Инфер 7

— Город ведьмы — зло ухмыльнулся я, доставая карту — Город сучьей системной ведьмы…

* * *

Насколько точна выданная вольноотпущенными сурверами информация мы смогли убедиться уже через час после выхода в руины. Первая же красная точка на карте совпала с местоположением старого логова хищных шестиногих тварей, что сильно походили на кропосов, но были куда косматей, имели пару бараньих рогов на головах, излишне зубастую пасть и приземистое тело. Решив проверить боеспособность наспех собранных и еще обучаемых отрядов, зная, что забравшаяся на пятая этаж Ссака вместе с пятью помощниками уже вычистила гнездо вивер, я послал вперед броневик, отправив с ним восьмерых недомутов.

Невероятно, ринувшиеся вперед твари заняли четкий строй и неведомым образом синхронизировались настолько, что ударили в броневик одновременно, за несколько секунд набрав поразительную скорость. Удар был сокрушительным по силе. Приняв его тупым рылом, броневик качнулся назад и приподнялся. Удивительно, но на рокктах, как называли этих косматых бурых монстров в Мутатерре, внешне никак не сказался страшный по силе таран. Отлетев назад, они тут же развернулись и рванули прочь, раздавшись в сторону и пропуская вперед следующую тройку.

Прячась за грудой поросшего полумертвой травой строительного мусора, ведя стволом винтовки, я наблюдал за боем, делая мысленные заметки и задавая сам себе вопросы, на которые сам же и отвечал — слишком уж все было очевидно.

Роккты были выведены для боя. Причем для боя против тяжелых, но не слишком устойчивых противников. Тот слаженный таранный удар первой тройки заставил прущий вперед броневик вскинуться и приостановиться. И ведь это он получил прямо в рыло — и только от тройки шестилапых тяжеловесов. А вот и еще один удар… причем ради этого тарана хищники проигнорировали сунувшихся вперед орущих придурков из десятка Рэка. Звери прошли мимо, ударили со звоном в переднюю броню машины, отлетели, подскочили на лапы и помчались обратно. Один из рокктов характерно дернул головой и над его головой приподнялся еще один длинный серый рог. Им он и ударил бегущего недомута, всадив ему рог ниже кирасы, пробив насквозь и побежав дальше с орущим во всю глотку дебилом. Простреливая шею обреченного — три пули мимо из-за хаотичности бега крупного зверя — я успел заметить, что хоть жертва и закрыла ему глаза, заодно залив их кровью, роккт ни разу не наткнулся на торчащие из земли обломки, влегкую обойдя их. Его будто вел опытный наводчик, успевающий за секунды подправить маршрут тяжелой туши.

И будь я ученым, не преминул бы заглянуть под вон тот тяжелый косматый горб на спине зверя, откуда вылез длинный толстый рог или скорее шип. Может там и скрывается подобие органа связи или что-то вроде биологического радара.

Рэк рявкнул команду и один за другим последовавшие залпы подсекли лапы атакующих рокктов, уронив двух тварей, а третью отведя в сторону. Переводя ствол, я трижды выстрелил и опять замер, неспешно перезаряжаясь, в то время как группа Ссаки продолжила отстрел заходящей с фланга шестерки. Немалая часть пуль ложилась мимо, еще часть лишь задевала быстрых монстров, но все же сталь находила свои жертвы.

Еще раз я выстрелил уже под самый конец, для теста всадив пулю в горб на спине самого крупного и светлого роккта, что торопливо уволакивал куда-то в завалы обмякшее тело недомута, то и дело насаживая труп на торчащую отовсюду арматуру. Моя пуля вошла во вздутие и… монстра подбросило на метр и аж выгнуло, хотя на вид в том горбе не могло скрываться ничего жизненно важного. Упав на бок, а не на лапы, тварь тяжело поднялась, шатнулась и, забыв про изломанный труп, слепо ринулась вперед и успела все же утечь в один из темных провалов, хотя и поймав задницей мой финальный выстрел.

Поднявшись, я зашагал к броневику и прикрывающей его накренившейся танкетке — ее вел самый сообразительный из недомутов Хорхе водитель, что никак не мог успеть набраться опыта. Он и встретил меня рядом с машиной, виновато разводя раздутыми руками:

— Рыскнуло и я…

— Еще раз покинешь машину без приказа — даже сука горящую и раздавливаемую — убью — пообещал я, проходя мимо.

— Понял! — рявкнул недомут уже из входного люка — Осознал!

Махнув рукой Рэку, я двинулся в авангарде, держа дробовик наготове и четко следуя неглубокой длинной ложбине, что подобно гигантскому шраму тянулась поперек улиц и зданий. Перешагивая обломки, обходя деревья, я двигался прямо, зная, что нас прикрывает группа Ссаки, что наблюдала сейчас затылок моего шлем в оптику.

Показавшихся из бурой и чем-то похожей на полураздавленную касатку с каменными плавниками постройки кропосов прикончили именно ссаковцы, как их теперь называли, что вот уже как несколько часов таскали на кирасах, шлемах и рукавов грубо нарисованные бутылки с уже зажженным коктейлем Молотова. Причем бутылка была из-под виски, а пламя синим.