Инферно

— Орден, — поправил он, его тон становился грубее с каждой секундой, по мере того как он распалялся. — Пустоголовые отбросы, от которых давным-давно следовало избавиться. От всех них!

Я проглотила ком в горле размером с кирпич и сделала крошечный шажок назад. Дьявол был на взводе, и я уж точно не хотела находиться поблизости, когда он в таком состоянии.

— Ты знала, что это они заперли меня в той адской гробнице? — спросил он, но не ждал от меня ответа. — Думали, что я проведу там вечность. Но затем появилась ты, — он наклонил голову, будто выказывая признательность. — Они никак не могли предотвратить моё возвращение. О нет. Только не с этим Амулетом, — он жадно взглянул на подвеску.

Я невольно потянулась к своей шее и сжала Амулет.

— Но я отвлёкся, — он поднял руку и отмахнулся от темы. — Это всё неважно. Пока нет. Месть свершилась. Мне был дан второй шанс, и я собираюсь использовать его по максимуму, начиная с этого твоего никчёмного Храма.

Волоски на моём затылке встали дыбом.

— Я просто хотел убедиться, что ты в безопасности, — дьявол снова блеснул ямочками, скривив губы в злобной ухмылке. — Потом не говори, что я ничего для тебя не делал, дочь Аида, — добавил он и подмигнул.

— Что, чёрт возьми, ты сделал?! — закричала я, чувствуя, как паника нарастает во мне, при осознании, что всё это было лишь отвлекающим манёвром.

Целью с самого начала была не академия, а Храм.

— Знаешь, в чём особенность адского пламени? — его глаза потемнели, превратившись в два грешных омута, я попятилась от него. — Его невозможно потушить.

Я сорвалась с места и побежала.

26. АДСКОЕ ПЛАМЯ

Толпа уже собралась на улице, с нездоровым интересом наблюдая, как пожарные забегают и выбегают из горящего здания. Даже сильный ливень, начавшийся, пока я спешила к Храму, не мог погасить пламя, неумолимо взмывающее в пасмурное небо.

Я стояла на дрожащих ногах посреди всего этого хаоса. Дым накрыл несколько соседних кварталов, из-за чего сделать глубокий вдох было невозможно. Мой взгляд судорожно метался между людьми, лежащими на тротуаре, парамедиками, который протягивают им кислородные маски, останавливают кровотечения, и пожарными, выводящими пострадавших из Храма.

Я знала, что всех вывести не смогут. Здание слишком огромное, а огонь невозможно потушить. Сколько жизней унесёт этот пожар?

Сколько людей погибнет из-за того, что я отказалась совершить немыслимое… из-за того, что я не хочу убивать Трейса?

— Назад! — выкрикнул один из пожарных, отгоняя толпу дальше от Храма. Но я не могла сдвинуться с места. Мои ноги приросли к земле, пока я в ужасе смотрела на синеватые языки пламени, переживая до глубины души, что внутри могли быть Тесса и Габриэль.

К горлу подкатила желчь. Я побежала по ступенькам к двери, громко топая по бетонной поверхности. Говоря откровенно, я вообще не соображала, что делаю, когда неслась к горящему зданию, и у меня не было времени задуматься над этим. На полпути меня за талию перехватил пожарный и повалил на асфальт, удерживая на безопасном расстоянии от огня.

— Там может быть моя сестра! — кричала я, вырываясь из сильных рук, оттащивших меня подальше и снова бросивших на землю. — Пожалуйста! Я должна её найти!

— Никуда вы не пойдёте! — заорал он в ответ, крепко держа меня за плечи. Я видела капельки пота, стекающие по его виску под каской. — Если она там, мы её выведем. А вы стойте здесь и не мешайте нам выполнять свою работу! Слышите?

— Вы не понимаете… Я могу помочь, я могу войти! — мне хотелось донести до него, что я способна на большее, чем просто стоять и беспомощно смотреть с улицы, как здание сгорает в огне, с моей сестрой или без. Но я не знала, как объяснить ему, что, пускай я выгляжу как нормальный (пусть и с истерикой в настоящий момент) подросток, у меня на шее есть Амулет, который делает меня по сути бессмертной.

— Если увижу вас где-нибудь рядом с зданием, то буду вынужден связать. Я доступно объясняю? — его слова врывались в моё сознание, как петарды.

Чувствуя себя загнанной в угол и совершенно беспомощной, я кивнула и смотрела, как пожарный возвращается в горящее здание.

— Тебе что, реально жить надоело? — спросила Никки, подойдя ко мне. Её руки были сложены на груди, а взгляд направлен на развернувшуюся перед нами катастрофу.

Я проигнорировала её и спросила:

— У тебя с собой телефон?

— А солнце восходит на востоке? — передразнила она, но достала из заднего кармана мобильник.

Выхватив его из рук Никки, я быстро набрала номер сестры и стала ждать, не дыша, пока на звонок не ответили.

— Алло? — произнесла Тесса, хотя я не дала ей договорить ни слова.

— Слава тебе, Господи! Жива! — я схватилась за сердце и опустилась на землю, чтобы не потерять сознание от гипервентиляции. — Пожалуйста, скажи мне, что Габриэль сейчас с тобой!

— Да, он здесь. А что? Что происходит? — обеспокоенно спросила она.

— Храм горит, Тесса. Внутри люди!

И всё это моя вина…

Она красочно выругалась и сообщила:

— Дядя Карл ушёл туда на собрание сегодня утром.

Я сглотнула ком в горле.

— Видишь его где-нибудь? — спросила она.