...Всадник не успел ничего понять, как кто-то прыгнул на него с холма, и лошадь вместе с седоком завалилась наземь. Какой-то человек – а это был Инди – выкинул его из седла и заставил лошадь подняться. К Инди подбежал другой солдат и попытался схватить поводья. Инди оттолкнул его ботинком и помчался прочь.
...А Генри-старший сидел, сидел на камне, а потом решил заняться самодеятельностью. Он случайно увидел, как Маркуса заталкивают в танк, и понял, что должен совершить подвиг и спасти друга. Профессор подобрался к танку и спустился внутрь через открытый люк. Танкист и пулеметчик были заняты наводкой орудий, поэтому ничего не замечали. А Броди – бедный Броди – тоже сидел, повернувшись к люку спиной, и когда кто-то похлопал его по плечу, он чуть не умер от страха.
– Маркус, это я! – торжественным шепотом объявил Генри.
Друзья обменялись веселым университетским приветствием, похожим на детскую считалочку с хлопаньем ладош и оттягиванием ушей: «О друг мой архе-о-лог-олог-олог, пусть путь наш будет долог-олог-олог...».
Наконец, радостно пожав другу руку, Броди тихо воскликнул:
– Генри! Какими судьбами!
– Провожу спасательную операцию, дружище! Вперед к свободе!
Увы, радоваться им пришлось недолго. В танк забрались два немецких солдата и Вогель. Друзья оказались под прицелом двух люгеров.
– Обыскать его, – приказал Вогель, буравя профессора голубыми ледяными глазами. Один из солдат выпотрошил карманы ученого и вытащил оттуда дневник.
– Хотел бы я знать, что же вы там такого понаписали, что отправились за ним аж в Берлин... – Вогель медленно снял перчатку с руки. – А? – и он ударил профессора перчаткой по щеке. – Карта ведь у нас, казалось бы, зачем дневник. Ан нет... Вы что-то хитрите, – и он снова хлестнул ученого по щеке. – Что вы скрываете от нас? Отвечайте, отвечайте!
Профессор перехватил запястье Вогеля и разъяренно прорычал:
– А зачем вам дневник? Вы ведь не читаете ни книг, ни записей – все бросаете в костер! – И он с силой оттолкнул Вогеля. Полковник побагровел и уже занес руку для удара, но в танк просунулся Донован.
– Полковник, Джонс уходит!
– О, нет, Джонс здесь, передо мной, – скрежеща зубами, произнес Вогель.
– Да нет же, младший Джонс, он тоже тут! И он уходит! Скорее!
Вогель подбежал к люку и высунулся наружу.
Он увидел Инди на украденной лошади – американец уводил с собой еще трех скакунов.
Вогель согнал Донована с танка и захлопнул люк. Он принял решение.
...Скрывшись за поворотом, Инди догнал Саллаха – он тоже угнал лошадь, а еще прихватил с собой... верблюдов.
– О, нет... – простонал Инди. – Саллах, я же просил... Ты считать умеешь? Зачем нам пять верблюдов?
– Это не нам, это моему зятю, за разбитую машину, – упирался Саллах. – Инди, и еще... Твой и отец и Броди...
– Что? Где они? – встрепенулся Инди.
– Их схватили немцы. И посадили в утробу того металлического чудовища.
Инди оглянулся и прислушался: где-то за скалами уже лязгали металлические гусеницы. Пришпорив коня и отпустив украденных скакунов, Инди поскакал наперерез танку. А Саллах потащился с верблюдами в противоположном направлении.
Вогель сидел у смотровой щели, указывая танкисту направление. В это самое время Донован с Эльзой отделились от каравана и поехали совсем в другую сторону. Их больше интересовал маршрут с карты профессора Генри.
Оказавшись на открытой местности, Инди сразу увидел танк – машина на полной скорости неслась в его сторону.
– Огонь! – скомандовал внутри танка Вогель – и прямо перед Инди забил огромный фонтан из песка. За каким бы барханом ни пытался спрятаться Инди – залп орудия стирал песчаный холм с лица земли.
В это время профессор Генри и Броди сидели внутри танка, заткнув уши, – гильзы от орудийных снарядов звякая падали на пол и откатывались им под ноги.
Инди знал – главное не останавливаться и двигаться зигзагами, чтобы неуклюжий танк не успевал разворачивать орудие. Инди оглянулся: из-за барханов появился «Kubelwagen» – немецкая машина-седан. Инди быстро прикинул: амбразурное зрение не дает танкистам широкого обзора, да и боковые орудия не столь маневренны...
Инди выскочил на лошади прямо перед танком, а потом резко зашел по кругу на 180 градусов. Тупое чудовище сделало разворот, оказавшись лицом к лицу с немецкой машиной, дуло пушки пропороло его крышу, разворотило салон. Скинуть эту ношу не было никакой возможности, хотя она загораживала танкисту видимость. С торжествующим хохотом Инди гарцевал прямо перед самым носом у танка, а выстрелы из боковых орудий его все равно не доставали. Потом ему пришла в голову еще одна идея. На полном скаку он свесился с седла и подхватил с земли камень размером с кулак.
Пока он проделывал этот трюк, Вогель решил избавиться от ненужной ноши. Чудом выжившие люди пытались выбраться из машины, но Вогель скомандовал:
– Der «Kubel wagen» sprengen!
Седан отнесло сторону, он перевернулся в воздухе и рухнул на землю, а танк довершил работу, проехав по его останкам.
Теперь Инди зашел с левой стороны и ловко вогнал камень в ствол боковой пушки.