С экономической точки зрения, по сравнению с империями Древнего мира и Ацтекской империей, характерной чертой Инкского государства является то, что оно взимало со своих подданных не налоги, а рабочие дни: покоренные племена были обязаны возделывать земли Инки, присматривать за его стадами, возводить дороги, здания, сельскохозяйственные инфраструктуры, содержать постоялые дворы и ткать одежду из поставляемой государством шерсти или хлопка. Эта обязанность называлась мита, «круг, оборот». Земли Инки, даже те, которые повсеместно закреплены им за теми или иными божествами, происходили либо от конфискации тех земель, что принадлежали местным элитам, либо от возделывания некогда целинных земель. Зачастую отданные под выращивание маиса, эти земли обрабатывались в режиме миты крестьянами, приносящими доход государству и храмам. Каждый из членов того или иного рода, как только у него появлялось собственное подворье, был обязан периодически присоединяться к группе работников, которых айлью ежегодно, на месяц или на два, представляло в распоряжение правителя. Человек, выполняющий миту, получал от государства еду и питье и работал в праздничной атмосфере, благодаря чему тот тяжелый труд, за счет которого Империя строилась руками представителей покоренных народов, выглядел вполне сносным. Через двадцать с лишним лет после событий, случившихся в Кахамарке, испанский чиновник, Хуан Поло де Ондегардо, отмечал, что уплату подати испанскому королевству туземцы считают менее правомерной, нежели собственно работу на испанцев: «Все, что индейцы отдавали верховному правителю, было личными услугами [...] Они не были обязаны ни к чему другому, как только работать [...], так как они скорее согласятся отправиться куда-нибудь на две недели с людьми из их общины для выполнения какой-либо задачи, чем отдадут буасо картофеля, который получили благодаря своему труду». Огромное количество строений и дорог, которые были возведены по приказу Инков всего за несколько поколений, свидетельствует об эффективности этой системы мобилизации рабочей силы. Такая организация и обилие работников с лихвой компенсируют технологические слабости перуанцев (относительно их европейских или азиатских современников) и отсутствие тягловых животных.
Инки изменили политические границы между этническими группами таким образом, чтобы создать демографические единицы, кратные десяти, то есть такие, которые может легко подсчитать имперская администрация. Эти группы были разделены на части, состоявшие из десяти, ста и тысячи подворий. К примеру, племя чупайчу было организовано в четыре уарапги («тысяча»), каждая из которых насчитывала десять пачака («сотня»). Но, так как индейцы чупайчу располагали немногим менее 4000 подворий, для того, чтобы это единое целое соответствовало десятичной модели, к ним добавили три пачаки соседнего племени керо и одну — племени у арапка. Во главе каждой «сотни» и каждой «тысячи» подворий стоял курака. Касики трех «сотен» подворий керо подчинялись касику чупайчу той «тысячи», в которую входили их «сотни». Таким образом, инкское управление сводилось главным образом к системе мобилизации рабочей силы. Но имелись и нюансы: обитатели побережья, представлявшие значительную часть населения Тауаптипсуйу, платили дань, которая в основном сосредоточивалась в городе Пачакамак. Как именно эта дань сосуществовала с митой, нам неизвестно.
Легитимная (скорее всего) обоснованность требований Инкского государства в том, что касалось поставок рабочей силы, частично держится на взаимодействии, которое, как считалось, создавала связи между правителем и населением. Инка регулярно преподносил подарки куракам, которые распределяли часть полученного между подданными, вследствие чего те оказывались в каком-то роде должниками касиков, которые, в свою очередь, являлись таковыми по отношению к Инке. Будучи не просто проявлением политической этики, но чем-то большим, эта щедрость, принимавшая почти официальный характер, подчинялась законам экономической целесообразности: в Тауаптинсуйу человек, располагающий определенными средствами, не имел возможности ни купить какие-либо предметы роскоши, ни инвестировать во что-либо, дабы преумножить свой капитал; он мог лишь раздать большую часть своих богатств, чтобы извлечь из этого хотя бы политическую выгоду.