Инкогнито (ЛП)

— Открывай!

Пятьдесят четвертый, как наиболее совместимый с ней человек, имеет возможность связаться с ней с помощью совы, ведь она не использовала заклинание отмены. Пульс гулко отдается в ушах, когда она разворачивает письмо. Пергамент покалывает кончики пальцев — заклинание двусторонней связи, как и в прошлый раз.

Мерлин, она даже не может отложить письмо в сторону и открыть его позже, когда здесь Дафна. К счастью, Невилл вернулся к игре.

Чувствуя странную дрожь под ребрами, Гермиона заглядывает в свиток.

Привет, Семьдесят третья,

Как проходит твоя ночь?

Пятьдесят четвертый

Какая-то часть ее бесконечно благодарна за безобидное сообщение, когда Дафна всматривается в послание через плечо Гермионы и насмешливо произносит.

— Как скучно.

— Очень скучно, — размышляет Гермиона, сдерживая улыбку, когда вспоминает, как именно проходили их последние переписки. Перевернув пергамент, она обнаруживает на обороте чистую поверхность, уже пропитанную заклинанием. — У тебя есть перо?

Дафна быстро встает со своего места и через несколько мгновений возвращается с пером и чернильницей.

— Ты не это будешь читать, — говорит Гермиона, обмакивая перо в чернила и записывая ответ.

Выпиваю с друзьями. Что ты делаешь?

Мгновением позже он отвечает.

Извини, что прервал. Затем, прежде чем сообщение успевает исчезнуть, он пишет снова. Гуляю с другом. Деловая встреча затянулась и перетекла в пьянку.

Она не обращает внимания на волнение в животе, представляя, что у него за друг. Но он не стал бы писать ей, находясь с кем-то другим, кто ему интересен… она надеется. Вместо этого она пытается представить его в одном из тускло освещенных клубов Лондона, с распущенным галстуком и взъерошенными волосами, потягивающим выдержанный огневиски.

Почему-то мысль о том, что он отправил ей сообщение, находясь с кем-то другим, вызывает у нее чувство тревоги, которое она не может унять. Возможно, это из-за мысли о том, что кто-то посторонний знает об их разговоре.

Она бросает взгляд на Дафну, понимая, что с ее стороны происходит то же самое.

Ты не мешаешь. Мы просто в гостях, пока парни напиваются. Надеюсь, твоя встреча прошла хорошо.

Достаточно хорошо. Парни, да? Похоже, вечеринка удалась.

Гермиона хмыкнула, не обращая внимания на пристальное внимание Дафны, снова макая перо в чернила. Вряд ли это вечеринка.

Она хочет знать, почему он прислал ей сову, в то время как последнюю неделю молчал.

Ты снова в моей голове.

Послание достаточно прямое, чтобы удивить ее, и она гримасничает, поворачивая пергамент к Дафне. Ее подруга издает тихий визг.

— Пригласи его! — восклицает она. — Ты же знаешь, эти трое будут играть еще долго.

Прикусив нижнюю губу, Гермиона обдумывает эту мысль. Если честно, она хотела увидеть его снова с тех самых выходных. И даже больше.

Но она не знает, как быть с тем, что они до сих пор не знают, кто на самом деле на той стороне пергамента. Ей интересно, хочет ли он это узнать.

Послание давно исчезло с пергамента, и она выдохнула.

— Я даже не знаю, кто он, Дафна, — вздыхает она, — и теперь мне кажется странным узнать это. Что, если он тот, кого я знала и ненавидела в Хогвартсе?

Голос Дафны удивительно мягок.

— Тогда не лучше ли тебе узнать это сейчас, пока ты к нему не привязалась? Даже если это так, мы все выросли, не так ли?

Конечно, в ее словах есть смысл. И Гарри, и Невилл встречаются с бывшими слизеринцами, людьми, с которыми они никогда не ладили в школе, и это дает ей хоть какую-то надежду. Но все же она не может избавиться от меланхолии.

— Хорошо, — говорит Гермиона, опускаясь на диван. — Я выясню, кто он. И мы продолжим.

Если бы она была заинтересована в том, чтобы действительно встречаться с этим человеком, ситуация могла бы стать иной. Но сейчас ей это не нужно, и, возможно, пока что для нее это лишь небольшое развлечение.

Поднеся пергамент ближе, она глубоко вздохнула, храбрясь. На этот раз она не обращает внимания на Дафну, с затаенным дыханием наблюдающую за перепиской.

Я скоро пойду домой. Если хочешь, приходи, когда закончишь.

Какая-то ее часть задается вопросом, что за бизнес он ведет. Наверное, из тех, что проводят деловые встречи поздно в пятницу в баре.

Я закончил.

Смех срывается с ее губ, и Дафна сильно толкает ее в плечо.

Не оставляй своего друга из-за меня.

С ним все будет в порядке, поверь мне.

Нервы у нее сдают, и она делает глоток вина. Одно дело — пригласить его один раз, но второй раз — это как переступить черту, от которой нет возврата.

— Хорошо, — говорит Гермиона, выпуская долгий выдох. Зеленые глаза Дафны останавливаются на ней, брови выжидающе приподнимаются. — Хорошо.

Я допью и отправлюсь домой. Через полчаса?

Отлично.

— Пей, — говорит Дафна после того, как последнее сообщение исчезает. Затем она громко вздыхает. — И ради всего святого, насладись этим вечером.

— Обязательно, — говорит Гермиона, глотая последний глоток вина. — Обещаю.

Затем она проскальзывает на кухню, чтобы попрощаться с остальными, стараясь выглядеть как можно более непринужденной.

***