Инициация в обществе пониженной мобильности (СИ)

Одеваясь, Алекс вспоминал кадры из вебинаров Чанга. Кажется, на них был конец 20 века. Или начало 21-го. Люди, одетые в домашнюю одежду - джинсы, платья, даже шорты, выходили из домов на улицы без респираторов, комбинезонов и какой бы то ни было подготовки. Они даже ели под открытым небом, сидя за столиками уличных кафе. Чанг уверял, что это реальная кинохроника, а не сцены из фантастических фильмов. Алексу трудно было в это поверить, хотя он, разумеется, знал из школьного курса истории, что до Великой эпидемии коронавируса мир был совсем другим. Но одно дело знать, другое видеть своими глазами.

Он попытался представить жизнь столетней давности, чувства людей, их психологию - и не смог. Одно очевидно: та жизнь, до эпидемии, была куда менее рационально устроена, чем нынешняя. К примеру, люди тратили кучу времени на поездки из дома к месту работы, а потом назад. Миллионы автомобилей, поездов и самолетов загрязняли атмосферу. Бесконтрольное перемещение по планете порождало множество проблем - от терроризма до порчи туристами исторических памятников. То ли дело теперь, в обществе пониженной мобильности: все сидят по домам, выходя из них либо по социальным показаниям, либо - изредка - для получения новых впечатлений. Но и тогда почти никто не покидает пределы своего квартала, не говоря о городе. Только такие звезды экстремальных путешествий, как Чанг Ли, могли похвалиться тем, что побывали в трех-четырех населенных пунктах. Ли даже собирал дикорастущие ягоды в настоящем лесу.

К таким высотам Алекс не стремился, его цели были скромнее. Пока. Он надел рюкзак, глубоко вдохнул и нажал на кнопку возле входной двери.

- Куда вы? - спросила умная квартира. - Почему с вами рюкзак?

- Я покидаю территорию дома, - ответил Алекс слегка взволнованно.

- Вы забыли респиратор и головной убор! - забеспокоилась квартира.

- Я ничего не забыл. Открывай.

Двери распахнулись, и Алекс переступил через светящийся символический порог. Вот он, первый шаг. Не оглядывайся.

Скоростной лифт за полминуты доставил его с 26 этажа в холл. Проходя мимо кафе, он заметил за столом двух знакомых по домовому чату соседок - с 11-го и 19-го этажей. Девушки состояли в Клубе живого общения и регулярно спускались в холл, чтобы попить кофе и поговорить в реале. Он подошел к девушкам, сразу обратившим внимание на его экипировку.

- Ты все же решился? Ого! Круто!

- Не ожидала! Ты будешь вести видеорепортаж? Я б подключилась!

Соседки смотрели на него со смесью удивления и восхищения, и Алекс чуть ли не физически почувствовал, как растет его образ в их глазах. Он ответил спокойно, чуть равнодушно, как подобает заправскому экстремалу:

- Сегодня хороший день для небольшой разминки. А насчет круто... Чанг Ли - вот кто крут.

- Чанг тоже с чего-то начинал, - заметила соседка с 11-го этажа.

Девушки пожелали ему удачи и, хотя Алекс не оглядывался, он знал, что они проводили его глазами.

Пройдя через холл, он оказался в огромном атриуме: солнечные лучи, проникая через прозрачную крышу, буквально заливали его светом. Вдали по велодорожкам каталось несколько велосипедистов. У входа на станцию метро суетились работники-биороботы, заменяя кадки с искусственными деревцами. За ними наблюдал дежурный охранник в синей униформе. Алекс подошел к нему и пояснил, что хочет выйти на улицу. Охранник воззрился на него с недоумением.

- Вот так, без респиратора? И не боитесь?

- Нет, - пожал плечами Алекс.

- Сейчас пошла мода на экстрим, - заметил охранник. - Все же давайте настроим режим экстренной связи: мало ли что.

Алекс согласился, что подстраховка не повредит. К ним подошел еще один охранник, и несколько минут они поговорили об экстремальных путешествиях и связанных с ними рисках. Затем Алекса проводили к большой раздвижной двери, за которой находилась "прихожая", как ее называли по старинке - совершенно пустое помещение с прозрачной стеной. Теперь только она отделяла Алекса от опасного и привлекательного внешнего мира.

- Ну что, не передумали? - подмигнул охранник.

- Нет, - ответил Алекс, ощущая, как сильно бьется сердце. - Я дойду до сквера и посижу там на скамейке.

Стена поднялась, и в прихожую хлынул теплый летний воздух. Алекс решительно сделал несколько шагов - и покинул территорию дома, впервые за те четыре с половиной года, что он здесь прожил. А под открытым небом он не был лет десять, не меньше.

Первые несколько минут Алекс пребывал в таком волнении, что плохо соображал, куда идет. Его буквально ослепило обилие солнечного света, поразила яркость красок. Он жадно вдыхал теплый воздух, полный непривычных неопределенных запахов. Кое-как совладав с эмоциями, Алекс взял себя в руки, успокоился и стал с интересом рассматривать мир вокруг.