Инфекция

Предчувствие его не обмануло. В магазине наряду со спортивными костюмами и обувью продавался разнообразный инвентарь, в том числе гарпуны для подводной охоты. И сейчас такой гарпун был вонзен в шею Матвея, чуть повыше адамова яблока, хищно выставив наружу из макушки парня зазубренное острие. Судя по всему, продавец за ночь обдумал сложившуюся ситуацию и пришел к выводу, что улучшения не последует. Поэтому он и решил свести счеты с жизнью столь жутким способом, выстрелив себе в горло гарпуном. А шорох, который сейчас слышал Павел, издавали ноги парня, которыми он сучил в предсмертной агонии. Проснись Паша хоть на несколько секунд раньше, и у него был хоть незначительный, но все-таки шанс спасти Матвея, попытаться его отговорить от опрометчивого поступка.

Через минуту все было кончено. Продавец тихо лежал без малейшего движения на полу за прилавком. Павел накрыл его спортивной курткой и отправился будить Юлю.

Спросонья девушка сначала испуганно озиралась по сторонам, но потом разглядела Павла и немного расслабилась. Правда в ее взгляд снова вернулась настороженность, когда она увидела его мрачное выражение лица.

— Паш, у нас все в порядке? Где наш вчерашний гостеприимный хозяин?

Вместо ответа он подвел ее к месту, где полулежал, прислонившись к стойке с внутренней стороны Матвей. Вопреки его опасениям, Юля вовсе не поспешила расстаться со съеденным вчера. Только изо рта у нее вырвался тяжелый полувздох-полустон.

— Как это он? Почему?

— Наверное решил, что шансов у нас все равно нет… Нашел, как ему показалось, самый простой способ избавиться от проблемы.

— Но чтоб так…

— Ну не автомат же ему было доставать у меня спящего… К тому же я бы все равно услышал и проснулся.

— Блин, не могу… — она все-таки отбежала вглубь магазина, и ее желудок рванулся наружу, освобождаясь от не до конца переваренного ужина.

Павел терпеливо ждал, пока она закончит, деликатно отвернувшись ко входу, именно поэтому он первым заметил, что в магазин вошли двое мужчин. Вид у обоих был потрепанный. И оба они, походе, были больны, но еще держались на ногах, а следовательно представляли опасность. От того, кто стоял ближе, неудержимо разило перегаром, видимо, он таким образом пытался справиться то ли с болезнью, то ли с вызванным ею стрессом. А может, и с тем, и с другим одновременно.

— Ну, что тут у нас? — первым заговорил тот, кто стоял ближе.

Павел с тоской посмотрел на автомат, который он столь недальновидно оставил за стойкой. Теперь ему пришлось бы сделать не меньше трех шагов, чтобы до него добраться. Но он предпочитал не рисковать — ведь мужчины могли быть вооружены. Поэтому он стоял и молча ждал продолжения.

— Гляди-ка, — это второй подал голос, — их тут двое. Да и девочка вполне себе аппетитная. Иди сюда, крошка. А ты, солдатик, побудь пока в сторонке. Или погуляй на улице. Погода сегодня чудесная…

Одновременно с последними его словами, его спутник сделал первый шаг навстречу. Секунды потянулись для Павла медленно, словно прокручивались в замедленной съемке. Повернувшись вполоборота к своей спутнице, он заметил, что она благоразумно ушла с линии возможного огня, и это решило все. Сделав короткий шаг по направлению к ближнему противнику, он нанес сокрушительный удар с разворота ногой в голову мужчине. Тот от неожиданности резко вздохнул и тяжело осел на пол, сразу схватившись за голову. Сквозь пальцев у него показалась кровь. Паша мог себе представить, что сейчас творилось в голове у его противника. Частая практика уличных драк сказывалась. У того в мозгах сейчас били колокола, как во время благовеста в церкви.

Второй моментально оценил ситуацию, сделал вывод, что складывается она отнюдь не в его пользу и решил ретироваться. Спотыкаясь и поскальзываясь на скользком полу, он выскочил на улицу и вскоре свернул за угол, исчезнув из поля зрения. Первого Павел поднял с пола как мешок с тряпьем и пинками выгнал за дверь магазина, проследив за неудавшимся «героем-любовником» до того же самого угла, за которым скрылся секундами ранее его приятель. Затем он повернулся к девушке:

— Извини, что тебе пришлось с этим столкнуться. Новый мир сулит нам полно подобных сюрпризов…

— Спасибо тебе, — голос Юли дрожал. — Ты снова меня спасаешь…

— Да ладно тебе, все нормально. Я согласился взять тебя с тобой, а значит добровольно взвалил на себя обязательства по твоей защите от подобных посягательств. Ну что, а теперь пойдем выберем тебе подходящий костюм.

Вскоре они выбрали для Юли спортивный костюм, к которому Павел присовокупил пару легких кроссовок. Девушка теперь выглядела так, словно только что вышла из дома на утреннюю пробежку. Критично осмотрев ее с головы до ног, он махнул рукой.

— Ладно, на первое время вполне сойдет. А вот позже раздобудем тебе что-нибудь более толковое…

— А чем тебе эти вещи не нравятся?

— Понимаешь, если ты выходишь побегать вокруг своего дома, лучше кроссовок тебе не найти. Но для долгой и изнурительной ходьбы такая обувь определенно не подходит. Ты себе ноги в кровь собьешь после первой же сотни километров.