Инкорпорация

Ливадов делал, как показывал Француз. Сдвинулся немного назад, и две полудуги с тихим щелчком сошлись вокруг поясницы. Металлическая полоска, которая соединяла поясницу и экзоноги, приняла форму тела. К ногам Андрея сзади прижался каркас экзоног, в нескольких местах появились новые полудуги. Сомкнувшись, они прочно соединили нижние конечности рекрута с экзоконструкцией. Сошлись защитные щитки, один из них оказался ребристым наколенником.

Оживший металл сомкнулся даже на ботинках: одна полоса — перед каблуком, другая — около носка. Андрей не удержался и хмыкнул. Ботинки снова в стремена вдели.

— Попрыгаем! Приседаем! — Дюбува подал личный пример.

Взвод рекрутов превратился в отряд мальчиков-зайчиков. Кто-то даже смеялся, и на сей раз дриллы не посчитали веселье рекрутов тупым и неуместным. Однако бурной радости взвод не проявлял, дисциплина не была нарушена.

Андрей думал, что почувствует, как выросли его прыгучесть и сила, но экзоноги еще не включились, если не считать работы по настройке системы под конкретного рекрута.

— Дергайтесь побольше! — усмехнулся сержант Кларкс. — Чтобы экзоноги лучше подстроились под вас!

Рекруты дергались, а экзосистема действительно подтягивалась или, наоборот, удлинялась, подгоняя конструкцию под телосложение.

— Теперь экзоруки! — объявил старший дрилл-инструктор. — Жмете здесь, и конструкция распрямляется.

Следующая экзоконструкция оказалась соединенными между собой наплечниками с каркасом под руки, который сгибался под локтями — и тоже с готовыми сомкнуться полудугами и щитками. Экзоконструкция оканчивалась насадками для пальцев.

Надев наплечники, Ливадов опустил руки, немного отведя их от туловища, и почувствовал, как с ними соединилась экзоконструкция — каркас лег с внешней стороны рук, щелкнули полудуги и сомкнулись щитки. Передние фаланги пальцев сами собой вделись в сквозные колпачки.

— Наперстки, — хмыкнул Ливадов.

— Машем руками! — требовал комендор-сержант. — Для дальнейшей подгонки! Жаль, что у меня во взводе тупые обезьяны, а не армия клонов из древних фильмов. Все разные! Но вы справитесь!

Андрей повел плечами, хрустнул шеей и помахал руками, ощущая, как экзоконструкция подгоняется под него. Он улыбался и видел улыбки других. Здорово-то как! Вроде в строю, но дергаешься, и никто на тебя не орет.

По спине Чака Салливана, еще одного рекрута из первого отделения, от экзорук к пояснице вдоль позвоночника побежала черная металлическая полоска. Навстречу ей от экзоног выдвинулась такая же. Через три секунды они соединились, Андрей ощутил, как за его спиной тоже формируется мост для соединения экзоног и экзорук в одну систему.

— Есть контакт! — разведя руки, Дюбува указывал на сержанта Мэда и сержанта Кларкса, которые повернулись к взводу спиной. У каждого из них две экзоконструкции соединились в единую систему. — Шевелим плечами и бьем об землю копытами! Рекрут Бык! Ты заснул?

— Нет, сэр! — воскликнул Том Леджински из третьего отделения. Здоровенный, широкоплечий, с низким лбом. Настоящий бычара, не зря он получил свою кличку.

— Это хорошо! — рявкнул Француз. — А то я собирался тебя взбодрить!

Бык налился краской. Он всегда краснел, когда дриллы были недовольны им. Сперва во взводе думали, что Леджински накрывает злость на инструкторов, а некоторые ржали и говорили, что Том стесняется, как девочка. Бык быстро отучил насмешников от таких шуток. Выяснилось, что покраснение — это какая-то непроизвольная реакция организма. Сержант Боб Кларкс придумал ему вторую кличку, но она не прижались. Проще называть Быком, чем Аллергиком.

Ливадов заметил, что комендор-сержант набирает в легкие воздуха. Сейчас проорет какую-то команду.

— Взвод! Равняйсь! Смирно!

Дюбува перевел дух.

— Так-то лучше! Что-то вы расслабились. — Старший дрилл-инструктор недобрым взглядом пробежался по физиономиям рекрутов. — Вольно!

Француз нагнулся к бронекостюму.

— Нажимаем здесь! — указал Дюбува. — Затем отщелкиваем!

Бронекостюм разошелся на левом боку на две половинки.

— Повторяем!

Вдоль шеренги рекрутов пронесся отзвук отщелкивающихся креплений. Взводные инструкторы показали, как надеть следующий элемент экзосистемы: поднимаешь, всовываешь правую руку, затем левую, шею держишь в выемке под ней, прижимаешь переднюю половинку к задней до характерного щелчка, после которого кираса бронекостюма вновь превращается в цельный элемент.

Андрей увидел и почувствовал, как бронекостюм соединяется с экзоконструкцией из механических ног и рук.

— Снова машем руками! Вот так! — Дюбува продолжал инструктаж. — Приседаем три раза. Между приседаниями пауза в две секунды. Запомните, недоумки! Не одна, а две секунды!

Рекруты повторяли за инструкторами. Экзосистема из трех соединившихся элементов стала частью каждого из них. Подгонка и настройка завершены. Экзоброня и экзоскелет перестали стеснять движения. Броня лежит на плечах, остальным двигаешь, когда шевелишь руками или ногами. После бронекостюма прибавка в весе стала чувствительной.

— Надеть шлемы! — скомандовал Француз.