Инфекция

Егор уже начинал искренне сожалеть о том, что их теперь было четверо. Надо было все-таки идти по отдельности. А тут, казалось, сама судьба подсунула ему испытание. Глядя на Дашу, он не мог не радоваться. Ребенок буквально расцвел на глазах, идя в компании Ольги. Они то начинали носиться по обочине наперегонки, то, когда набредали, на цветочную поляну, начинали шутливо бороться, и каждая борьба заканчивалась тем, что они обе падали в траву и, смеясь во весь голос, начинали по ней кататься. Иногда Ольга начинала щекотать девчонку, доводя ее до приступов исступленного смеха. Егор и Артем шли по краю дороги, Егор, наблюдая за девчатами, улыбался, а вот его спутник шел хмурый, на вопросы отвечал кратко и сдержанно или вовсе их игнорировал. Ближе к вечеру он начал язвить в-ответ на любую безобидную шутку и спорить по любому поводу. Если Егор хотел повернуть направо, Артем советовал идти налево. Если Егор говорил, что пожарная машина выкрашена в красный цвет, тот находил множество доводов, что она на самом деле зеленая. Примиряло с его настроением только одно: если Даша к нему подбегала, чтоб о чем-нибудь спросить, ей он отвечал ласково, мило улыбаясь при этом.

К вечеру они зашли в город и первым делом направились в ближайший продуктовый магазин — припасы, которые они несли с собой в рюкзаках подходили к концу, и необходимо было пополнить запас. Оставив Ольгу с ребенком на скамейке в парке через дорогу от магазина, оба парня отправились за продуктами.

Солнце еще стояло высоко, но в магазине электричества уже не было, и внутри было довольно темно. Егор достал нож и, сжимая его в руке, двинулся вперед. Он не видел, что Артем пошел вслед за ним со скептической улыбкой на лице. Повод для скепсиса был: вряд ли они даже вдвоем, с одним-единственным ножом смогли бы противостоять кому-нибудь, кто мог теоретически скрываться в магазине. Однако их окружала тишина, нарушаемая лишь хрустом разбитой витрины под ногами.

— Артем, — Егор повернулся к нему, — я пойду за хлебом, а ты набери консервов.

— Вот еще! — фыркнул в ответ его спутник. — Ты специально решил меня загрузить чем-нибудь потяжелее?

— Да что с тобой такое творится весь день?! — Егор взорвался, не выдержав напряжения. — Ты достал меня уже!

— Да ну? — в глазах Артема мелькнуло что-то похожее на злость. — Ну так тебя никто не держит. Катись на все четыре стороны.

Это стало последней каплей. Демонстративно убрав нож в чехол на ремне, Егор медленно подошел к спутнику. Тот смотрел на него с нескрываемым вызовом. За что и был через мгновение поднят над полом. Егор пару раз хорошенько встряхнул его, надеясь привести того в нормальное состояние. Даже злость была бы сейчас во сто крат лучше, чем безразличное молчание. Затем он опустил парня на пол, но руки с воротника рубашки не убрал, и зло с расстановкой чуть ли не по слогам проговорил:

— Послушай меня очень внимательно! Либо мы сейчас выясним все раз и навсегда, и я больше не увижу такого твоего настроения как сегодня, либо ты сейчас же сам отправишься восвояси прямо из этого магазина. Я тебе нянькой не нанимался, чтоб сопли вытирать при случае. Если ты чем-то недоволен, говори здесь и сейчас.

Артем молчал. Егор уже подумал, что тот и не заговорит, но вдруг парень с силой вырвался из егоровых объятий и чуть ли не закричал. Слезы его подозрительно заблестели, похоже он был на грани истерики.

— Ты увел у меня девушку! Она шла со мной, но потом появился ты и все испортил. Я вас видел прошлой ночью. Вы думали, что я спал, но я не спал и все видел! Ты скотина! — он с силой оттолкнул Егора от себя и едва не упал — от падения его уберег стеллаж, который сам, однако, опрокинулся на бок с жутким грохотом.

Такая гневная тирада была столь неожиданна для Егора, что он даже не мог сперва никак отреагировать. Однако потом пришел в себя и расхохотался. Смех стремительно взлетел к терявшемуся в сумраке магазина потолку и породил эхо, которое еще несколько минут блуждало под сводами помещения.

— Ты идиот, — Егор больше не смеялся. — Почему ты вдруг решил, что девушка принадлежит тебе? Только из-за того, что она шла с тобой? Это ни о чем не говорит, ведь больше ей идти все равно было не с кем. Поэтому даже не думай обвинять меня непонятно в чем. Насчет того, чтобы мне уходить от вас, так я напомню, что это вы преследовали меня, а не наоборот. К тому же прошлой ночью Ольге нужен был рядом мужчина, а не нытик вроде тебя. Потому успокаивайся и пойдем за продуктами. Без обид, я не хотел тебя обижать. Но девушка — вовсе не товар, который можно взять со стеллажа в магазине как буханку хлеба. И чтоб я больше не слышал подобной чуши в твоем исполнении. Услышу — набью морду. Усек?

Артем уныло кивнул головой, но его спутнику очень не понравилось выражение его глаз. В них уже была не просто злость. Ее заменила ненависть. Такой мог и убить ночью. Стоило быть с ним поосторожнее.

— И если обидишь хоть кого-то из девчонок, участи твоей я не завидую. Это, надеюсь, ты тоже понял…