Инициируя Стража

Яна всеми силами старалась не пялиться на мужчину, пока они тряслись в вагоне метро. Пока Виктор держался за стальной поручень над своей головой, он смотрелся весьма эффектно – стильный, расслабленный, с его обычным вдумчивым взглядом. Он совершенно не выбивался из общей толпы, как о вампирах пишут в романах – один взгляд на главного героя, и героиня тает от ауры совершенства и таинственности. Просто стоял, не обращая внимания на окружающих.

– Нам нужно будет зайти за продуктами, – перед выходом из метро сообщил мужчина.

– Что-то к чаю? – поинтересовалась Яна. Но Виктор только улыбнулся, поворачивая к гипермаркету.

Девушка немного напряглась, когда ее преподаватель выбрал большую тележку на колесиках вместо скромной пластиковой корзины. Она пыталась вспомнить, сколько денег осталось на карточке, чтобы не попасть впросак – все-таки в гости она практически напросилась, и будет некрасиво, если ее в очередной раз будут кормить хозяева вечера.

Однако покупки Виктора лишили ее всякой надежды оплатить счет поровну. Мужчина, достигнув овощного отдела, начал складывать в тележку десятки лотков со спаржей, стручкового гороха и фасоли. После того как Виктор выгреб с полок последнюю пластиковую упаковку, он направился дальше, к тропическим фруктам. В тележке оказался небольшой ящик манго и две дыни.

– Дима редко может позволить себе нечто подобное, – пояснил мужчина, поймав вопросительный взгляд Яны. – Так что я иногда его балую, хотя эта туша уже так отъелась, что стыдно. Но ничего не поделаешь, редкий вид… Дима – строгий веган.

– Это… весьма успокаивающая новость, – честно ответила девушка. Почему-то она была уверена, что друзья Виктора должны быть непременно такими же хищными, как сам вампир или Нгуэн.

– У вас такое облегчение в голосе, будто вы думали, что я вас в качестве закуски веду, – с укором произнес Виктор.

К приятному удивлению обоих, кассы оказались пусты, так что не пришлось стоять в длинной очереди. Кассирша шустро сканировала штрихкоды на упаковках, а мужчина складывал покупки в картонную коробку, которую магазин предлагал в качестве экологически чистого решения. Увидев, что чек вышел больше чем на шестнадцать тысяч, Яна чуть не присвистнула, сиротливо пряча свой кошелек с остатками стипендии.

Виктор расплатился карточкой, будто его такая сумма ничуть не смутила.

– И все-таки, вы не ответили, – произнес он на выходе из гипермаркета. – Вы действительно думали, что можете пострадать?

– Нет, конечно, – торопливо ответила Яна. – Просто… Все равно трудно  привыкнуть к тому, как и чем вы питаетесь… Те навии, с которыми мы встретились, собирались съесть двоих ребят. И мне до сих пор не по себе от этого…

– Я бы не дал вас в обиду, – напомнил Виктор.

– Можно вопрос?

– Опять бестактный? – улыбнулся мужчина.

– Других не держим, – Яна опустила голову, пряча свой смущенный смешок.

– Ну давайте, убейте меня вашей фантазией…

На этот раз девушка покраснела по-настоящему, вспомнив, что ляпнула вампиру, что думает о нем. Зря она надеялась, что Виктор Петрович забыл тот небольшой казус.

– Я все понять не могу… Вы говорили, что у вас есть дом в Норвегии. Вы прилично одеваетесь, и смею предположить, что не испытываете финансовых трудностей…

– Не испытываю, – согласно кивнул Виктор.

– Тогда зачем вам сидеть здесь, в Москве? В ужасной квартире, на сомнительной работе, под унизительным контролем стражей, когда кушать приходится с разрешения, а гулять – на коротком поводке…

Прежде чем ответить, Виктор посмотрел в небо. Яна следила за ним внимательно, рискуя я в любой момент споткнуться и упасть. Но ей хотелось понять, правда ли мужчина подбирает каждое слово, чтобы слукавить (как запугивает Павел), или же просто наслаждается хорошей погодой. Как жаль, что стражи не умеют читать мысли у других. В голову Виктора девушка бы залезла с огромным удовольствием – чтобы хотя бы на мгновение оценить все те знания, что он накопил за свое продолжительное существование.

– Это может быть сложно понять… Скажем так: я просто знаю, что должен быть здесь.

– Что значит – просто знаете? – недовольно отозвалась Яна. Ее словно обманули в ожиданиях. Это даже не ответ никакой! – Вы предсказываете будущее?

Виктор вскинул бровь вверх и ухмыльнулся.

– Конечно, нет… Просто, когда живешь настолько долго, появляется некоторое чутье. Я не могу видеть будущее, даже пытаться его предсказать – весьма опрометчивое решение. Но внутри развивается что-то вроде компаса или магнита, который направляет туда, куда следует.

– Это как интуиция?

– Вроде того, – согласился вампир.

– И вы всегда следуете этому зову?

– Всегда, – кивнул Виктор.

– Вот так слепо? Не зная, для чего… – Яна была готова согласиться, что понять такое действительно сложно. – И долго приходится ждать?

– Никогда не угадаешь, – Виктор ответил немного грустно. – Это же не календарь. Состояние необычное, но со временем учишься плыть по течению, а не сводить себя с ума догадками.

– И много времени уходит, чтобы научиться такой выдержке?

Виктор одарил Яну еще одной мягкой улыбкой, от которой внутри все сжималось.