Инкуб

– Были бы деньги… – вздохнул Верден. – А у его подружки с этим проблем нет… Вообще… Ладно, активируй орудия. Надо прострелить движки – по-другому мы его не остановим… Только поаккуратнее – эти ребята нужны мне живыми и невредимыми…

Как ни странно, пробить двигатель скутера не удалось ни с первого выстрела, ни со второго, ни с пятого – «Мотылек», курс которого корректировался каким-то РЛК,[7] уворачивался от роботизированного комплекса «Носорога» с такой легкостью, будто соревновался с компьютером эпохи темных веков! Даже когда обозленный неудачами Койдо объединил оба комплекса флаеров и по скутеру заговорили сразу восемь орудий, кораблик продолжал нестись к одному ему ведомой цели…

– Ну вы мне надоели! – через пару минут не выдержал и Верден. По его команде «Носороги» одновременно окутались вспышками, и «Мотылек» на полной скорости воткнулся в вертикальную стену воды, возникшую на его пути…

– Реанимацию… – выдохнул капитан, отключая фиксаторы и выбрасываясь из люка вслед за первыми двумя покинувшими практически замершую на месте машину…

…Оба тела, медленно уходящие на глубину, оказались куклами! Напичканные дорогущим оборудованием, о доброй половине которого капитан даже и не слышал, они исправно продолжали отвечать на запросы идентификатора и после крушения! Кайм, приподнявшись над океаном на антиграве, обалдело смотрел, как его бойцы, матерясь, как операторы погрузочных роботов, затаскивают свою добычу в грузовой отсек «Носорога», неожиданно для самого себя хихикнул, а потом расхохотался…

– Что такое, господин капитан? – удивленно посмотрел на него Койдо.

– Да вот пришло в голову, что если у этого затейника нашлись деньги на все это барахло, то прикупить «Занавеску» он бы точно не поленился…

– Вы думаете, они были в номере? – Судя по изменившемуся голосу, у лейтенанта отвалилась челюсть.

– Угу… Были… Только сейчас их там нет. И, боюсь, если он не захочет с нами встретиться сам, мы его не найдем. Умен, чертяка…

Глава 29 Рейг

Смотреть, как два здоровенных штурмовых флаера пытаются остановить «Мотылек», было забавно. Если бы мне не приходилось бежать по лесу с антигравитационными носилками с лежащей на них Элли, я бы, наверное, даже посмеялся. А так приходилось смотреть под ноги, выбирая место для каждого шага и контролировать режим работы «Покрывала» – динамического аналога использованной в номере «Занавески», позволяющего забыть о контроле со спутников. Правда, всего на двадцать минут. Таких «Покрывал» у Моргена нашлось всего два. Поэтому десять с небольшим километров до Спейстауна – городка, в котором располагалась наземная база Кодра, – надо было пробежать довольно быстро. В собственных возможностях у меня сомнений не было, а Эль сдохла бы километре на третьем. Поэтому и пришлось укладывать ее на носилки. Девушка лежала тихо как мышь: здорово перепугавшись в первые мгновения штурма, она слегка перестаралась с введенной себе дозой успокоительного и сейчас находилась на грани между бодрствованием и сном. В принципе это было даже хорошо: можно было немного поразмышлять. И было над чем: захват наших кукол в океане оказался очередной попыткой убийства. Еще раз проглядев записи с эмоциональным фоном штурмующих, я даже хотел вернуться обратно, но потом все-таки передумал: желание помочь нам чувствовалось только у одного человека. Остальным было наплевать: они просто делали свою работу…

…Добежав до Спейстауна за семь минут до отключения «Покрывала», я прогулочным шагом добрался до снятого для нас с Эль коттеджа и втолкнул носилки в ворота подземного ангара, в котором нас дожидался «Гепард» – не самый дешевый гоночный флаер. Эль, спрыгнув на пол, с удивлением уставилась на стремительные обводы четырехместного кораблика.

– Ого, какой красавец! Интересно, чей?

– Наш! – улыбнулся я. – Если ты не против, то несколько дней тебе придется изображать подружку настоящего кодра по кличке Мерцание – он стоит перед тобой!

– Ты? – Девушка расхохоталась. – Космодрайвер? Хотя… я думаю, ты и с этим делом справишься без особых проблем… Постой! А я слышала, что попасть в их ряды практически нереально! Мол, надо пройти какой-то там ритуал, провести десяток гонок плюс иметь рекомендации…

– Все так. Только времени на все это у нас не было, и мне пришлось слегка подкорректировать записи об уже имеющемся члене этого клуба. Теперь он – это я.

– Небось, известная личность? – ухмыльнулась Элли.

– Неа… один из сотен самых обычных гонщиков. Участвовал всего в двух серьезных гонках, причем в последней – неудачно. Врезался в астероид. Собирали по кусочкам, и сейчас он что-то не горит желанием продолжать. А мы – горим…

– Хитро! – Девушка подошла к флаеру, провела ладонью по его дюзам и мечтательно посмотрела куда-то в потолок: – Всегда мечтала погонять в поясе астероидов, но… боялась. Да и папа был бы против.

– Думаю, твоя мечта осуществится… – улыбнулся я. – Идем в дом. Надо пообедать…

– А… пояс астероидов?! – расстроилась моя хозяйка.