Инфернальная магия

По радио заорала очередная попсовая песня — Хьюго Моудс, выводящий что-то фальцетом. Песня раздражала, банальность музыки так резко контрастировала с её нарастающим страхом. Певец продолжал завывать, а Урсула едва могла мыслить нормально.

Но может, ощущение нормальности могло её спасти. Может, если она заставит Кестера увидеть в ней человека, а не просто жертву, то он ей посочувствует. Разве не такой совет давали родителям похищенных детей? Показать человечную сторону, подёргать за струны души.

У Урсулы сложилось странное ощущение, что у Кестера нет человечной стороны, но попробовать-то стоило. Ей только исполнилось восемнадцать, и она не готова умирать, толком ничего не сделав в жизни. Она сделала вдох, успокаиваясь.

— Хьюго Моудс. Как там называется его группа? «Четыре пункта»? — она показала на радио, стараясь сохранять ровный тон. — Видимо, тебе нравятся мальчиковые группы.

— Я бы их так не назвал, — рявкнул он. — Они сами играют на инструментах.

Урсула сжала кулаки так сильно, что ногти впились в плоть. «Это не сработает. Я не могу вести светские разговоры о музыкальных группах, когда меня вот-вот убьют». Она кипела от горячей злости. Плевать ей на «Четыре Пункта». Зато не плевать на то, что её похитили против её воли, и ей хотелось втоптать дурацкое богатенькое личико Кестера в асфальт. Может, её жизнь и жалкая, но Урсула не была готова с ней расставаться.

— Какого хера я тут делаю? — в отчаянии заорала она.

Кестер тихо присвистнул.

— А нормально ты общаться не умеешь, да?

— Меня приковали наручниками к дверце машины, — рявкнула Урсула. — Не ожидай, что я буду милой и весёлой. Ты вломился в мой дом посреди ужина, напал на меня и похитил, — она напоследок дёрнула свои кандалы, но те не поддались.

— Это серьёзно был твой ужин в день рождения? Хлеб с маслом в такой дыре? — он сочувственно выгнул бровь. — Это попросту жалко. Если честно, я оказываю тебе услугу. При условии, что ты выживешь.

Она стиснула зубы, пытаясь успокоиться, и посмотрела в окно. «Не теряй рассудок, Урсула».

Мимо пролетали пейзажи — серые ветки и клочки снега. Окно запотело от её дыхания.

Часть её пребывала в ужасе, но другая часть знала, что она выберется отсюда. Её желание выжить было слишком сильным. Меньше трёх лет прошло с тех пор, как пожарные нашли её в той церкви. Это означало, что у неё имелось меньше трёх лет воспоминаний… и самое яркое из них было о Руфусе, заявившем, что она ничего не добьётся в жизни. Она не могла умереть, не доказав его неправоту.

Глава 5

Свернув с М4, они понеслись по пустой однополосной дороге, окружённой живыми изгородями. Наконец, машина сбросила скорость, и они повернули на небольшую подъездную дорожку. Перед ними оказались ворота, обрамленные каменными колоннами. Справа клочки замёрзшей растительности испещряли коричневые поля, простиравшиеся во тьму.

Она в изолированном уединённом месте, одна с полным безумцем. Прежней Урсуле (или П.У., как теперь Урсула думала о себе из прошлого) за многое предстояло ответить.

Она посмотрела через окно с водительской стороны на небольшой холм с плоской вершиной. Оттуда росли лишённые листвы деревья, напоминавшие руки скелетов, выбирающиеся из могил. Она напряглась. От этого зрелища её кровь превращалась в лёд.

Кестер выключил зажигание и вышел из машины, обойдя её сзади. Урсула с бешено стучащим сердцем наблюдала, как он шарит в багажнике. С нарастающей паникой она подёргала кандалы, но рука оставалась на прежнем месте. «Он сейчас вытащит пистолет и прострелит мне башку».

Достав тёмно-серую куртку, он подошёл к дверце со стороны Урсулы и открыл её. Порыв ледяного воздуха хлынул в салон, и во рту у Урсулы пересохло, когда она посмотрела на него. Она с трудом сглотнула, не желая сдвигаться с места. В чём бы ни заключалось испытание, её лучший шанс на выживание — это, пожалуй, убраться отсюда к чёртовой бабушке.

Кестер протянул руку.

— Мне нужен твой телефон.

Оставаясь прикованной, Урсула сунула ладонь в задний карман и дрожащей рукой достала телефон. Она передала его Кестеру, наблюдая, как тот убирает его в пальто. Ужас переполнил её грудь. Он был огромным и сильным, и она сомневалась, что сумеет от него убежать. Придется драться, хотя и тут шансы невелики.

— Надень это, — Кестер отдал Урсуле куртку, затем наклонился над ней и отпер наручники золотым ключом. — Не делай глупостей. Ты от меня не убежишь.

«Господи. Он читает мои мысли?» Выйдя из машины, Урсула надела серую парку, радуясь теплу. Если придётся драться с ним в этих уединённых полях, то ей вовсе не нужна добавочная проблема в виде переохлаждения. Урсула надела капюшон на голову, осторожно косясь на него. Если хочешь кого-то убить, ты же не станешь давать ему куртку, так? С другой стороны, он явно был буйным безумцем.

Когда Кестер заблокировал двери через брелок, раздался короткий сигнал.