Читаем Индийский веер полностью

В ночь нашего побега айя вернулась обратно в дом. Она не хотела, чтобы на нее пало подозрение, так как это могло привести Хансама в дом Салара, а его приход был бы концом для нас всех. Тогда Салар был бы не в состоянии защитить нас; а что бы ни происходило, Салар должен заплатить свой долг.

Это было благом, потому что она могла снабжать меня информацией о том, что там происходило; она могла ходить по улицам, получать представление об общей ситуации.

Было очень трудно занимать детей и отвечать на их вопросы. Маленький двор, который я увидела из окна, был со всех сторон закрыт высокими стенами, но он был, по крайней мере, под открытым небом, и это было единственным местом для детей, где они могли дышать свежим воздухом. Мы не осмеливались позволять кому-нибудь видеть их. Айя принесла несколько маленьких брюк и туник, так что они были одеты как местные; но их выдавали светлые волосы, и мы носились с идеей выкрасить их в черный цвет, однако сомневались, сможем ли сделать это как следует. В любом случае мы боялись рисковать ими. Мы не могли их держать под предлогом, что все это просто игра в прятки. Для этого Луиза была слишком умной.

Я ей объяснила:

— Мы должны прятаться здесь некоторое время потому, что есть плохие люди, которые пытаются нас найти.

Ее глаза широко раскрылись.

— Что за плохие люди? — спросила она.

— Просто… плохие люди.

— Большой Хансам? — опять спросила она.

«Как много ей известно?» — удивилась я. Меня часто поражали их наивность и проницательность одновременно.

Я уклонилась от того, чтобы сказать ей правду.

— Да, — ответила я.

Она серьезно рассматривала меня.

— Он нас не любит, — пояснила она. — Я знаю.

— Откуда ты знаешь? — спросила я.

Она просто кивнула.

— Я знаю.

— Поэтому мы должны ненадолго остаться здесь до тех пор, пока…

— Пока он не уйдет?

— Да, — ответила я.

— Где мама? — спросил Алан.

Луиза внимательно смотрела на меня, и я поняла, что должна сказать им. Я быстро приняла решение.

— Ваша мама ушла.

— Когда она вернется? — спросила Луиза.

— Ну… она отправилась в длинный путь.

— Домой, в Англию? — спросила Луиза.

— Нет… не совсем. Она ушла еще дальше.

— Дальше не бывает, — серьезно сказала Луиза.

— Бывает. Это Небеса.

— Так она ушла туда?

— Да.

— И долго она там будет? — спросил Алан.

— Когда люди уходят на Небеса, обычно это надолго, дорогая.

— Она будет вместе с ангелами? — спросила Луиза.

— Я ангел, — пролепетал Алан.

— Ты не ангел, — сказала Луиза. — У тебя нет никаких крыльев. Ты просто маленький мальчик.

— Я ангел Друзиллы, — продолжал Алан. — Друзилла, разве нет?

Я крепко обняла его и сказала, что да.

Я была готова заплакать, и Луиза внимательно наблюдала за мной. Она была очень серьезной маленькой девочкой, и думаю, что она не приняла полностью истории о том, что происходило.

— Ты не уйдешь, да? — спросила она.

Я покачала головой и сказала, что никогда не уйду.

Шли дни. Каждое утро я просыпалась и спрашивала, не последний ли это мой день на земле, и каждую ночь, ложась на свой соломенный тюфяк, думала о том, доживу ли до следующего дня.

Я пыталась продолжать вести уроки. Я придумывала игры, в которые мы могли играть. У нас были игры-загадки, и я постоянно пыталась придумать новые варианты старых игр. Алан часто капризничал. Он хотел пойти в сад. Ему трудно было объяснить. Луиза, я думаю, понимала, что мы действительно находимся в опасности, она была разумной маленькой девочкой.

Айя часто навещала нас. Было совершенно естественно, что она приходила к своему брату. Она приносила новости о происходящем.

Перебившие своих офицеров сипаи были теперь армией и находились в Дели. Более того, Бахадур Шах был восстановлен. Все должны были выражать почтение королю. Англичане были выброшены из Дели. Найденные на улицах были немедленно убиты. Теперь Индия была для индийцев. Великий Нана Сагиб, который носил то же имя, что и наш Большой Хансам, промаршировал через Ауд в Северо-Западные провинции, проповедуя восстание и необходимость сбросить иностранное иго. Вспышки имели место в Лахоре и Пешаваре. Салар сказал, что англичане скоро будут выброшены из Индии.

Я не верила, что мои соотечественники позволили бы так легко себя выбросить, и оказалось, что сэр Джон Лоуренс вооружил сикхов и с их помощью обуздал сипаев. Пенджаб оставался верным англичанам, и прошел слух, что сэр Джон Лоуренс посылает армию для освобождения Дели.

Я поняла, что мы были в крайней опасности и что, если любой мужчина, женщина или ребенок европейского происхождения будет найден на улице, он будет немедленно убит.

Я посвятила себя полностью заботе о детях. Я должна была поддерживать их хорошее настроение и продолжать заниматься с ними. Я уделяла им все свое внимание; это был единственный способ оградить себя от тех ужасных воспоминаний.

Я бы хотела никогда не видеть, что произошло с Лавинией. Меня бы глубоко потрясло, если бы я просто услышала, что она была убита так же, как и тысячи других, но вспоминать о том, что мне довелось увидеть, как она умерла, казалось, было свыше моих сил.

Перейти на страницу:
Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже