Инферно

Матом нас не крыли, подловить в темной подворотне никто не грозился. Наоборот, многие альянсовцы провожали нас с задумчивым выражением на лицах. Надеюсь, зерна сомнений я посеял, пусть поразмыслят не только о фане и сиюминутной выгоде, но и о будущем. А заодно о тех, кто это будущее строит прямо сейчас, заботясь, между прочим, и об их персональном благе. Пресекая рабство, подрывая монополию светлых богов, обеспечивая легитимность наследования имущества, прокачивая грозную славу русского кластера. Думайте братцы, думайте…

Хм, а вот и первые ласточки — от строя врагов отделялись одинокие фигурки и вливались в кильватер нашей колонны. Приват начал часто попискивать, сообщая о входящих сообщениях. Открыл одно, другое — так и есть, аккуратные и не очень прощупывания темы: «Как вступить в клан?» Переадресую всех к Кириллу, эту часть своей работы парень знает на пятерку.

Параллельно отписываюсь Ветам: моя сердечная благодарность за помощь и приглашение на Родительский день — ждем старших офицеров с семьями и пары с детьми. Думаю, что получится знатный сюрприз. От наших парней инфа вроде никуда не ушла — все давали клятву перед лицом Неназываемого и до икоты впечатлились возможностями разумного детектора лжи.

Тут и там хлопают личные телепорты, открываются групповые порталы, слизывая с поля боя целые отряды. Воины альянса, вымотанные трехдневной осадой, спешили вернуться к семьям, отложенным делам или тупо забиться в кабак, расслабиться за бутылочкой «Гномьей особой».

Приближаемся к искалеченному дворцу. У его стен скопились наемники, цинично использованные альянсовцами как пушечное мясо, — подставляться самим под зомбаков им не хотелось, очень уж больно била по шкале опыта смерть от рук непися.

У рыцарей платного меча суета и негодование, издерганный координатор рейда рвет глотку:

— Контракт расторгнут законно, в течение часового тестового периода. Пятипроцентная компенсация будет выплачена вам в обычном порядке! Все! Кто не понял — пишите запрос в гильдию!

Его речь тонет в возмущенном гуле голосов, причем многих заботит вовсе не оплата, а грязь самого найма. Координатор раздраженно рубит воздух рукой, сплевывает и ломает печать у свитка телепорта. Хлопок! Спорить больше не с кем, конфликт угасает сам по себе, а всеобщее внимание переключается на нас.

К удивлению, встречают без вражды, много улыбок, приветствий и даже радостных братаний. Ах, ну да — среди моих парней не меньше половины экс-наемников. И сегодня те, кто не решился откликнуться на наш первый зов, получили очередную пищу для размышлений: «А на той ли я стороне?»

Вот они мы — все в белом, спасители, овеянные славой, щедро осыпанные любовью, лепестками роз и золотом. А вот они — чудом уберегшиеся от детской крови на руках. Причем вновь — уберегшиеся лишь нашими усилиями.

Входящие сообщения моего привата запищали с удвоенной частотой. Чертыхнувшись, я добавил автоответчик на первичный фильтр инбокса: «По вопросам найма обращаться к Крилу. Дополнительно рекомендую ознакомиться с Вики Клана». И активную ссылочку туда, бац! Все, пусть пишут согласно бюрократической иерархии, а то с вопросом: «Как мотать портянки?» — ломятся прямиком в кабинет генерала!

Однако писк не проходил, наоборот — усиливался, быстро переходя в счастливый визг и заставляя меня недоуменно вскинуть голову. Вовремя! Бум! На мое плечо кубарем рухнул Радужный Дракончик — фамилиар Оркуса. Ха, узнал папку, да?

Дракончик радостно терся о мою щеку, при этом умудряясь отмахиваться лапой от любопытной морды Коши, заинтересовавшегося столь пестрым созданием, поразительно похожим на настоящего дракона. Призрачный впечатлился хилостью и недокормленностью явного собрата, засунул свою лобастую башню куда-то под крыло и извлек из заначки кусок рваной мифриловой брони, украшенный оплавленной дырой от кумулятивного боеприпаса.

Коша протянул угощение мгновенно заинтересовавшемуся фамилиару, но я вовремя пресек кулинарный разврат:

— Фу-фу-фу! Убери с глаз долой, мне еще этого не хватало разбаловать! Мне лучше отдай!

Коша испуганно отпрянул и торопливо, пока не отобрали, сам захрустел «печенькой».

— Так, Радужный, хозяин-то твой где?!

Фамилиар с четкостью компаса повернул веселую мордочку влево и счастливо засвистел.

Оркус скромно стоял в стороне и улыбался во все свои сорок два зуба. Тут же находились и воины его пятерки — немногословные зеленокожие берсеркеры.

— Тп-р-ру!

Я постучал ладонью по стальному затылку голема и торопливо спустился на землю. Подскочив к орку, попытался обнять его широченные плечи:

— Привет, бродяга! Спасибо за весточку, вовремя заслал!

Орк смутился:

— На грязь нас подписали, но по всем правилам — не соскочить было. Вот и противодействовал как мог…

— Все правильно сделал! Общался я с вашим начальством — мудак на мудаке. Если и дальше дела пойдут в том же духе — лет через пятьдесят будете крестьянские бунты давить и виселицы вдоль дорог колотить, во устрашение и в назидание…

Лицо орка посерело: