Инкуб

Оставлять Элли в номере одной было страшновато, но брать ее с собой смог бы только законченный идиот: кроме камеры и идентификатора в флаере, опасность для нее представляли десятки тысяч аналогичных приборов, расположенных в любом городе практически на каждом углу. А мотаться по всем интересующим меня адресам мне предстояло как минимум часов шесть, если не семь. В общем, в одно из прямых подключений к ее комму мне пришлось сломать его защиту…

…Эль отключилась практически сразу, как только прошел управляющий сигнал. Удостоверившись, что она спит, я активировал ее голомаску, потом подключил потолочную камеру через Сеть к своему комму, проверил качество сигнала и, вздохнув, вышел из номера. В ближайшие десять часов девушка не должна была проснуться, даже если бы отель накрыло цунами. Флаер стоял на крыше отеля, окутанный голограммой компании, выпускающей «самые технологичные жилые дома в Галактике». Слушать всякую чушь настроения не было, поэтому, забравшись в машину, я первым делом включил подавление посторонних шумов, и уже потом задал программу полета…

…Ничем не примечательное здание на углу Тринадцатой-стрит и улицы Циолковского выглядело заброшенным лет эдак двести назад. На его крыше не работал привод системы парковки, и поэтому садиться пришлось на соседнее — офисное здание корпорации «Старбилдингс», благо платных транзитных лифтов до первого уровня у них имелось аж четыре. Выделив часть процессора под контроль сигналов ближайших идентификаторов, я включил написанную мною программу для джайсса, подключенного к комму. В те короткие отрезки времени, во время которых мой комм не отвечал на запросы контрольной аппаратуры и я не находился в объективах камер, параметры излучения моего комма и изображение моей голомаски скачком менялись на аналогичные показатели ближайших ко мне случайных прохожих. В итоге, к моменту, когда я добрался до интересующей меня двери, мой маска изображала уже восьмую по счету личность.

Код, скачанный в Сети, оказался рабочим — одна из десятка стенных панелей коридора бесшумно сдвинулась в сторону, и передо мной распахнулась массивная стальная дверь, способная выдержать выстрел из станкового разрядника. В узком проходе, открывшемся за ней, оказалось напихано столько всякой аппаратуры, что я чуть было не повернул назад: стоило мне сделать два шага вперед, и активированный блокиратор голомасок продемонстрировал бы хозяевам заведения мое истинное лицо.

— Прошу прощения за неудобства… — синтезированный голос прозвучал над моей головой, как только я замер на месте. — Через десять секунд контрольная аппаратура будет отключена. Напоминаю, что наличие у вас оружия не приветствуется…

— Оружия нет! — буркнул я и тут же почувствовал, что можно идти дальше…

…Человек, сидящий передо мной за столом, был голограммой. Несмотря на высочайшее качество подделки, я не чувствовал в нем эмоций. Но делу это не мешало, и поэтому я, ухмыльнувшись, скинул на сервер комнаты список требуемого оборудования. Голограмма «внимательно изучила» мои потребности и восхищенно улыбнулась:

— А вы серьезный человек, господин Альфа. Пункты четырнадцать и двадцать два на моей памяти еще никто не заказывал. Надеюсь, вы понимаете, что все это стоит денег, причем немаленьких?

— Естественно… — я кинул на стол чип на предъявителя:

— Тут триста тысяч. Торговаться я не люблю, поэтому денег — с запасом. Если я не ошибаюсь, то мне, как оптовому клиенту, положена скидка, так что с ее учетом этой суммы должно хватить…

Десять секунд, потребовавшихся для калькуляции, голограмма смотрела на экран допотопного терминала, стоящего в комнате для антуража, потом повернулась ко мне и скривилась:

— Дела мы с вами не имели, поэтому скидка на вас не распространяется…

— Отлично, тогда я обращусь к вашим конкурентам, господам Элжбеду или Монки… — я лениво потянулся к чипу, заранее зная, что брать его не придется — судя по моторике, транслируемой от хозяина на голограмму, это его заявление было не более чем желанием поторговаться.

— Секундочку, господин Альфа. Вы меня не дослушали… — дернувшись в направлении чипа, и вспомнив, что голограмма не материальна, затараторил ее хозяин. — Скидка на вас не распространяется, но, учитывая сумму и сложность вашего заказа, мы готовы предоставить вам эксклюзивные цены. В общем, трехсот тысяч хватит с запасом, и, кроме этого, мы готовы заменить пункты три, тринадцать и семнадцать на более современные аналоги. Естественно, со всеми инструкциями и программным обеспечением.

— Идет… — согласился я, подавляя в себе желание немедленно выйти в Сеть — на момент моего вылета из отеля более современных разработок еще не существовало.

— Указанный вами способ доставки мне кажется вполне… как бы это сказать, — ухмыльнулась голограмма, — логичным… Только вот мне не совсем понятно, чем вы руководствовались в его выборе. Какая у вас гарантия того, что я вас не кину?