Инициация

Краем глаза вижу, как кривит лицо Вэнр — кажется поэт пытается пародировать Рэхтона. Или просто выражает своё возмущение. Особого таланта к мимике, у парня не наблюдается.

Чуть придвигаюсь к Страннику, чувствуя, как подрагивают мышцы.

— Что не так с этим кинжалом? Почему ты на него постоянно пялишься? — вопрос заставляет собеседника ненадолго замереть и снова глянуть на злополучный клинок.

— Он принадлежал другому Страннику. Моему боевому соратнику, который сгинул на одном из заданий. Вместе со всем оружием и экипировкой. Я отлично помню, как мы вместе забирали этот кинжал из кузни Обители. А теперь он висит у тебя на поясе. Не находишь это странным? — вот и всё, шутки кончились. Если я верно оцениваю его интонации, рыжий готов хоть сейчас броситься в драку.

Поэт тоже верно понимает происходящее. Правда выводы делает не совсем верные — вместо того, чтобы рассматривать пути к отступлению, берётся за рукоять шпаги. Он что, не видел, на что способен этот мужик? В случае открытой схватки, громила легко порвёт нас обоих.

— Как я уже сказал, я нашёл кинжал в тайнике деда. Если не веришь, можешь просто взглянуть на это, — озвучивая последние слова, лезу в карман за пирамидкой, которая должна там быть.

Захватив пальцами пыль, вытаскиваю руку, непонимающе рассматривая её. Предпринимаю ещё одну попытку — мозг не хочет верить, что артефакт с записью деда просто взял и рассыпался в мельчайшую крошку.

— Что? Не можешь найти своё доказательство? Сейчас расскажешь, что где-то его потерял? — Рэхтон хищно скалит зубы, разминая пальцы, и я буквально нутром ощущаю подступающую опасность.

— Пирамидка. На ней была запись от деда. А сейчас она превратилась в пыль, — отмечаю, как слегка меняется лицо Странника. Сам же внезапно понимаю, что ещё могу предъявить ему в качества доказательства прямо здесь и сейчас.

Сунув руку во внутренний карман куртки, нащупываю дедово кольцо. К счастью оно прахом не пошло. Иначе, даже у меня возникли бы вопросы к самому себе.

Тряхнув шальной после боя и притока амвы головой, протягиваю к Рэхтону ладонь, на котором лежит кольцо. Несколько секунд он внимательно рассматривает украшение. Потом моргает и с удивлением переводит взгляд на меня.

— Чтоб тебя топи забрали! Откуда это? — теперь он уже не зол, а скорее сбит с толку.

— Кольцо моего деда. Так вышло, что в итоге оно оказалось у меня. Точно так же, как снаряжение, которое он оставил в тайнике, — в энный раз повторяю практически одни и те же фразы, но кажется, Рэхтон только сейчас начинает к ним прислушиваться.

Снова бросает взгляд на кольцо. Упирает его в меня.

— Хочешь сказать, Мастер Конст, это твой дед? А ты его внук, который заявился в Ардон ничего не зная о Странниках, но при этом получив жетон? — открытой угрозы я больше не чувствую, но определённый скепсис в слова рыжего здоровяка имеется.

Тут я его прекрасно понимаю — история звучит несколько безумно. А если подумать, то она в целом состоит из цепочки совпадений. Включая самое её начало — алкаша, который припёрся продавать жетон Странника. Сомневаюсь, что такие артефакты часто теряются.

В голове что-то щёлкает — до меня доходит, что вероятность потери жетона Странника на самом деле должна быть невелика. А шанс на то, что спившийся мужик притащит артефакт именно ко мне, и вовсе близится к нулю. Тем не менее, всё именно так и произошло. Более того — чашка весьма удачно развалилась прямо у меня в руках, обеспечив необходимую каплю крови.

Секунд десять мысли потоком льются в этом направлении, пытаясь понять как такое могло произойти? Выхожу из этого состояния только после того, как стоящий впереди Рэхтон осторожно покашливает. Действительно. Мне нужно ему что-то ответить. Разумеется, не выкладывая на стол все карты сразу. Пока хотя бы минимально не разберусь в происходящем, ни к чему кому-то знать полную версию моей истории.

— Я нашёл жетон среди вещей деда. Потом меня перебросило сюда, в Ардон, прямо к его трупу. На пирамидке, которую я хотел показать, была запись, где он пытался объяснить происходящее. Правда толком ничего рассказать не успел. Оружие нашёл в тайнике. Об этом я уже говорил, — заканчиваю свою речь вполне уверенно. Судя по лицу Странника, тот уже верит во всё услышанное.

— Труп Мастера Конста здесь? В Нэффоре? Ты сейчас серьёзно? — на лице отображается выражение крайнего изумления, а мне остаётся лишь пожать плечами.

— Вчера утром точно был здесь. Если с того времени ничего не изменилось, то да, останки моего деда находятся в Нэффоре.

Рэхтон отступает назад, задумчиво потирая подбородок. А сзади него подаёт голос Синера.

— Тот самый Мастер Конст, что пропал пять лет назад, оставив Синклит Айрву? — удивления в её голосе хватит на целую роту. Не уверен, кем среди Странников считался дед, но слово “Мастер” намекает на относительно высокий общественный статус.

— Ты помнишь, где нашёл тело? Сможешь показать место? — Рэхтон наконец определяется с линией поведения и теперь сверлит меня взглядом в ожидании ответа.