Индиго

— Главный удар мы нанесем по этим двум городам. Мы уже штурмовали их, и та битва закончилась нашей победой. Но потом мы оставили их. Как теперь оказалось, это было ошибочным решением.

— Дело в том, что главные каменоломни гномов находятся в предгорьях Высоких Гор Севера. — Продолжил за Адонаем Ману. — Города Ланос и Панос преграждают нам путь к ним. Если мы сможем захватить их, то получим доступ не только к богатым залежам гранита и базальта, но и к западным таежным лесам. Тогда нам хватит древесины и камня и для строительства городов, и для кораблей.

— Но сейчас зима. — Удивился Дрон. — В тайге метут метели. Нападать на города зимой безумие.

— Нет, мой друг. — Возразил ему Адонай. — Как раз сейчас самое время. Драконы еще не излечились от болезни пустынь. Они все еще не переносят мороз. Их в тайге нет. Там только гномы, а значит, победа будет легкой.

— Согласен. — Вступил в дебаты Гор. — Но гномы ответят нам на юге. Я считаю, что они нападут на Истерос.

Гор прикоснулся к карте, и та перенеслась на юг в Зеленые Равнины. Самая восточная река, стекающая с южных гор Иссури, носила имя Истра. В том месте, где она поворачивала на запад, Истра создавала озеро. Оно было в виде подковы с рогами, обращенными на восток. Истра втекала в северный рог и вытекала из южного. На образованном озером полуострове, гномы и построили Истерос. Это был довольно крупный торговый город. Находясь на пересечении многих дорог, он притягивал к себе купцов со всей империи. В нем была большая ярмарка не только товаров, но и рабов. Когда гномы бежали, они сожгли его, но сейчас город почти полностью восстановили. Люди превратили его в город-крепость. Он был самым восточным городом Зеленых Равнин и стал их воротами. Люди прокопали канал между рогами озера, и теперь Истерос был полностью окружен водой. Вода была большим препятствием для гномов. Через канал человеческие инженеры перекинули подвесные мосты. На стенах установили башни с боевыми тотемами, а в озере плавала эскадра боевых воздушных кораблей.

— На Холмогоры они вряд ли осмелятся напасть. — Продолжил Гор. — А вот Истерос подходит идеально для ответного удара.

— Ты прав, брат. — Вновь взял слово Адонай. — Поэтому оборону Истероса возглавишь ты. Ману со своей кавалерией будет прикрывать твои тылы. Тор и Алгана останутся в Холмогорах. Изара, являясь верховным хранителем Священного Соснового храма, тоже останется здесь. В поход на Ланос и Панос я возьму Дрона и Миру.

— А я? А мне что делать? — Обиженно зашептала Аркада. — Я все же адмирал воздушного флота.

— Ты, Аркада, со своим флотом будешь дежурить здесь, в Холмогорах. — Адонай подошел к обиженной серой журавлице и положил ей руку на плечо. — Все будет зависеть от ситуации в битвах. Понадобишься мне, полетишь на север. Гору, отправишься на юг. Держи свой флот в полной боевой готовности.

Аркада улыбнулась, и на ее щеках появился розовый румянец.

— Если возражений и других предложений нет, то совет закончен.

Советники закивали головами и разошлись по своим армиям.

Через неделю из северных ворот Холмогор вышли отряды гвардейцев Адоная и лесное воинство под руководством Дрона и Миры. Метель в тайге мела жуткая. Дороги замело полностью. Но помимо всего прочего, они еще и сильно заросли. Ими не пользовались чуть больше трех лет, и тайга вернула их себе. Кустарники и заросли молодых деревьев сделали дорогу до Ланоса и Паноса непроходимой. Если бы не лесные охотники, Адонай мог бы легко заблудиться. Но проводники выполнили свою миссию на сто балов. Они вывели войско к городам точно в срок. Когда войско Адоная подступило к Ланосу и Паносу, над городами шел обильный снегопад. Он стоял буквально белой стеной. Но даже через такую непроглядную пелену зоркий глаз Адоная смог разглядеть, как сильно изменились эти города. Никчемный частокол на высоких валах сменился каменной стеной с башнями и бойницами. В башнях великий князь смог разглядеть новое оружие. Это было детище Гектора и его мастеров. Назывались они баллисты и стреляли длинными стрелами больше похожими на копья. У летунов клана Черной бороды были скорострельные многозарядные арбалеты. Они использовали их во время полета. Гектор усовершенствовал их. Теперь это были мощные орудия, установленные на лафетах. Размах крыльев этих арбалетов был больше пяти метров, а длина стрелы полтора метра. Адонай не знал, на что способно это новое оружие и решил проверить его в действии.

— Мира. — Подозвал он жену Дрона. — Расставь своих лучников вокруг города. Пусть немного постреляют по башням. Пару стрел и отступление. Поняла?

Мира согласно кивнула, и Адонай перевел взгляд на Дрона.

— Свое воинство раздели на шесть отрядов, и окружи города. Когда придёт время вступить в бой, ты поймешь.

Раздав приказы рыцарям ордена Серых Журавлей, Адонай со своими гвардейцами спустился к реке. Серида была скованна льдом. Великий князь приказал прорубить огромную полынью от берега до берега.

— Начали. — Прошептал великий князь, когда полынья была готова.