Инкарнация Вики

Смотровая площадка башни Уробороса

Полностью почерневшая Вики Адамсон стояла на площадке башни и смотрела пустыми глазами в сизую даль. Пигмент, раньше украшавший только ее губы и ногти, теперь полностью окрасил ее кожу в черный траурный цвет. Теперь она стала настоящей черной ведьмой. Черной снаружи и изнутри. Виноватой во всем. Ничего не успевшей. Никого не спасшей. Все потерявшей.

Правда, Герман и Ма-Маша были живы. Они сидели здесь же на площадке, рядом с мертвым Ваней, чумазые, мокрые и несчастные. Подходить к дочке они боялись, но были готовы в любую секунду броситься к ней, чтобы не дать прыгнуть вниз. Она это чувствовала. Но она не хотела прыгать. Она ничего не хотела. Здесь же на площадке грудой ненужных бессмысленных вещей лежали колдовские артефакты: корона с Голубым Карбункулом, флейта Крысолова, меч ангела, Сердце Жанны в свинцовом сосуде и осколок зеркала Дракулы. Все они не стоили и одного волоса с головы Анжело. Как и те немногие книги, что чудом спаслись после пожара. Вики еще не знала, что именно случилось на Марсовом поле, но страшный сизый гриб и укрывающий город пеплопад не оставляли сомнений в самом страшном исходе. И виновата во всем этом была только она. Черная ведьма! Зачем она вернулась сюда из своего спасительного подсознания? Зачем? Зачем? Зачем? Самонадеянная жалкая бездарность, погубившая своей «любовью и добротой» все, что было ей дорого. Может быть, она при помощи магии сможет вернуть все назад? Нет! Невозможно! Кто-нибудь слышит меня? Первородный, ты слышишь меня?

Вики стояла и беззвучно шевелила губами, разговаривая сама с собой.

Она просила Первородного помочь ей. Требовала. Умоляла. Угрожала. Молила. А когда поняла, что ничто не поможет, закрыла глаза и страшно закричала. Герман и Мария бросились к ней, чтобы обнять, но дочь тенью выскользнула из их объятий и исчезла. Над городом кружился серый пепел.

Элемент пазла № 32

Смотровая площадка башни Уробороса

Неведомая сила вытолкнула ее в неизвестное пространство, и девочка вынырнула из одного воздуха в другой. Из зимнего в осенний. Здесь было мокро. Она тоже вся была мокрая, будто только что родилась. Прямо так и родилась в любимом черном платье и тапочках в дурацкую черепушечку. Вики по-прежнему стояла на смотровой площадке башни. Сияло ослепительное солнце. Лягушачий дождь только что закончился. На площадке рядом с тазом, накрывающим раскрытый гримуар, немым укором лежали распластанные трупики лягушек.

– Получилось! – Вики, не веря собственному счастью, посмотрела на руки.

Кожа вернула свою молочную белизну. Она больше не черная ведьма! Кошмар закончился. Ей удалось проснуться раньше, чем он начался. Она вернула события в отправную точку. И она уже не повторит своих ошибок. Не выпустит из себя Тори. Не подведет друзей. Не потеряет любовь. Не огорчит родителей. Никогда! Никогда! Никогда!

Элемент пазла № 0

– Мудрость не получишь без горя и потерь. Чтобы понять чужую боль, ты должен пережить свою. Чтобы научиться хоть что-то ценить, ты должен все потерять. Чтобы быть справедливым, ты должен ненавидеть несправедливость. Ты согласна со мной, Виктория? Этот голос звучит везде и нигде. Голос пригвоздил Вики к разбитой плитке площадки. Она не в силах пошевельнуться. Даже кивнуть не может. Страх пополам с благоговением переполняет ее сердце. Она знает, кто говорит с ней. Это не противный гипнотический баритон Создателя иллюзий. Этот голос она помнила с рождения и сразу узнала, хотя никогда прежде не слышала.

«Но ведь я все провалила, всех подвела, никого не спасла. Какая уж тут мудрость?» – несутся в голове у Вики мучительные вопросы.

– Самая настоящая. Та самая мудрость, которую не получишь, если не проживешь жизнь, не наломаешь дров, не потеряешь голову от любви. Прости меня за всю ту боль, которую я причинил тебе, но без нее ты была бы не готова к своей миссии. Мне тоже порой совсем не нравится то, что я должен делать. Но главное слово тут «должен». Ты прошла свой первый круг. Первый круг Уробороса. Ведь без конца не пребудет начало. Понимаешь, девочка?

«Господи, да когда же все это кончится?» – проносится в голове у Вики помимо ее воли.

– Кончится, обязательно кончится, девочка. И гораздо быстрее, чем ты хотела бы. Что говорить о человеческой жизни, если даже вечность проносится мгновенно. Помнишь, как мы говорили об этом вечность назад? Не помнишь. Но ведь мой голос ты сразу узнала, девочка.

– Анжело… – У Вики вдруг прорезается голос. – Я увижу его?

Это со связок спали невидимые путы.

– Ты встретишь его снова. И всех остальных, кого ты любила и еще не успела полюбить. Теперь, когда ты успешно прошла свою школу и сдала экзамены на «отлично», мудрость останется при тебе. А вот ненужную память я буду вынужден забрать. Иначе она сведет тебя с ума. Все, что было с тобой в тренировочных мирах, останется там навсегда.

– И я никогда ничего не вспомню?

– Никогда в этой жизни. Никогда в этом круге. Но даже я не знаю, сколько еще кругов тебе предстоит пройти.