— Зверь! — понял курьер перед тем, как вспышка ослепила его, и он потерял сознание.
Глава 19
Коул очнулся среди дымящихся развалин лазарета. Джона нигде не было видно, но к самому Проводнику осторожно подошла исцелённая женщина.
— Спасибо, — она присела перед Макгратом, взяв его руки в свои, а затем взмыла в небо, почти сразу пропав из виду.
— Что? — только и смог выдохнуть шокированный курьер, глядя ей вслед.
— Мы должны спасти тех, кого можно спасти, — прозвучал в его голове голос Уайта. Или теперь его можно называть Зверем?
— Бертран засел в офисе Моллой и ждёт вертолёта, — на связь вышел Зик. — Увы, его не будет. Ведь ваш покорный слуга устроил «гнусную диверсию».
— Ха, встречу их на вертолётной площадке, — улыбнулся пришедший в себя Коул.
— Теперь не уйдёт! — товарища сменил Ларош. — Если обратится в монстра, мои бойцы его поджарят — спасибо Зику за его прожекторы!
Макграт лишь вздохнул и направился к офису. Из головы всё никак не выходила встреча с Джоном. Он оказался Зверем, но… не стал убивать Проводника. Более того, Уайт даже предложил свой план по спасению мира. Всё это как-то не вязалось с предсмертными словами Кесслера о монстре, разрушающем всё на своём пути. И кому теперь можно (и нужно!) верить? И почему афроамериканец пытался прикончить его в Эмпайр-Сити? Слишком много вопросов и слишком мало ответов.
Ладно… Зверем надо будет заняться потом. Сейчас главная цель Коула — Бертран.
Прихватив по пути несколько энергоосколков и победив особенно упорный отряд «Вермаака», Макграт добрался до места встречи, засев недалеко от здания.
Вскоре, дверь небоскрёба распахнулась и оттуда быстрым шагом вышел политик. Он недоумённо и раздражённо осмотрел пустую вертолётную площадку, обошёл её несколько раз и понял, что его никто забирать пока не собирается.
— Твой вертолёт немного опоздает, — усмехнулся Коул в спину Бертрану, поигрывая разрядником.
— Долго же ты меня искал, — усмехнулся Джозеф, раскинув руки в ироничном приветствии.
— Торговля Проводниками… — протянул Макграт, идя навстречу политику. — Тебе что, денег не хватает?
— Я хочу, чтобы мир понял, что мы — исчадия ада.
— Что? — Коул прищурился. — Пытаешься запугать людей?
— Да, — Бертран сделал несколько шагов назад. — Таким, как мы, не место на Земле.
— Значит, хочешь устроить геноцид?
— Мы богомерзкие твари!
— Так ты всерьёз веришь, что я демон? Демон Эмпайр-Сити!
— Нет, Коул, — политик покачал головой, — мы оба демоны. Гордыня сделала из нас монстров.
— Ха, до меня дошло, — Макграт усмехнулся. — О, ты думал, что Лучевая Сфера сделает тебя сияющим сверхчеловеком, а вместо этого ты стал огромным тараканом.
— Коул, не дразни меня. Если я снова превращусь… О-о, руки в крови будут у нас обоих.
— Правда? Ты же не боишься запачкаться, отстреливая «мутантов»!
— Проводники — не часть божьего промысла! — издёвка курьера взбесила Бертрана. — Их создали люди! Ведомые жадностью и гордыней — по наущению самого дьявола, Коул!
— Вот тут ты неправ. Проводники — не чудовища. Пойми, опасны не суперсилы, — Макграт прокрутил заискрившийся разрядник в руке. — О нет… Вопрос в том, кто и как их использует.
— Ты прав, — политик разбежался и прыгнул с крыши, превращаясь в мутанта.
— Коул, лезь в грузовик! — на связь почти сразу вышел Зик. — Нужно выманить его отсюда. Ларош уже ждёт в засаде.
Проводник спланировал на пикап, глядя как многотонная туша меняет направление и начинает преследовать машину.
— Он клюнул! — радостно крикнул Данбар. — Ларош, видишь его с вертолёта?
— Хе-хе! Да, я вижу отсюда всё! Бертран в таком состоянии невероятно туп. Идёт за вами, как ягнёнок на бойню.
— Коул, только не подпускай «ягнёнка» слишком близко, ладно? И не давай ему плеваться в грузовик! Тачка не такая крепкая, как ты.
Макграт оттолкнул сгустки кислоты, вылетевшие из пасти монстра, «Альфа-взрывом».
— Он атакует! — предупреждающе завопил Зик. — Стреляй ему в пасть… глаз… или что там у него.
Курьер выстрелил «Потоком молний», целясь в открытую пасть. Мутант обиженно взревел, но преследование продолжил.
— У, он начал уставать, — слегка разочарованно протянул товарищ. — Швыряй эту дрянь обратно в него!
Машина свернула на знакомую улицу. Чудовище попёрло напролом, не обращая внимание на то, что громит встреченное предприятие.
— Ха-ха-ха, умора! — рассмеялся Ларош. — Бертран крушит свой топливный завод! Плакали все его денежки!
— Всё равно они ему теперь не понадобятся, — Коул продолжил отталкивать кислотные плевки.
— Держись крепче, началось! — крикнул Зик, увидев, что мутант снова открывает пасть.
Проводник выпустил в монстра ещё один «Поток молний».
— Эй, Макграт, ты сам-то себя не боишься? — усмехнулся лидер повстанцев. — Такие трюки вытворяешь…
— Да нет, не особо… — курьер перезарядился и снова встал на защиту пикапа.
— Мы уже рядом! — Данбар свернул на следующую улицу. — Никс и Куо нас ждут!
— И с ними будут мои лучшие бойцы! Вот это будет драка!
Коулу пришлось отбить ещё несколько атак, прежде чем он услышал долгожданное:
— Мы на месте! За дело! Стреляйте, пока он на свету! Удачи, брат!