Инга

     - Госпожа, у меня для Вас известия. - комендант не смотрел на меня, а делал вид, что рассматривает узор на паркете, - Деревня Эбл очищена, грабителя Томаса наказали и захватили его замок. - было видно, что он старательно подбирает слова, - Но... но, мы не уберегли нашего Правителя...

     Дальше я ничего не помню, видимо потеряла сознание.

2

     Как только выяснилось, что Урлан пропал, были организованы масштабные поиски, не принесшие никакого результата. Тогда все решили, что он погиб и или растерзан дикими зверями, или труп отнесло далеко по течению реки, протекавшей неподалеку от места битвы. Так или иначе, но Урлана признали погибшим.

     Известие об этом, распространилось очень быстро. Совет разослал гонцов во все Дома и уже недели через две стали съезжаться наместники.

     Керро с супругой прибыли в 1-й Дом на рассвете. Всю дорогу Лиза молчала, обдумывая различные планы по устранению жены Урлана. Идеи появлялись в ее голове одна бредовее другой. Но жена наместника 3-го Дома была не такой наивной и сразу отказалась от планов по физическому устранению Инги. Лиза и сама понимала, что тут надо действовать быстро, но очень осторожно. Нужно спровоцировать соперницу добровольно отказаться от власти. Но как это сделать? Карету подбрасывало на ухабах, порою мешая сосредоточиться. Да и Керро, вместо того, чтобы планировать свержение новоявленной Правительницы, скакал верхом вместе со своим отрядом, не желая даже морально помогать своей женушке.

     Не успев смыть с себя дорожную пыль, Керро умчался в зал заседаний, чтобы встретиться с Советом и решить неотложные дела.  На Совет прибыли наместники всех Домов. Заседание длилось весь день.

     Лиза тоже не скучала она встретилась со своими сторонницами, чтобы узнать последние новости и разработать план устранения Инги.

     - Лиза, ты только представь! Эта выскочка так высоко задрала свой нос, что совершенно не общается с нами. – Дора была подругой детства и не стеснялась в выражениях.

     - Да, да, - подхватила ее гневную тираду Азалия, жена казначея, - ты только представь, эта Инга вместо того, чтобы скорбеть, как полагается верной жене, ходит и перевязывает раны солдатам. Наравне со служанками стирает и гладит белье в лечебнице, Ты только представь – она понизила голос до трагического шепота, - она трогает чужих мужчин. Интересно, чтобы на это сказал Урлан, будь он жив?

     - Как трогает? – не поняла Лиза.

     - Подумай сама, ранения разные бывают. Когда моего Лютия ранили в ногу, я посмотрела, как Эвин его перевязывает, так рана была настолько высоко, что при перевязке я видела, - жена казначея закатила глаза, - ну, вобщем… то самое. Потом, конечно Эвин прикрыл мужа одеялом. А Инга постоянно проводит время в лазарете, может ей нравиться делать … такие… перевязки.

     Женщины рассмеялись.

     - А что говорит Эвин? Он же лучший друг Урлана, он ближе ему, даже чем родной сын.

     - Ох, Лиза, Эвину сейчас не до нее.

     - Но надо что-то делать, а то она узурпирует власть и начнет распоряжаться восьмью Домами! Этого нельзя допустить!  - от волнения Лиза снова стала мерить комнату шагами.

     - Не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.

3

     После того, как мне сообщили о гибели Правителя, я впала в депрессию. Я не могла поверить, что Урлан погиб. В моем мозгу эта мысль крутилась, как маленькая собачонка на коврике, но не могла найти себе места. Я никого не хотела видеть, не могла слушать утешающие речи, я замкнулась. Нет, Урлан не такой человек, чтобы дать себя убить. Но он не вернулся.

     Да, я до сих пор его боялась, меня раздражала его манера держаться со мной. Вымораживал ледяной взгляд и вечно поджатые губы. Но тем не менее, хоть и формально, но он был моим мужем. Защитником. А ведь по отношению ко мне он ни разу не допустил грубости. Он был единственным близким мне человеком в этом новом для меня мире. Семью Мирры я в расчет не брала. Эвин только выполнял приказы Урлана, заботясь обо мне. А Мирра очень хорошая женщина, но назвать ее подругой я еще не могла.

     Я сидела в своих покоях и смотрела на площадь из окна. Город продолжал жить своей нехитрой жизнью. Люди сновали туда-сюда по улицам и переулкам, заходили в лавочки, покупали продукты и вещи, ссорились, мирились, выпивали...

     Лора приносила еду прямо в комнату, хоть это здесь и не было принято. М-да, с моим появлением некоторые стереотипы пересматривались. Наверное я дала повод не для одной сплетни. Сперва ничего не происходило, затем в город стали привозили телеги с раненными. А потом пришел черед телегам с гробами.

     Чтобы хоть как-то заглушить свое горе, я включилась в работу. Помогала служанкам стирать окровавленные бинты, проглаживала их огромными утюгами, внутри которых перекатывались красные от жара угли, кормила с ложечки раненых солдат. Занималась всем, где могла помочь, где нужны были лишние руки. Поначалу меня пытались урезонить, мол, "не царское это дело" выносить горшки за солдатами, но и я не царевной рождена была.