Инферно

Хрустят изломанные кости, когда я вновь делаю вынужденный рывок и неэстетичной кособокой лягушкой прыгаю к врагу. Выбрасываю вперед руку с посохом и, насквозь пробивая плечо Тавора, прикалываю его к скале.

Бинго! Демон, фу! Не сметь пить его душу, не приведи Павший, сдохнет!

Тавор вяло шевелит конечностями, с трудом ворочает сломанной челюстью. Похоже, он крепко оглушен вторжением демона в свою тонкую оболочку. Посох работает не хуже служебной овчарки, догнавшей нарушителя, повалившей его на землю и зафиксировавшей жестким захватом пасти за горло. Один неловкий чих — и пес, не задумываясь, вырвет задержанному кадык!

Со звоном железного лома вываливается из бедра мясницкий крюк, боль сразу же становится вполне терпимой. Пью фиал излечения, и меня ощутимо попускает, хоть и не до конца. Несмотря на стопроцентную полоску хитов, в руке по-прежнему похрустывает кость, а рваный шрам на бедре никак не рассасывается.

Так, пора вызывать кавалерию!

В позвоночник вонзается стальная игла, и я со стоном оглядываюсь. Учуяв свежее мясо, к нам жадно торопится Комок Нервов, воя от боли и захлебываясь от голода.

Спешно активирую «Обращение к богу»:

— Павший! Я выбрался, но нужна твоя помощь, срочно!

— Погоди… — Голос Неназываемого звенит от напряжения. — Светлоликий ударил через астрал, хотел выжечь мне разум… Снес два слоя защиты и нарвался на ответную ловушку… Силен, тварь… Сейчас долбит третий круг, причем явно не один. Я держусь, но, как Атлант, подпирающий небосвод, отойти не могу, все рухнет… Жди…

Да е-мое! Что за беда, как нужна помощь, так у Павшего форс-мажор!

Вздрагиваю и скриплю зубами, задергался пришпиленный Тавор — Комок Нервов неумолимо приближается, захлестывая нас болью.

Портальный маяк развернуть не успею, да и не факт, что сработает в Инферно, иначе корейцы бы их уже десяток под скалами прикопали и не пытались купить за два миллиона очередной свиток.

Кольцо Призыва!

— Асмодей!

Пауза в несколько секунд, а затем в десятке шагов от меня пробуждается микровулкан. Мгновенье, и пламя спадает, на его месте остается лишь удивленный Высший.

Радостно приветствую:

— Здравствуй, союзник!

Демон внимательно осматривается, кривится при виде попятившегося в нерешительности монстра, но охотно протягивает руку:

— Приветствую, Глеб! Каким ветром тебя занесло в мои владенья, да еще и в одиночку? Эти бабочка на булавке и склизкий комок боли твои? Или я могу повеселиться?

— Мои, мои! — Я спешно киваю и нехорошо улыбаюсь от пришедшей в голову мысли.

— Привел тебе первого клиента на переселение душ!

Асмодей приподнял бровь и рефлекторно почесал шрам на горле.

— А что ж ты его на пику насадил?

— Так ведь сопротивлялся!

Верховный заржал, однако веселье прекратил очередной прострел боли в пояснице — Комок Боли наконец-то решился и вновь попер за теплым мясом.

Демон вскинул руку, намереваясь уничтожить тварь, но я перехватил его за запястье:

— Погоди, не порть тушку! Мы в нее сейчас этого уродца переселять будем!

— Этого?!

Демон посмотрел на сжавшегося Тавора, затем на склизкую тварь, а после перевел взгляд на меня:

— Знаешь, Глеб… Не хотел бы стать твоим врагом…

— Вот и не становись! Ну так что, реально? Причем привязать душу к телу намертво! Пусть даже в случае смерти вновь возродится в этой же твари!

— Не проблема… — кивнул Асмодей и хрустнул суставами, разминая пальцы. — Сейчас сделаю…

Внимательно прислушивавшийся к разговору Тавор задергался, стараясь вырвать из скалы посох. Убедившись в тщетности попыток и скованный расползающимся от адамантового жала холодом, торопливо зачастил, обращаясь к демону:

— Уважаемый! Сколько он тебе заплатил?! Я дам больше! В десять раз, в сто! Серебро, золото, мифрил! Освободи меня и плени это жалкое ничтожество! Я щедро заплачу: гору золота в твой рост, мои слуги доставят его прямо сейчас!

Асмодей задумчиво прислушивался к крикуну, затем практически мгновенно перекинулся в высшую боевую ипостась — эдакий дьявол пяти метров высотой.

— Даже в такой рост?! — прогремело с высоты.

Я сглотнул и медленно потянул руку к висящему на поясе кинжалу Ллос. Если Тавору удастся договориться с демоном — отправлю его к Паучихе, пусть ее агитирует.

Пленник дернул щекой, но кивнул:

— Даже в такой! Сто миллионов золотом, деньги есть — все активы отца в моих руках! Ну давай, рогатый, освобождай, договорились же! И мне нравится идея этого никчемного эльфа, сколько еще надо доплатить, чтобы переместить его в слизняка?

Асмодей ухмыльнулся, вновь сменил форму на привычно бытовую. Покачал головой:

— Какой наглый крысеныш… Слова ничего не стоят, о разумных говорят только их поступки. Первожрец многое уже сделал для меня, а ты лишь приказываешь и сотрясаешь воздух обещаниями. Живи долго!

Демон хлопнул ладонями, в небесах жахнуло, и пустая безвольная оболочка повисла на камне.

Комок Нервов расплылся бесформенной массой, затем заколыхался, подтягивая под себя многочисленные щупальца, и застонал во весь астрал:

— Больно… Больно… Ненавижу… Как же больно…