Ингви фон Крузенштерн

– Вот и хорошо. Тебе, смотрю, намного легче.

Я рассмеялся, памятуя о способе восстановления.

– Это точно.

– Да, хорошо вам, магам. Быстро это делаете, а мне было тяжко, а сейчас подавно.

– Болит чего?

– Спроси лучше, что не болит, – старым вороном рассмеялся Вейко.

Я принял трубку и выпустил пару клубов дыма. Вернулся Иван.

– Дедушка, – посмотрел я на него в слабом свете из окон, – вы попросите Софию подлечить вас. Она умеет намного лучше меня. Но если вдруг откажется, то тогда я попробую.

– Ой! Брось, дружок. Старость – она и есть старость. Я свое отбегал…

– Нет-нет, вы обязательно попросите, – покачал я головой. – Лишним не будет. Если сами не скажете, я скажу.

– Вот ведь озаботился, – проворчал он.

– Конечно! Это важно.

Мы вернулись. София и Марина тихо беседуют, быстро найдя общий язык. Иван вдруг потянул за рукав. Оказалось, что в гостевую комнату – сюда его, вместе с Вейко, поселила хозяйка. Когда свечи были зажжены, разговор начался:

– Приготовься, брат! – плотоядно ощерился мой названый брат.

– Черт! Показывай уже!

Он обошел одну кровать, другую, нагнулся к тумбе. И вот на свет показался сундук, небольшой такой, но очень знакомый.

– Это-о… – протянул я.

– Твои тысяча золотых, брат. Честно украдено у губернатора, мать его, Скотовича. Редкостной твари и бессовестного гада. Держи!

Я потерял дар речи. Принял тяжеленную ношу. Открыл крышку и благоговейно осмотрел толстые блестящие монеты.

Поднял взгляд на довольного Ивана.

– Как?!

– Уметь надо.

– Но…

– Забудь. Я же уехал из Колывани. Напоследок надо было грабануть по-крупному. Тем паче повод имелся.

Я опустил тяжелый сундук на кровать и ошарашенно покачал головой.

– Спасибо!

Мы обнялись и от души похлопали друг друга по спине.

– Черт побери, брат, у меня слов нет! Даже не знаю, как благодарить. Может, половину заберешь?

– Нет! – отшатнулся он. – Это честно заработанные деньги. Твои. Мне и так того, что ты упер у щеголя, не потратить быстро. Так что забирай.

– А хранить где? – почесал я затылок.

– Найдем. Не переживай.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы прийти в себя. Радость, конечно, захлестывала, но тут еще и своеобразный шок – все же попрощался уже с наградой, даже не мечтал. Ну и Вейко двести золотых передал, от офицеров. Можно было бы и вернуть, но это, во-первых, подставит нас, косвенно свидетельствуя о личности вора, а во-вторых, пусть это будет компенсацией за побои.

Сидя в гостиной, я мечтательно улыбнулся. Столько всего можно купить по приезде в город Святого Петра. Даже не терпится.

У Софии и Марины шепот сменился на обычные голоса. Я решил подойти, пока все не отправились по койкам.

Женщина спокойно восприняла просьбу и пообещала завтра, перед отъездом, оказать Вейко помощь. Я благодарно улыбнулся, а после мы многозначительно стали смотреть друг на друга. Удивительно, но прыснувшая смехом Марина все поняла и, пожелав доброй ночи, ушла в свою комнату. Вскоре мы остались наедине.

– Присядь, Ингви, – мягким голосом произнесла София.

– Сначала налью нам чаю.

Травяной отвар греется возле тлеющих углей в камине.

– Знаешь, София, все так вышло, что-о…

– Не надо, – покачала головой женщина и благодарно приняла чашку. – И не вздумай давать волю угрызениям совести. Твой путь не должен закончиться здесь. Я вижу, какой он. И тебя многое ждет на нем.

– Что?

– Нет, Ингви, – тихо рассмеялась ведунья, – даже если бы знала, то скорее всего утаила бы. Жизнь имеет смысл, пока в ней есть тайна, пока присутствует неопределенность. А своему любимому человеку я желаю иметь смысл для жизни.

– Смыслом моего бытия стала месть, София. Ради этого я сейчас живу.

– Ты еще молод, Ингви. Возможно, жертвование собой ради воздаяния это не лучший выбор. Жернова тех сил, что сталкиваются на наших землях, сейчас страшны. И для них ты не более зернышка. Твоя семья погибла не потому, что была личным врагом напавшим, а просто мешала. Мешала корысти и подлости прокладывать себе дорогу.

Ее голос полон горечи и сострадания. Наверное, только поэтому я не разозлился и не вспылил. Отстраненно сделал глоток, вернул взгляд на лицо Софии.

– Я должен остановить эти жернова.

– Один человек не может противиться тысяче.

– Признаться, – усмехнулся я, – даже двум магам не смог. Побили. Но это пока.

– Выбор за тобой, – печально улыбнулась София. – Просто мне бы очень не хотелось потерять тебя, а я это почувствую. Даже если случится за тысячи верст отсюда.

Я внимательно посмотрел в темные глубины ее глаз. Зубы заныли от того, как сильно их сжал.

– Спасибо. Твои слова верные. Я понимаю… И мне было бы, конечно, значительно проще, будь жажда мести прямой, как мачта. Приплыл, убил, отпраздновал. Как в старину, когда наши предки ходили на прибрежные поселения и грабили их, а порой и друг друга.

На лице появилась кривая улыбка.

– Да, мне хотелось так же. Наброситься на спящий город англов. Убить всех, кто причастен к нападению. Выжечь их рода, повесив всех детей. А женщин забрать в рабство. Вино и золото стали бы дополнительной наградой.

Я подмигнул Софии, и хозяйка рассмеялась, прикрыв рот рукой.