Инкарнатор

— Да. Что это вообще такое? — я кивнул на камешек, чуть пульсирующий голубоватым.

— Когда Тварь долго живет в А-Зоне под воздействием азур–излучения, внутри образуется вот такое Сердце, — пояснил Заклинатель. — Оно как бы питает Тварь накопленным Азур и как бы придает паранормальные способности. Понимаешь? Это маленькое Сердце, одна способность. Из них делают азур–артефакты, усиливающие броню и оружие.

— Из этих что–нибудь получится?

— Да. Хороший материал, из него выйдет азур–оружие. Не хочешь мне продать? Дам по пятьсот талонов за коготь, и тысячу — за Сердце.

Я на секунду заколебался. Две тысячи, это позволит приобрести снаряжение и хорошую пушку, но…другой такой возможности может не быть. Об этом упорно твердила и Мико.

— Нет, продавать не буду. Сможешь сделать оружие для меня?

— А ты далеко пойдешь, парень, — одобрительно крякнул Рико. — Клянусь Ангелом, ты мне нравишься. Смогу. Моя работа будет стоить тысячу. Потянешь?

— Эм… нет. Столько у меня сейчас нет, — вынужден был отказаться я.

— Тогда так. Я сделаю тебе азур–оружие из Сердца и одного когтя, — хитро прищурился Рико, — а второй коготь ты отдашь мне в оплату. Согласен?

— Согласен, — без колебаний подтвердил я.

— Сегодня же начну. Потребуется несколько дней. Я дам тебе знать.

Глава 34

После беседы со старым артефактологом я прогулялся по улочкам верхнего уровня Энджело. Видно было, что люди любят свое поселение и заботятся о нем, ухоженные растения, деревья и цветы, чистые и аккуратные дороги. Здесь, наверху, под солнечным светом располагались общественные и административные здания, магазины и центры развлечений, а жили местные в основном на подземных ярусах. Памятник Ангела, где мы договорились встретиться, находился неподалеку от центра. Красивые ухоженные аллеи, фонтан–бассейн с растущей из зеленой воды статуей окружало целое поле голубых маков. Каменный Инкарнатор, прищурившись, смотрел вдаль, вытягивая меч из ножен, мраморные губы изогнулись в насмешливой и одновременно горькой улыбке. За плечами, скрытыми пластинами доспеха, раскрывались огромные крылья, будто древний защитник Энджело в следующий миг готовился сорваться в полет.

Я пригляделся, Тара прекрасно передала черты и выражение лица в своей картине. Неужели огромная скульптура изваяна с натуры или сохранившихся видеозаписей? Нужно спросить, есть ли они в свободном доступе? Интересно было бы взглянуть на легендарного Инкарнатора со стороны.

Ангел смотрит вперед

Ангел меч свой берет

Тишину нарушили звучные аккорды и негромкий мужской голос, с чувством исполняющий незамысловатые строчки. На парапете фонтана, проводя по струнам, сидел длинный парень с музыкальным инструментом, а рядом — молоденькая рыжеволосая девчонка, положившая ему голову на плечо. Они кивнули мне как старому знакомому, и я кивнул в ответ, чуть помедлив. И вдруг заметил, что на лице девушки блестят слезы.

Ангел грустен чуть–чуть

Ангел собирается в путь…

Мелодия казалась простой, но пронзительно грустной. Люди до сих пор тоскуют, ждут и надеются, что их защитник вернется с Черной Луны?

— Слушаешь? — моего плеча коснулась узкая ладошка. За звуками песни я не расслышал приближения Тары.

— Пойдем. Не будем мешать, — потянула меня девушка, взглянув на парочку.

— Почему она плачет? — негромко спросил я.

— Ты не поймешь, Грэй. Ты чужой здесь…

— А ты постарайся объяснить.

— Когда погибает один из нас, здесь сажают новый голубой цветок, — помолчав, произнесла Тара. — Видишь, как их много? Ведь тел нет, а где–то нужно вспоминать о наших близких. Я приходила сюда прощаться с отцом и разговаривать с матерью, Грэй. Может, кто–то и ко мне сюда придет… Тут место памяти…

Я новыми глазами посмотрел на кольцо голубых маков, окружавших Ангела. Так значит, это культовое место, нечто вроде кладбища, вернее, кенотафа, куда приходят проводить погибших родственников и друзей. Так вот почему она плакала, а парень пел грустную песню — они прощались с кем–то из своих близких.

— Пойдем, Грэй, — снова потянула меня девушка. — Есть время жить, есть время умирать, есть время помнить. Так у нас говорят. Ангел…

— Слушай, я только и слышу везде, Ангел, Ангел. Вы живете прошлым, Тара. Вы поклоняетесь ему, как богу. Ангела больше нет!

— Но Ангел действительно существовал! И он хотел вернуться! — закусила губу девушка. Она вдруг решительно взяла меня за руку.

— Пойдем.

Здание на площади, напротив фонтана, казалось совсем обычным, только у входа откровенно скучали двое «Ангелов». Мы поднялись на второй этаж и Тара молча обвела рукой открывшееся пространство.

— Смотри. Это его дом. Здесь он жил…