Иней

Потом в какой-то момент на поверхности осталась точка. От неожиданности курсанты застопорились на секунду, а потом подскочили и тут же оказались у пелены, присматриваясь.

Жук. Местное насекомое. Он не прошёл сквозь пелену, а отпружинил, судя по тому, что не расшибся, а спокойно ковылял прочь. Отпружинил и упал на землю.

— Органика не проходил. — Задумчиво сказал Митяй.

Лука нахмурился и потянулся к пелене.

— Что ты делаешь! — Воскликнула Жанна. Но кто она такая, чтобы командир слушался?

Пальцы коснулись пелены… и ничего не случилось. Пройти насквозь они не смогли.

— Твёрдая. — Сказал Лука. Надавил на неё, отнял руку. — Не двигается. На ощупь как… не знаю, не холодная и не тёплая, гладкая, но не слишком. В общем, будто плотный воздух. Хват, не хочешь попробовать клешнёй?

— Я что, дурак? Ни хрена не хочу руки туда совать!

— Ладно, не суй, я просто спросил!

Митяй наклонился к ней близко-близко, рассматривая пелену в упор.

— Ну, и что дальше? — Угрюмо спросил Лука.

— Можно попробовать обойти периметр и посмотреть, где она заканчивается. — Предложил Суслик, всё это время державшийся в стороне. На всякий случай.

— Идти? — Лука снисходительно глянул на него и покачал головой. — Жанна, запускай дронаду. Вначале попробуй сверху заглянуть, потом проверь радиус.

Она, конечно, сразу приступила к выполнению приказа — самой ведь тоже интересно. Все сгрудились за её спиной, только Ахлейн сел рядом, по-свойски привалившись к плечу.

Дронада взвилась в небо. Затормозила. Сверху, метрах в десяти от поверхности вертикальная пелена заканчивалась. Но оказывается, она имела крышку. Точно такое же чёрное излучение. Слегка выпуклое, судя по форме.

— Это как перевёрнутая кастрюля? — Вслух подумал Лука.

— Похоже на то. — Жанна запустила дронаду вдоль стены. Смотреть было не очень удобно, там, дальше, джунгабасы подступали к пелене почти вплотную, так что лететь приходилось медленно. Жанна часто останавливала дронаду, чтобы разглядеть какой-нибудь участок получше. Но, в общем, осмотр прошёл быстро. И выяснилось, что никаких просветов или отверстий в пелене нет. А радиус этой штуковины — метров пятьсот.

— И что дальше? — Спросил Лука, как только дронада вернулась и камера показала их самих, сгрудившихся вокруг Жанны.

— Дай хоть минуту подумать! — Взмолился Ахлейн. — Почему ты такой нетерпеливый?

Командир насупился, Жанне показалось, сейчас будет очередной ор, но всё напряжение разрушил Генри. Он вдруг рассмеялся. И снова, ещё громче.

— Ты чего?

Генри смотрел мимо них, и хохот его всё крепчал и крепчал.

— Чего он? — Лука повернулся и посмотрел в ту сторону, что и Генри. Остальные присоединились.

— Да вон же! — Сквозь смех Генри ткнул куда-то пальцем. — Вот прямо там!

Жанна посмотрела чуть в сторону от пелены и почувствовала, как у неё медленно отвисает челюсть.

В паре десятков метров левее среди зарослей выглядывал военный перевозной трансицеп, покрытый камуфляжем. Такие каждый курсант видел не раз. Их использовали в тех случаях, когда требовалось быстро развернуть лагерь. Использовали одновременно несколько трансицепов, количество зависело от задачи. Внутри трансицеп мог содержать что угодно — жилой отсек, кухню, медицинский центр или даже оружейную, но сам факт его наличия доказывал — люди здесь были.

Это, так или иначе, человеческая база.

* * *

Вначале гамаки заменили студентам аттракционы. На них качались, по ним лазили, с них свешивались, изгибаясь в немыслимых позах, в общем, использовали как могли. Пока одна из верёвок не оборвалась и на землю не рухнула Назира. Хорошо хоть гамак висел невысоко. Сильно она не ушиблась, но кожу на лбу и на носу стесала. Так что выводы были сделаны. В дальнейшем гамаки использовали лишь для отдыха.

— Жаль, что их нельзя повесить в катере, — вздыхала Зои. — Чтобы ночью спать удобно было. Надоело на твёрдом полу бока мять.

Конечно, никто бы не отказался.

В целом это было самое бесшабашное время с момента падения. Не нужно было искать еду — водоросли исправно насыщали и так же исправно самостоятельно восполняли свои запасы. Не нужно искать спасения — три группы уже ищут, у кого-нибудь да выстрелит. В общем, валяйся себе в гамаке, хрусти зеленью да наслаждайся жизнью.

Не радовало только отсутствие новостей ото всех трёх групп. И если с тишиной первых двух все как-то уже смирились, то молчание Огня сильно нервировало. Снежку так вообще доводило до панических атак. Они наступали внезапно, и так же внезапно проходили. Почему? Со временем Снежка заметила интересную зависимость своих приступов паники от приёмов пищи, и поняла, что водоросли снижают тревожность. Снежка была готова поклясться, что они содержат какие-то психоактивные вещества. После них не только волнение и тревоги казались пустыми, а и настроение повышалось. На первый план выходил позитив. Тебе нравилось жить, ты верил, что всё будет чудесно. Ты точно знал — чтобы тебе не приготовила жизнь, это будут замечательные подарки!