Инкуб. Книга 2 (СИ)

Видя, что девушка всё ещё сердится, она подхватила её под руку и, пока они гуляли по дворцовому парку, в порыве откровенности поведала ей о своём знакомстве с королевой.

* * *

Как рассказала Руника, четырнадцать лет назад старый король умер, не оставив прямого наследника и для Эдайна наступило смутное время. Несколько претендентов не на жизнь, а на смерть схватились между собой за престол богатейшего королевства Ойкумены, и на его землях воцарилось беззаконие, от которого приходилось несладко всем его жителям, но в первую голову страдал простой народ. Как водится, воюющие стороны драли с него три шкуры, но это было ещё полбеды. Настоящим бедствием для разоренного королевства стали банды наёмников, разгуливающие на свободе и грабящие всех, кто не мог дать им отпор.

Вот и семейству Руники не повезло. Они жили на отдалённом хуторе — излюбленной добыче наёмников. На большие поселения они редко нападали, боясь нарваться на вооружённые отряды, которые крестьяне создавали для самообороны.

Так уж случилось, что именно в это неспокойное время мать Руники надумала рожать. Практикующая ведьма, вызванная из ближайшей ведовской обители, ближе к вечеру приняла роды у Клариссы Клейн, и, вручив счастливому отцу долгожданного наследника, отправилась восвояси.

Но не успели они порадоваться прибавлению семейства, как несколько наёмников, отбившихся от своего отряда, напали на их хутор. Они убили мать Руники с новорожденным братом и отца, бросившегося на их защиту, а двух хорошеньких сестричек забрали с собой.

Расположившись на привале, наёмники посовещались и решили послушную красивую девочку продать в рабство, а драчливую строптивицу использовать для своих нужд, рассудив, что торговцы живым товаром много за неё не дадут.

На счастье девочек, ведьма, которая принимала роды у их матери, задержалась в пути, из-за сбора трав. Она бросилась на дикие крики Руники и отогнала от неё насильников. Правда, дело не обошлось без небольшой потасовки. При виде красавицы-ведьмы наёмники быстро опомнились и, недолго думая, решили присовокупить её к своей добыче. Парни были из чужих земель и не питали особого почтения к ведовскому племени Эдайна, за что и поплатились. Ведьма обернулась огромной чёрной кошкой и та, грозно рыча, плавной походкой двинулась к наёмникам, схватившимся за оружие.

Пока сестрица рыдала, Руника раздобыла кинжал и стала рядом с ведьмой, помогая ей по мере сил. Когда исход битвы начал складываться не в их пользу, та снова обернулась человеком и пустила в ход файерболы. Поджаренные части тела вкупе с угрозой превратить во что-нибудь мерзкое, заставили наёмников образумиться, и они дали дёру. Девочка заулюлюкала им в след и, азартно блестя глазами, попросила спасительницу превратить негодяев в крыс. Но ведьма разочаровала её, сказав, что это пустые домыслы и они не умеют превращать людей в животных.

Чтобы даром не пропадало добро, брошенное наёмниками, они подобрали его и продали первому встречному старьёвщику.

Несмотря на довольно серьёзные ранения, ведьма вместе с осиротевшими девочками вернулась на разорённый хутор и помогла им похоронить родителей и братика. Затем она пристроила их к соседям и только тогда вернулась в ведовскую обитель.

Угодливая сестричка быстро прижилась в новой семье, а вот воинственная Руника пришлась не ко двору.

Девочка помаялась по людям, и когда закончилась её доля денег, отправилась на розыски ведьмы, имени которой она не знала, но знала, где она живёт.

В ведовской обители на стук Руники долго никто не отзывался. Наконец, из дверей выглянула хмурая белобрысая ведьма и, выяснив, что она явилась не по делу, всячески её обругала и велела убираться домой. Но воинственная двенадцатилетняя девочка была не из тех, кто быстро сдаётся. В результате к ней вышла женщина с умным желчным лицом и пригласила зайти её внутрь. После обстоятельной беседы и череды странных испытаний она с сожалением сообщила, что не может оставить её в ведовской обители — мол, дар у неё есть, но слишком слабенький.

Девочку накормили и выпроводили за ворота, ответив на её настойчивые расспросы, что на Аделию де Линь пал жребий, и теперь она невеста короля Эвальда II из династии Бертольдов. «Аделия де Линь, Аделия де Линь…» — твердя как заклинание это имя, она двинулась на поиски своей спасительницы.

Ближе к зиме Руника счастливо добралась до Гленцена — столицы Эдайна, где угодила в самый разгар празднования бракосочетания Эвальда II с его невестой-ведьмой.

Всякими правдами и неправдами девочка прорвалась ко двору и, бросившись в ноги своей спасительнице, страстно поклялась ей служить до последнего вздоха, и та не смогла отказать в защите круглой сироте, несмотря на собственное шаткое положение.