Инкогнито

 Дурацкая фраза. Щеки горели, как происходило с самого детства, когда она говорила неправду. Но не признаваться же в самом деле, что ей безумно хочется встретиться с ним?! Дотронуться до волшебства и при этом остаться незаметной? Она не Алиса, которая уверена в успехе и потому не боится рискнуть. Слишком хорошо знает, что ей нечем привлечь такого мужчину. И пробовать не стоит. Но на один вечер, усиливая впечатление необычностью ситуации, можно попытаться уловить капельку чуда.

– Не понял, птичка, – растерянный смайлик почесал затылок. – Какое нужно поздравление? И почему твоя знакомая не отправит заявку сама?

 Хорошо, что ему не видны ее пунцовое лицо и горящие  уши, а в напечатанных словах не распознать заиканий.

– Ей так удобней. Это ведь не очень важно? Она хочет получить поздравление с днем рожденья. Что-то в форме маскарада, когда исполнители не видят лица и не подозревают, кого именно поздравляют. Но при этом все происходит не на бумаге, не через компьютер – с помощью живых людей.  Или одного человека.

 Сердце грозилось выскочить из груди, такими сильными были его толчки. Арина убеждала себя, что в отправленных фразах нет ничего особенного, и мужчина ни за что не догадается. Ну как ему заподозрить интерес, который она и от себя-то отчаянно скрывает? Еще прошлым утром вообще не собиралась отмечать предстоящий день рожденья, но это событие стало очень удачным поводом для встречи.

– Такое возможно?

 Даже дышать перестала в ожидании ответа, теребя пальцы и не отрывая глаз от экрана. Сообщение пришло почти мгновенно, принося облегчение и прогоняя прочь тревогу. В самом деле, сколько в его жизни было таких заявок от умных и не очень дамочек, что-то нафантазировавших в своем сознании?  Он,  скорее всего, даже не отличит эту просьбу от остальных. Заодно и потренируется, внедряя в практику предложение начальника.

– Почему нет? Любое желание имеет право быть исполненным, а в день рожденья – тем более. Только нужно оговорить все нюансы. Все, что хочет твоя подруга.

 ***

 Он ждал ее сообщения целый день, после того, как уехал из офиса, едва сдерживаясь, чтобы не приблизиться и ничем себя не выдать. Даже расстроился, что Арина выбрала чат, а не телефонный звонок: так хотелось услышать ее голос. Но после неожиданного предложения на смену грусти пришла почти неконтролируемая радость, скрыть которую у него бы не получилось в живом разговоре. А нейтральные фразы на экране позволили сдержать нахлынувшие эмоции. С трудом верилось в то, что такая женщина может существовать в реальном мире:  робкая,  доверчивая,  искренняя, наивная  и притягательная этим. Как будто  он придумал ее, вложив в нежный образ все, что не сбылось когда-то. И сам боялся поверить в то, что птичка ему не снится, что она есть на самом деле. И жаждет встречи ничуть не меньше, хоть и не смеет в этом признаться.

 «Ты умница, моя милая. Только  расскажи, что ты хочешь, а я постараюсь сделать твой праздник незабываемым. Для нас обоих…»

Глава 18

А я спросил бы у Любви,

И пусть она мне даст ответ:

Зачем живет в моей груди?

Зачем мне в сердце этот свет?

И кто с души сорвал заслон,

Взымая платою покой,

Чтоб эту женщину на трон

Возвел я собственной рукой?

Кто ночью лунной прошептал

Что завтра мне уже не спать,

Ведь ту, которую искал

Не нужно больше мне искать…

Она нашлась, но вот беда –

Пропущен где-то поворот,

И это значит – никогда

Любовь нас вместе не сведет.

Пусть отвечает без затей –

Мне самому не угадать

Зачем так мучает людей

Любви святая благодать?

Ведь было б легче не найтись,

И жизнь спустить на тормозах,

А вот теперь пойди – влюбись,

Когда весь мир в ее глазах!

Любовь ответит: Потерпи…

Ну что ты все да про себя?

А вдруг ей без твоей любви

Еще трудней, чем без тебя…?

Сказоч-Ник

– Подвезешь? – Алиса, не дожидаясь ответа, нырнула в салон автомобиля, удобно устраиваясь на сиденье. Вроде бы обычный поступок: они жили в соседних домах, и мужчина частенько забирал ее с работы или ждал по утрам, чтобы поехать вместе.

– Только если ты объяснишь причину своей хитрой улыбки, – он засмеялся. – Что опять задумала, Лисен?

Алиса пожала плечами, изображая недоумение.

– Не понимаю. Я просто тороплюсь домой.

– А почему я тебе не верю?

Она опять улыбнулась.