Инициация «Любовь»

– А уж как я рада, – с воодушевлением закивала Канзас, сидя на одном из ящиков с оборудованием и внимательно осматриваясь. Ей ещё ни разу не приходилось бывать на этом самолёте, в разработку которого Агентство вбухало не только невероятное количество денег, но и времени. – Остаться в живых классно. Жаль только, что всё это было зря. Вряд ли то, что я узнала, поможет нам…

– Канзас, – строго одёрнул её Макс, выбравшись из своей машины. – Разве Виктор отменил протокол секретности?

Та скорчила ему недовольно-смешливую гримасу, явно показывая, что и без его предупреждений не сказала бы больше, чем имела право, и поморщилась от боли, а Кай с подозрением закусила губу. Всё это было похоже на то, что Макс знал, чем занималась Канзас. Но она тут же забыла об этом, когда он подошёл к ней, а устало присев рядом, обхватил её за шею одной рукой и, притянув к себе, прикоснулся губами к её виску.

– Привет, детка. Я скучал, – задание было выполнено, и Макс мог позволить себе расслабиться. Они не виделись несколько дней, и ему было совершенно плевать, что никогда раньше, даже до её первого исчезновения, они не показывали так явно свои отношения на людях. А сейчас словно восполняли упущенное время, стараясь находиться как можно ближе друг к другу при любой возможности.

– Привет, красавчик. Хорошо, что ты наконец вернулся, – Кай кое-как скрыла довольную улыбку, сильнее прижавшись к его боку, а Канзас присвистнула.

– Как много я, оказывается, пропустила.

– Будешь знать, как шляться непонятно где, подставляя свою задницу неприятностям, – подразнил её Бакстер, устроившийся прямо на полу у стены, и Канзас рассмеялась, придерживая отбитые рёбра рукой.

– Как будто она нужна для чего-то ещё, кроме поиска неприятностей. Скучно жить не интересно.

– Тогда в следующий раз пусть кто-нибудь другой рискует, чтобы вытащить тебя, – перебинтовывая вспоротую ножом ногу, Трип окинул её надменным взглядом, и Канзас показала ему средний палец.

– И тебе спасибо, засранец.

– Не обращай внимания, – сидящий рядом с ней Каспер добродушно подтолкнул её плечом. – Просто, кажется, кто-то слегка перенервничал из-за несостоявшегося столкновения с горой. Или не из-за этого, – подумав, добавил он, проследив за Трипом, прищуренные глаза которого то и дело поднимались от его раны к Максу и Кай, что-то тихо обсуждавшим между собой.

– Мне, конечно, до чёртиков нравятся мои новые игрушки, но как думаешь, может, мне уже можно попробовать тренировки в виртуальной реальности? – неуверенно спросила Кай. – В качестве следующего шага.

Сегодняшнее задание, как и разработка планов для других, в очередной раз убедило её в том, что ничерта она не теоретик, а отсиживаться в стороне, переживая о тех, кому могла бы помочь «в поле», совершенно ей не нравилось. Кай любила действовать, а ждать – терпеть не могла. До скрежета зубов, до колик в печёнке. А значит, ей нужно было приложить ещё больше усилий, чтобы полноценно вернуться к работе.

Несколько секунд Макс задумчиво смотрел на неё сверху вниз, а потом уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке:

– Почему бы и нет. Разнообразие в тренировках не будет лишним. Начнём с самых простых, а там посмотрим по результатам.

Кай счастливо просияла в ответ и, на мгновение сжав Макса за пояс, выпуталась из его рук, чтобы вернуться за штурвал и посадить самолёт на базе.

* * *

Стоя в тренировочном зале «Виртуальной реальности», Кай чуть ли не подпрыгивала на месте в нетерпении, чувствуя себя ребёнком, которого родители в первый раз привели в парк аттракционов. И было не важно, какую программу Макс для неё загрузит. Лишь бы побыстрее начать и хоть немного почувствовать себя на задании. Хотя бы создать видимость того, что всё как раньше. Ещё на шаг приблизиться к привычной жизни, без которой она чувствовала себя никчёмной и ни на что не способной. А потом пустая комната вокруг неё начала преображаться, пока Кай не оказалась посреди людной улицы Сеула, окружённая галдящими туристами и местными жителями.

– У тебя в кармане ценные бумаги, которые ты выкрала, – раздался словно отовсюду голос Макса. – Так что беги. Тебя преследуют.

– И снова бежать, – хмыкнула Кай, мгновенно срываясь с места, и ринулась в толпу, заметив нескольких мужчин, спешащих в её сторону.

Привычный звук её ботинок по асфальту, теряющийся в уличном шуме, принёс успокоение и уверенность, а тело, затянутое в любимый защитный костюм, начало наливаться силой.

Без труда проложив себе дорогу среди снующих туда-сюда людей, уже через несколько минут Кай свернула с широкого проспекта на более узкие улочки жилого квартала, на ходу сверяясь с картой города в своих наручных часах, и с улыбкой вспомнила, как много лет назад училась пользоваться этой новой технологией – жестами управлять светящимися перед ней в воздухе картинками. Тогда это казалось чем-то за гранью фантастики, сейчас – обыденным, как кофемашина или робот-пылесос.