Индиго

Близился час, когда Ри из дома Агни либо откроет путь в Реальный Мир, либо навсегда прекратит его поиски. Вся цивилизация индиго застыла в ожидании возвращения последнего пилигрима. Вся, кроме тайного совета братства Индры. В него входили главы всех высших домов индиго официально участвующих в братстве. Но помимо их в нем было еще несколько тайных членов. Чьи-то имена были им известны, как например Ксеркс из дома Кшаса, или Ата из дома Аксара. Но были и такие, кого не знали даже в лицо. Заседания проводились всегда в тайне и всегда в разных местах. Последнее из них было во дворце Ксеркса. В полумраке святилища Тота, в подземельях дворца Ксеркса собрались все, кто должен был там быть. Советники, облаченные в черные плащи, сидели друг напротив друга на каменных лавках. Лавки были поставлены кругом, так что каждый мог видеть каждого. Всего на совете присутствовало десять индиго. Первым был Ролан из дома Дэва. Это был публичный глава братства. По правую руку от него сидел Логан из дома Асура. Он был казначеем братства. Слева от Ролана находился Ринг из дома Самудра. Ринг был очень искусным чародеем и по совместительству серым кардиналом братства. Он хоть и признавал право дома Кшаса на правление, но всячески противился ему. Напротив Ролана восседал сам Ксеркс. Рядом с ним сидела Ата. Она была не просто тайным членом братства, но и тайной женой Ксеркса. Об этом знал только Вито из дома Кумара. Он был главным советником Ксеркса и его правой рукой. Но Вито сидел чуть поодаль. А вот сразу рядом с Ксерксом был никому неизвестный индиго. Он уже давно присутствовал на всех тайных заседаниях, но никогда не показывал своего лица и никогда не называл своего имени. Вот и сейчас он сидел облаченный в маску. Остальные члены совета располагались на прочих местах. В тайном зале больше никого не было. На стенах потрескивали факела из высушенных водорослей, а двери были запечатаны магической печатью. Никто снаружи не мог подслушать, о чем говорили в этой комнате.

— Я рад, что приехать смогли все. — Выждав паузу и убедившись, что все охранные печати работают, начал Ксеркс. Он снял с головы капюшон и внимательно осмотрел всех собравшихся. — Близится час, когда мы должны начать действовать. Вчера в Грозовой Пояс вошел последний пилигрим.

— Да. Я подтверждаю слова Ксеркса из дома Кшаса. — Сразу же вступил в разговор индиго в черной маске. — Я лично проводил пилигрима То из дома Дхара. Когда он скрылся за бушующими волнами Штормового предела, я сразу же отправился сюда.

— Значит, у нас есть две недели. — Начал вслух размышлять Ролан. — Если за это время пилигрим не вернется, я предлагаю поднять вопрос на благородном совете об упразднении института первого герцога и ввести у индиго теократию.

— Не спеши, мой дорогой друг. — Остановил его Ксеркс. — Невозвращение пилигрима еще не приговор первому герцогу. Это конечно ослабит его влияние, но не более того. Индиго еще не готовы к теократии.

— Но, Ксеркс. Если не сейчас, то когда? — Возмутился Логан. — Гибель последнего пилигрима сверхудачный повод для переворота.

— Если ты так считаешь, мой любезный Логан, то давай, удиви нас. — Ксеркс демонстративно сложил руки на груди, отдав инициативу Логану, но тот не получив поддержки, умолк. — Тогда продолжу я. За Ри стоит не только дом Агни, но другие не менее влиятельные. Акаши, Гаура, Дхара верные союзники Ри. Атман и Сагара не поддержат наш призыв. Да и многие наши вассалы восстанут против теократии. Мы останемся в меньшинстве и потерпим сокрушительное поражение.

— Тогда, что ты предлагаешь?

— Если То не вернется, оставляем все как есть. — Тон Ксеркса не терпел споров, хотя многие в зале были бы не прочь подискутировать. — Последний пилигрим лишь начало нашего восхождения. Мы продолжим под ковёрную борьбу за власть и лишь тогда, когда будем полностью уверены в успехе кампании, начнем войну. Но самое главное сейчас решить, что нам делать, если он вернется.

Ксеркс встал со своей лавки и начал медленно прохаживаться по кругу, заложив руки за спину.

— Если То вернется, то наша основная доктрина будет разбита в прах. Братство больше не сможет поддерживать ее.

— Вот поэтому нам и нужно начать действовать сразу. — Не унимался Логан. — Я предлагаю перехватить пилигрима еще на выходе из Грозового Пояса и убить.

— Не получится. — Индиго в маске грозно посмотрел на Логана. — Выход из Штормового предела патрулирует флот дома Агни. Перехватить пилигрима не удастся.

— Нам это и не нужно. Еще мой прадед Курд сказал нам что делать, если дорога в Реальный Мир будет открыта. — Ксеркс остановился за спиной Логана и по-отечески положил ему руки на плечи. — Ри начнет собирать войска. Он призовет под свои знамена всех. Братство должно отказаться от войны и остаться на островах.

— Именно так и поступим. — Опять заявил о себе индиго в маске. — У нас есть тайный флот, скрытый от остальных под водами Кораллового моря. Мы позволим остальным завоевать Реальный Мир для нас, как и было сказано Курдом из дома Кшаса.