Инферно

— Вот только однажды у тебя закончатся причины. И когда этот день придёт, я буду рядом.

Я моргнула, ошарашенная его словами. Он только что пообещал… дождаться меня?

— Доминик, я не могу просить тебя о таком…

— Знаю, ангел. Тебе и не нужно, — просто ответил он. — Но я всё равно буду ждать.

Тяжесть в груди снова вернулась.

— А если это день никогда не настанет? Что тогда?

Он улыбнулся.

— Тогда, видимо, мне придётся ждать вечно.

Моё сердце ухнуло вниз. Доминик не сводил с меня глаз несколько долгих, томительных мгновений. Я не знала, что хуже: его беспрестанные попытки соблазнить меня и выбить из колеи или намерение тихо ждать в стороне.

Ни один вариант не казался правильным.

— Не грусти, ангел, — когда я уже затерялась в своих мыслях, он снова привлёк моё внимание. Как всегда. — Я же бессмертен, помнишь? Уж чего у меня не отнять, так это времени, — он подмигнул и поцеловал тыльную сторону моей ладони. — К тому же, ангел, ты стоишь того, чтобы ждать.

С этими словами он вышел из комнаты.

…но навсегда остался в моём сердце.

17. СКАЖИ, ЧТО ЭТО НЕ ТАК

Школьный звонок завывал со всех сторон, пока я шла по пустому коридору Академии Уэстон. Вокруг ни единого признака жизни, кроме звуков моих шагов — подошвы кроссовок по ламинату. Прижимая учебники к груди, я свернула за угол, проходя мимо ровного ряда тёмных классных комнат с наглухо закрытыми дверьми, и остановилась только, когда в конце коридора показался кабинет искусств — единственное помещение, где горел свет.

Интуитивно я знала, что должна туда пойти… Что должна быть там. Расправив плечи, я возобновила шаг. Походка и пульс ускорялись по мере моего приближения к цели.

Дойдя до двери, я резко дёрнула ручку на себя и шагнула в пустой кабинет. Ещё не высохшие краски и незаконченные картины на мольбертах, расставленных по всей комнате, выглядели так, будто их владельцы просто взяли и исчезли в процессе рисования.

— Где все? — спросила я вслух, посмотрев на часы. Наручные часы из розового золота, подаренные папой на мой тринадцатый день рождения. Те самые, что я потеряла ночью, когда его убили.

«У меня их быть не должно», — подумала про себя, зная, что они никак не могли оказаться у меня на руке, но всё же они там были.

— Никто не придёт, — произнёс голос за моей спиной. — Здесь только мы.

Я стремительно обернулась, узнав Трейса по голосу. Его лицо было бледным, а глаза — на тон темнее, чем обычно, но передо мной стоял именно он, вне всяких сомнений, во всём своём великолепии.

— Привет, Джемма, — тихо добавил он и улыбнулся. Уголки губ поднялись едва-едва, будто что-то мешало им это сделать, из-за чего улыбка вышла скорее печальной.

— Это снова сон, — осознала я, распахивая глаза.

Он кивнул, и я бросилась к нему в объятья. Он отшагнул назад, немного потеряв равновесие, но ни на секунду не отпустил меня, только крепче прижал к себе.

Я уткнулась лицом ему в шею и вдохнула пряный землистый аромат.

— Я не хочу просыпаться, Трейс. Я хочу остаться здесь с тобой навсегда.

Он ничего не ответил. Только крепче прижал к себе, и я сразу же ощутила те чудесные вибрация, что всегда возникали рядом с ним. Через некоторое время он отстранился, поставил меня на пол и поцеловал кончик носа. Он пытался принять уверенный, отважный вид, старался выглядеть сильным ради меня, но я чувствовала отчаяние за всей этой маской. И оно забирало воздух из моих лёгких, затрудняя дыхание.

— Всё настолько плохо, да? — я коснулась его щеки подушечками пальцев.

— Он становится сильнее с каждым днём, Джемма. Ты должна его остановить.

— Как? Как мне это сделать? Как спасти тебя? — спросила я и, затаив дыхание, ждала ответа, который так отчаянно искала наяву.

— Тебе нужно перестать держаться за меня, — проникновенно произнёс он. — И тогда ты поймёшь, что нужно делать.

Я замотала головой.

— Это какой-то бред.

Лампы замигали над головой. Глаза Трейса округлились от ужаса, он оглянулся через плечо.

— Он идёт сюда, — Трейс схватил меня за плечи. — Тебе нельзя здесь оставаться. Он знает, что я здесь.

— Кто? Люцифер? В смысле «он идёт сюда»? Я не…

— Ты должна проснуться, Джемма. Сейчас! ПРОСНИСЬ!

Мои веки распахнулись, и я подскочила на кровати. Сердце билось миллион ударов в минуту, кожа стала липкой от пота. У меня ушло несколько минут, чтобы успокоиться. Эти сны становились всё более и более правдоподобными, и тем сложнее было возвращаться в реальность. Я честно не понимаю, что всё это значит.

Встав на трясущиеся ноги, я поплелась в ванную. Приняла лёгкий душ, переоделась и вышла в коридор, чувствуя себя чуточку лучше, чем в начале дня, но всё же далекая от состояния, которое можно было назвать нормальным. Признаться, я вообще не помню, когда последний раз чувствовала себя нормально, и в глубине души боялась, что так теперь будет всегда.

Эта мысль вгоняла в депрессию.

До меня донёсся тихий гул голосов из гостиной на первом этаже. Разговаривали трое. Я забыла, как дышать, когда буквально через пару шагов узнала женский голос.

Тесса!