Инкогнито. Тайная жизнь мозга. Дэвид Иглмен. Саммари

Примерно треть человеческого мозга занимается тем, что поддерживает работу зрения. Миллиарды фотонов, которые воспринимают наши глаза, обрабатываются мозгом, чтобы он выдавал сознанию цельную картинку. Наши глаза не кинокамеры, они не записывают все подряд. То, что стоит у нас перед глазами, – результат работы мозга.

В одном эксперименте человек спрашивал у случайных прохожих дорогу. Примерно на середине рассказа между добродушными подсказчиками и экспериментатором проходили рабочие, несшие дверь. В этот момент спрашивающего дорогу заменял другой человек. После того как рабочие с дверью наконец уходили, большинство прохожих продолжали объяснять маршрут как ни в чем не бывало – они не замечали подмены. Глаза прохожих были на том же месте, никто не бросал им пыль в лицо, но они не могли «увидеть», что перед ними другой человек, – мозг не воспринимал сигналы.

Мозг не создает полную картину мира, а конструирует эскиз, состоящий из набросков, – ему не нужны все детали, главное – определиться с направлением взгляда.

Когда вы находитесь в кофейне, вы не воспринимаете весь интерьер целиком. Когда у вас спрашивают, сколько кусочков сахара осталось в сахарнице, все это время стоявшей у вас перед глазами, вы не отвечаете сразу же «десять» или «пять», вы сначала потратите какое-то время на вычисление. Кубики сахара не представляли интереса для мозга, а потому на уже увиденную сахарницу придется смотреть заново.

Такая, казалось бы, незаинтересованность в окружающем мире – результат экономии энергии и принципа минимальной осведомленности. Мозг обрабатывает разом множество информационных сигналов – если обращать внимание на все, то можно «перегреть» нейроны.

Российский физиолог Альфред Ярбус с помощью устройства отслеживания взгляда и картины Ильи Репина «Не ждали» поставил эксперимент по определению фокуса внимания человека. Ярбус просил испытуемых смотреть на картину и задавал разные вопросы: насколько богаты персонажи, каков их возраст и т. д. В результате выяснилось, что для каждого вопроса была своя траектория движения взгляда и свои точки фокусировки – хотя, казалось бы, картина стоит перед глазами целиком, ее и так всю видно.

Подобные опыты – демонстрация того, что зрение активно, а не пассивно. Мы воспринимаем внешние сигналы по-разному, в зависимости от ситуации и потребностей мозга. Наш разум при этом не играет никакой роли – всю работу делают нейроны, а сознание наслаждается картинками.

Как мы видим

Внутри мозга располагается сплетение особых нервных клеток – зрительная кора, отвечающая за обработку визуальной информации: цвет, движение, размер объекта и т. д. Соединения внутри зрительной коры работают как единый организм, и именно благодаря результату взаимодействия этих цепей сознание получает цельные картинки. И именно они же ответственны за иллюзии вроде той, что обнаружил Эрнст Мах.