Инферно (СИ)

— Посол доброй воли, — это не просто должность и почетный титул. Вернее… это благородная завеса. В руках посла огромная, реальная, практически абсолютная власть. Мы никому не подчиняемся и за нас никто не может решать. Правительства обращаются к нам, когда задача им не под силу, или выходит за рамки…. У нас нет ни убеждений, ни предрассудков. Получив задачу, согласившись с ней, мы абсолютно вольны в средствах ее исполнения. До тех пор, пока нас не устроит результат. Ты… понимаешь, о чем я?

Пол задумался на минуту.

— То есть… если тебе кто-то не понравился, ты можешь просто убрать его, так? И тебе за это ничего не будет?

— Не будет его… его города… страны… планеты. Значения не имеет.

Иронии в ее голосе не было. Айсман стал серьезнее.

— А что… звездный флот вот так, без объяснений возьмет и….

— У них не будет выбора. Решение посла не обсуждается.

— Жестко. И как часто такое случается?

Анна пожала плечами.

— Пока прецедентов не было. Наша роль — переговоры. Мирные, торговые, сепаратные и так далее. Результатом их, как правило становится сотрудничество. Ущерб традиционно должен быть минимален и не критичен, для всех сторон. Но….

— Но?

— Случается, что переговоры… заходят в тупик, — голос ее дрогнул.

— И мораль отступает на второй план? — Пол поморщился.

— Посла, конечно, можно устранить, — озвучила она его мысль. — Это негативно скажется на переговорах. Проведут закрытое расследование. Придет другой посол, проявит великодушие… и диалог продолжится.

Айсману стало как-то не по себе. Столько неожиданных откровений не сразу укладывалось в его мировоззрение. Он встал. Госпожа посол опять вернула его к реальности. Минуту назад, положение вещей представлялось ему, мягко говоря, иначе.

— Так что там с выбором? — Он вернул ее к началу.

Анна тяжело вздохнула, стараясь не смотреть в его сторону.

— Я хотела сказать, что выбор не был случайным. Мне нужен был ты и твой корабль.

— Так вот в чем тут дело. Кажется, я понял…. Старый списанный тральщик, его экипаж. — два богом забытых старателя. Минимум потерь, минимум затрат. Билет в один конец, так?

— Все так.

Анна ответила, как всегда, легко и спокойно. Но лицо ее не было таким невозмутимым как в первые часы их встречи. Пол ходил из стороны в сторону и чувствовал, как нутро его закипает. Он покусывал обветренные губы до тех пор, пока не почувствовал привкус крови.

— А Блекборн?! Обязательно было тянуть его с собой? Достаточно и одного пилота. Для чего?

— С твоим другом все не так просто. Что ты знаешь о нем?

— Я знаю о нем ровно столько, чтобы понять, что подох он ни за что! — он перешел на крик.

— В нем нужды не было. Это его решение — тихо проговорила Анна.

— Черт… — Айсман поник головой. — Долбанный романтик… не смог не вляпаться!

Он вдруг уткнулся в посла холодным, жестким, почти ощутимым взглядом. Ее словно обожгло порывом ледяного ветра. Она не смогла сдержать его, но сил чтобы отвернуться тоже не нашла.

— Так вот к чему эти слезы….

Холодная, беспристрастная логика посла, вступила в конфликт с ее сознанием. Впервые, в жизни, лишенной сомнений. Незнакомые ранее переживания захлестнули разум… и ноги ее подкосились.

— Эй! — Пол встрепенулся. Он прыжком оказался рядом. Схватил оружие и судорожно огляделся… Никого.

Глянув на "стервятник", он успокоился. Проверив состояние Анны, он попытался привести ее в чувство. Она не сразу открыла глаза. Тогда он взял ее на руки и осторожно сел спиной к окну. Оба молчали. Казалось, вечность прошла до того, как Айсман прервал напряженную тишину. Голос его был тихим и усталым:

— Почему тебе приглянулся именно я?

Она не знала, что ответить. В голове пронеслись десятки возможных причин, но ни одна из них не дала бы вразумительного ответа. Она подняла руку и пальцем начертала на его закопченном скафандре неровный треугольник. Затем поочередно ткнула в каждую из его вершин, поясняя в слух:

— Время, место, обстоятельства… — затем ощутимо ткнула в его середину, и стерла все ладонью.

— То есть, я просто оказался не в то время, не в том месте?

Анна кивнула.

— Хм… — Айсман ухмыльнулся.

— Чему ты радуешься?

— Да так…. Наверное, это все же судьба.

Она приподняла голову и посмотрела в его глаза.

— Я не понимаю тебя.

— Да, я тут сделал пару выводов. Странно, но все, как будто, так и должно быть. "Дон" был отличным кораблем. Блекборн — пилотом от бога.

— А ты?

— Ну, а я.… просто злой старатель, который умеет пользоваться молотом. Последний попутчик в этом дурном сне.

— И я ему причина….

— Конечно, сон то твой — усмехнулся он.

Айсман глянул на таймер и покачал головой:

— Хватит об этом! Времени совсем мало…. нужно отдохнуть и собраться с мыслями.