"INFINITUM". Том 1

Алала в сопровождение Магистра и ещё нескольких лидеров «Пантеона» стояла на площадке главной замковой башни и наблюдала за разворачивающимся внизу сражением.

– «Титанов» всё ещё нет, – сказал гном, стоявший по левую руку от эльфийки.

– А может, они вообще не придут? – предположил лидер с ником Яхонт.

– Обязательно придут, – усмехнулась Алала. – GS не дурак. Он прекрасно понимает, что попытка штурмовать наш замок силами только своего клана будет наверняка обречена на провал. Он готовит для нас сюрприз. И очень может быть, не один!

Она обернулась к Магистру.

– У нас всё готово? Люди предупреждены?

– Лидеры групп ждут приказ.

– Отлично! Думаю, скоро всё начнётся...

Она не успела договорить, как в небе зажглись яркие вспышки открывающихся порталов, из чрева которых показались носовые части гигантских летающих кораблей.

– Ну, что я говорила? – Алала иронически приподняла бровь. – Вот и началось. Два линкора вместе с кучей оголтелых стервятников... Неплохой ход, GS! Теперь моя очередь. Идём.

Эльфийка развернулась и направилась к лестнице, ведущей вниз. Её свита последовала за ней, и через минуту они уже входили в тронный зал. Посередине стояло величественное кресло, предназначенное для главы клана. Словно вросшее в пол, оно казалось вырезанным из цельного непрозрачного кристалла.

Алала обернулась к Магистру.

– Всем отступить под защиту стен.

Тот кивнул и отправил сообщение лидерам групп. Алала подошла к трону, устроилась на нём и развернула встроенный в подлокотник интерфейс. Какое-то время она ещё занималась настройкой нужных функций, после чего выпрямилась и устремила невидящий взор прямо перед собой. Тело её замерло, словно одеревенев, а глаза заволокло белесоватой пеленой...

***

– Что происходит? – GulfStream окинул взглядом лидеров клана.

– «Пантеон» отступает, – доложил Shark. – Они укрылись за стенами крепости. Видимо, думают, что это спасёт их от пушек линкоров.

– Сломайте решётки. Нужно освободить проходы. Используйте всю нашу артиллерию!

Shark собирался что-то сказать, но в этот момент послышался резкий свист и вслед за тем быстро нарастающий мощный гул. Лидеры «корсаров» обернулись в сторону цитадели и на какое-то время застыли, поражённые открывшейся их взорам картине.

Клановый замок «Пантеона» окутала непроглядная пелена тумана. Казалось, она сочится прямиком изнутри каменных блоков. Увеличиваясь и густея буквально на глазах, туман стал закручиваться множеством вихревых воронок, тут же сливающихся воедино. Не прошло и тридцати секунд, как вокруг замка образовался, ужасающего вида, бешено вращающийся исполинский смерч, практически мгновенно очистивший стены и территорию внутреннего двора от врагов. «Титаны», бывшие верхом на летающих маунтах, улепётывали прочь, отчаянно стараясь, чтобы их не засосало в воронку.

Штурм замка был сорван самым бесцеремонным образом. GulfStream открыл клановый комбат-лог и увидел огромное количество сыпавшихся туда сообщений, каждое из которых свидетельствовало о смерти очередного бойца.

– Что это? – проорал один из лидеров «корсаров», перекрикивая шум ветра и невольно прикрываясь рукой от летящих в лицо камней, песка и другого мелкого мусора. – Что это ещё за дрянь?!

– Хранитель замка, – враз севшим голосом пробормотал GulfStream. Лицо его перекосила злобная гримаса. – Кто же знал, что цитадель охраняет Воздушный элементаль!

И действительно, исполинский смерч начал приобретать некоторые черты антропоморфной фигуры. Верхняя его часть расширилась, образовывая некое подобие плеч, откуда свисали отдельные вихри-руки, по которым непрестанно гуляли многочисленные молнии. А сверху, посередине «плеч», проявилась густая чернота – условно похожая на бездонные провалы глаз и рта.

– Его вообще можно уничтожить? – лидеры клана во все глаза смотрели на своего босса.

– Можно, – GulfStream обвёл их решительным взглядом. – Но сделать это будет совсем непросто.

Он открыл инвентарь, и уже через несколько мгновений держал в руках причудливо украшенный свиток. В своё время GS отдал за него огромные деньги и берёг для особого случая. И сегодня этот случай, наконец, наступил.

– Легендарный свиток призыва! – изумлённо выдохнул Shark.

GulfStream обернулся к нему.

– Отведи людей подальше, чтобы ОН их не зацепил.

И, снова повернувшись лицом к замку, резким движеньем сломал печать.

***

Игроки «Пантеона» с несказанным интересом наблюдали за тем, что происходило снаружи. Мне удалось пробраться на одну из площадок на втором этаже как раз в тот момент, когда «торнадо» вплотную приблизился к летающему кораблю. Информации система выдавала немного:

Хранитель замка, воздушный элементаль, ???

Все остальные параметры были скрыты за чередой вопросительных знаков. Но и без того было ясно, что элементаль обладал колоссальной мощью.