Инициация с врагом, или Право первой ночи

Что-то не так! Они не могли узнать, что я прошла перерождение на день раньше. Все должно было случиться завтра. У меня еще оставалось время, чтобы обезопасить себя.

Я посмотрела на ладонь. От одного лишь мысленного посыла над ней воспарила крохотная белая искорка, созданная из внутреннего магического резерва. Теперь я ощущала его. Мой дар стал другим. Он словно прижился, начал пускать во мне корни, обустраиваться. Будто… еще был шанс изменить его направление и управлять не лунным светом, а стихией, разумом существ или какими-либо потоками нашего мира. Я могла выбирать?

Вот поэтому нужно проходить все обряды под присмотром опытного демона. Желательно, чтобы он служил только Младшему богу и не поддавался влиянию какого-либо из владык. Я мысленно усмехнулась: а такие существовали?

– Госпожа, – Граян нетерпеливо постучал в дверь, – несут ваши одежды.

Я поднялась с пола и побежала в купальню. Скинула разорванное тряпье. Спрятав его за стопкой чистых полотенец, тут же достала обратно и лихорадочно забегала взглядом в поиске более подходящего тайника. Дожила! В собственном замке не могу доверять даже слугам.

Закинув платье в декоративную вазу, я забралась в воду и выругалась:

– Бездна, она же леденющая!

Погрузившись по плечи, бодро выпрыгнула оттуда и поспешила накинуть халат. Как раз в этот момент в комнату вошла служанка. Она низко поклонилась и направилась с ворохом белой ткани к моей кровати.

– Ваше платье, госпожа, – сдавленно пояснила женщина на мой долгий взгляд. – Владыка просил доставить.

«А не Болгриур ли часом?!» – разозлилась я, заподозрив неладное.

Зачем мне сейчас платье? В грот Очищения обычно спускаются в легких одеждах, затем раздеваются догола. По многочисленным проходам, ведущим туда, гуляла дикая магия, которая представляла угрозу и потому способствовала быстрой трансформации демона. Все-таки в опасной ситуации инстинкты всегда брали свое. Да, это способствовало перерождению и шло во благо, если все делалось в срок. Но нынче иной случай!

– Оставь меня, – приказала я служанке, и та поспешила удалиться.

Выпустив девушку, Граян поклонился и прикрыл дверь с другой стороны. Это не он рассказал советнику о сегодняшней ночи. Свидетелей больше не было. Я приказала всех вывести, чтобы никто не услышал ни моего крика, ни разговора с Адрианом.

– Человек! – охнула я.

Что, если Болгриур наведался к нему и Андриан поведал об очередной нашей встрече? Он ведь мог поделиться и другими обстоятельствами нашего знакомства.

Едва не зарычав диким зверем, я сбросила халат и выудила из шкафа легкое коричневое платье. Быстро надев его, взглянула в зеркало. Непривычно было видеть себя без черной подводки для глаз. Я казалась другой. То ли бледной тенью самой себя, то ли фарфоровой куклой, способной разбиться от малейшего дуновения ветерка.

– В пропасть их всех, – говорила, готовясь к тяжелому дню. – Если уж человек в оковах не сдался, то почему я должна?

Мысль о дерзости Адриана вызвала легкую улыбку. По сути, он был полностью повержен, лишен возможности двигаться и видеть. Однако и тогда мужчина вел себя так, будто во что бы то ни стало добьется своего и это не последняя наша встреча. Принц верил, что выберется и сведет счеты.

«Или уже свел. – С этой мыслью цвет глаз в зеркале потемнел до грозового, не предвещающего ничего хорошего. – Адриан, советую не попадаться мне на пути!»

Я накрасилась, уложила волосы, туго обмотала широкий пояс вокруг талии и не забыла про кольца. Полная решимости, вскоре вышла из своих покоев и направилась к Олгору. Пора сделать очередную попытку с ним поговорить. Он ведь не настолько слеп, чтобы не видеть, что происходит прямо у него под носом!

– Госпожа, владыка… – Следуя за мной, Граян решил напомнить о приказе отца.

– Помню! – пресекла я любые разговоры.

При моем появлении служанки разбегались в стороны. Мужчины низко кланялись. Женщины едва ли не падали на колени или вжимались в стены, стараясь стать как можно незаметней. И правильно делали! Я была не в духе.

– Отец! – воскликнула, силой распахнув двери.

Высший демон взмахнул рукой, и меня едва не отбросило назад. Однако мне удалось устоять, вытерпев выворачивающую наизнанку магию владыки – если противиться, то эффект всегда сильнее.

Он встал. Переступив лежавшую у его ног рабыню, направился ко мне и возвысился, демонстрируя свое превосходство. У нас с рождения заложено править и подчиняться. Если не занимаешь трон, то кланяйся. Если не сумел отстоять свое – смирить и кланяйся. Если проиграл бой, позволил себя унизить кому-то из другой расы, показал свою слабость и проявил малодушие… ты демон вообще? Падай ниц и впредь не поднимай головы!

– Мое перерождение завтра. – Я в очередной раз нарушала установленные правила. – Отец, если вызвать полную боевую форму раньше срока…