Индиго

— А вот здесь ты ошибаешься. — Ри ехидно улыбнулся. — И фор и Ксеркс встали под мои знамена. Вассалы домов из братства Индры уже спешат в Свободный город.

— Как приплывут, так и уплывут. — Буркнула Ата, испив глоток чая. — Ни один мой должник не покинет острова, и даже ты не сможешь помешать этому.

Ри еле сдерживался, чтобы не повысить голос. Он придвинул стул к кровати Аты и закурил сигару.

— Ты закурил в присутствии больной женщины!? — Попыталась заорать Ата, но вдохнув едкого дыма закашлялась.

— Это хорошие сигары. Они скручены из лучших сортов водорослей.

— Никогда не понимала страсть мужчин к курению. — Ата отвернулась и прикрыла нос платком. — Убирайся. Разговор закончен.

— Нет, Ата из дома Аксара. Разговор будет закончен, когда я того пожелаю. — Уже не в силах сдерживаться, проревел Ри. — Так или иначе, но тебе придётся потерпеть меня еще немного.

Ата была вынуждена, согласиться и Ри благодушно потушил сигару.

— Здесь мой дом. Здесь мои бордели, казино, банк. Зачем мне бросать все это и плыть с тобой?

— Чтобы открыть все это в Реальном Мире. Я верну тебе твою монополию…

— Как будто ты ее забирал. — Хмыкнула носом Ата. — Я уже приняла решение и не поменяю его. И должников не отпущу. Половина из них погибнет. Кто тогда будет выплачивать их долги. Даже у тебя нет столько денег, Ри. Я предпочитаю синицу в руках, чем журавля в небе.

— Синица. Журавль. — Ри встал и подошел к окну. — Это же птицы. Ты знала об этом? На наших островах нет птиц. Получается, что мы принесли эту поговорку с собой из Реального Мира. Ты только представь, сколько ей лет.

— Да какая мне разница сколько. Главное что ты меня понял.

— Тогда ты не оставляешь мне выбора.

Ри залез рукой в нагрудный карман своего камзола и вынул из него свиток. Он развернул его. Свиток был пуст. Первый герцог поднял его к глазам и приготовился начитывать в него свой указ.

— Ты не посмеешь. — Зашипела Ата. — Если ты это сделаешь, я никогда не прощу тебя.

Но Ри уже принял решение. Он устал от оскорблений и пренебрежения Аты. Его терпение лопнуло и он, пожав плечами, начал читать.

— Я, Ри из дома Агни, первый герцог всех индиго повелеваю. Все кто отправится в поход на Реальный Мир, будет освобожден от всех долгов и залогов. Как от казенных, так и частных. Такова моя воля.

Ри закончил читать. Под словами проявилась печать первого герцога. Буквы сверкнули на прощание и исчезли.

— Будь ты проклят, Ри. Я не прощу тебя никогда. Ты разорил меня.

Ата еще долго осыпала Ри проклятиями и ругательствами, но тот ее уже не слушал. С ехидной и весьма довольной улыбкой, он спускался по лестнице к своим телохранителям. Все влияние Аты улетучилось в то мгновенье, когда свиток разнес волю Ри по всем пределам островов индиго. Теперь любой должник Аты мог прикрыться этим указом и отказаться от выплаты долга. Когда Ри уже спустился на первый этаж, свиток в его кармане задрожал. Ри развернул его. «Большое спасибо, повелитель. Такого не ожидал даже я. Ты истинный повелитель всех индиго. Твой смиренный слуга, лорд Ксеркс из дома Кшаса.» — гласили надписи в свитке. Если даже Ксеркс согласился с его указом, то уже никто не осмелится противиться ему. Ри громко рассмеялся. Отныне каждый должник Аты является его должником, а значит, он соберет нужную для вторжения армию.

Из замка дома Аксара Ри отправился прямиком в Свободный город. Теперь ему предстояла не менее трудная и рутинная работа по организации похода. У Ри оставалось полгода на отплытие. Через полгода свет небесных светил сольется в один и у индиго появится новый первый герцог. Тогда либо поход и вовсе отменят, если им станет кто-нибудь из братства Индры. Либо на войну индиго поведет другой первый герцог и тогда мечты о правлении Реальным Миром будут для Ри утрачены раз и навсегда.

Через три дня корабль Ри причалил к пристани первого герцога в Свободном городе. Еще на подходе Ри увидел множество кораблей стоявших на рейде вокруг острова Сердце Тота. В порт постоянно входили новые корабли. На них поднималась команда, в трюмы набивали провизию и оружие. Как только один корабль покидал порт, его место занимал другой. Эта картина не могла не радовать взор первого герцога. С корабля Ри сошел верхом и сразу же направился в свой дворец. Но за портом его остановили опричники.

— Дальше нельзя.

— Что?! — Заорал начальник телохранителей. — Ты что, не видишь, с кем разговариваешь?

— Вижу. — Спокойно, невзирая на гнев командира, ответил опричник. — Я вижу, что передо мной первый герцог. Но я служу наместнику Свободного города, а он строго настрого запретил въезжать в город верхом.

Командир уже замахнулся плетью, но Ри остановил его.

— Говори, опричник.

— Повелитель. Улицы города переполнены. Проехать верхом не получится.