INFINITY

Осознав этот грустный факт, я ушел с центральной площади, добрался до порта, а затем вызвал питомцев и соскользнул в теплую морскую воду.

– Хррень!

– На голову переберись, вредитель мелкий. Краб, а ты лезь на Говарда… да, розовый, повезешь его, нефиг булькать… хорош буянить, я знаю, что вы друг друга не любите!

– Кошмарр!

– Он самый. Вперед.

Как ни странно, это путешествие оказалось удивительно спокойным – на море стоял полный штиль, кальмар без особых проблем держался на поверхности, а вцепившийся в него крылан героически переносил близость с чуждой стихией, лишь изредка попискивая из-за поднятых моллюском брызг. Даже сидевший у меня на шлеме Флинт прекратил буянить, до минимума сократив количество ценных замечаний относительно нашей прогулки.

– Опассноссть. Хррень.

– Да-да…

Финал всей этой эпопеи оказался стандартным – как только мы с питомцами попали в зону ответственности демонессы, нас тут же выдернули на аудиенцию. Вместе с парой кубометров морской воды и пучком склизких бурых водорослей.

Впрочем, на этот раз леди Халь даже не подумала возмущаться из-за возникшего в храме беспорядка.

– Человек, я знаю, что ты выполнил мое задание. Вставай. Ты достоин награды!

– Совершенно определенной награды, – уточнил я, поднимаясь на ноги. – Как договаривались.

– Разумеется, – в голосе жрицы проскользнул едва уловимый холодок. – Это будет…

– Умение с уроном по площади. С большим уроном по большой площади. И чтобы урон зависел не от «интеллекта», а от «духа». Я знаю, что у вас такие есть.

– Ты слишком дерзок, человек, – еще больше насупилась демонесса. – Тебя спасает лишь то, что мне известны твои заслуги перед Хаосом.

– Уговор дороже денег. А мне нужно очень хорошее умение, чтобы продолжать выполнять ваши задания. Взаимная выгода, понимаете?

– Хорошо, человек. Ты получишь свое проклятие.

– Проклятие?

Вместо ответа леди Халь сделала небрежный жест и к моим ногам упал аккуратный темно-коричневый свиток.

– Пользуйся им с умом, человек.

– Э… спасибо. Так…

[Проклятие [Пламя Хаоса]. Ранг: реликтовый [051].

Требования: [интеллект: 50].

Поджигает землю вокруг указанной цели.

Урон магией хаоса: [0,5*дух] в секунду в течение [40] секунд.

Радиус воздействия: [12] метров от выбранной цели.

Откат: [1*дух] минут.]

– Где-то я уже эти параметры видел… с другой стороны, почему бы и нет. Леди Халь, а как насчет еще одного квеста? Может, храм какой-нибудь надо осквернить? Или…

– У меня больше нет для тебя заданий, человек. Возвращайся, когда падет защита всех городов людского королевства.

– А..

Сказать что-либо еще я не успел – жрица раздраженно махнула когтистой дланью и мы с питомцами снова оказались посреди океана.

– Тьфу…

– Стрр… бль! Бль! Стррах! Кх! Кх!

– Да чтоб тебя. Сейчас спасу, не дергайся…

Глава 18

К сожалению, стать настоящим олигархом у меня не получилось – хотя вокруг лота с нагрудником до самого конца торгов царил ажиотаж, итоговая ставка оказалась ниже расчетной и составила всего-навсего двадцать две мифриловые монеты. Пять из них пришлось отдать Трутню, еще одна ушла на благо королевства, так что в кошельке у Фантома осело только шестнадцать. Солидная, однако абсолютно недостаточная для хоть сколько-нибудь толкового апгрейда сумма.

Вторая неприятность была связана с «искрой» – у «комбинирования» оказался прогрессирующий ценник, а конечная стоимость апгрейда ушла далеко за пределы моих текущих возможностей.

[Комбинирование заклинаний. Прогноз.

Акцептор: «Искра Вечного Хаоса».

Донор: «Пламя Хаоса».

Требование: [200] свободных баллов интеллекта.

Усиление акцептора: свойство [поджигает землю вокруг указанной цели]. Вероятность: [100]%.]

В отличие от предыдущего раза, каких-либо подводных камней прогноз не выявил, однако для слияния требовалось накопить еще полторы сотни уровней, что слегка выбило меня из колеи – в мыслях я уже давно сжигал огромные толпы монстров, покорял центр карты и фармил элитный шмот, но действительность оказалась чересчур суровой и заметно охладила мой пыл.

Собственно говоря, именно благодаря этому внезапному разочарованию мне хватило ума сделать небольшую паузу и посвятить всю следующую неделю решению давно назревших вопросов, а также зачистке всевозможных «хвостов». Впрочем, для начала я все равно связался с Зондом и договорился о проходе в только что открытую локацию – классический фарм по-прежнему являлся краеугольным камнем моего успеха, так что игнорировать подвернувшуюся возможность было непозволительной роскошью.