Инкубатор тьмы

Когда он подъезжал к дому, металлические ворота высокого забора медленно поплыли в сторону, открывая въезд. Судя по всему, Сергея ждали прямо за пультом видеонаблюдения. Он остановился на стоянке перед домом. Вышел из машины. Осмотрелся. Окинул взглядом особняк. Куб в два этажа. Крыша черепичная, скатная, типа конверт. Два ряда больших окон. Бежевый цвет стен. Без всяких выкрутасов и претензий на оригинальность в архитектуре. Такой, как ему нравится. Подумал, что если их договоренности с Анной не сон, то он этот дом продавать не будет, если, конечно, жизнь не прижмет сильно.

Открылась тяжелая дверь. Сергею навстречу вышел человек лет пятидесяти. Он был широкий в плечах и с небольшим брюшком под джинсовой курткой. Лицо добродушное, с трехдневной аккуратной щетиной. Движения живые. Он улыбнулся. Спросил:

– Вы к Анне Андреевне?

Сергей кивнул утвердительно. Человек подал широкую, открытую ладонь.

– Егор. Помощник Анны Андреевны.

– Помощник? – удивленно переспросил Сергей.

Егор улыбнулся еще шире. Повернулся боком и указал на дом.

– А что вас удивляет? – пробасил он. – Такую махину содержать надо. Анна Андреевна только сейчас здесь постоянно жить стала. Так все в городе. В квартире. А дом жизнь любит. Если людей внутри нет, он грустит. Рушится. Оседает. Стены трескаются. Трубы лопаются. Как ребенок без родителей.

«Что же за сравнения у них у всех такие? Ребенок без родителей. Кажется, что их всех по судьбе ломом перебило», – подумал Сергей. Вслух спросил:

– Как мне Анну вашу Андреевну увидеть?

– Так проходите, – добродушно ответил Егор. – Она вас давно ждет.

Сергей посмотрел на часы.

– Да я вроде бы не опоздал. Как она сегодня себя чувствует?

– Как чувствует, – развел руками Егор, – как пламенный мотор. Сколько лет ее знаю – неунывающая.

Сергей посмотрел на него вопросительно. Подумал, может быть, Егор не в курсе, что с ней происходит на самом деле?

– Понимаю, – ответил тот, будто бы и вправду услышал вопрос Сергея. – Я ее знаю как раз с тех пор, как она впервые заболела. Так вот ни слез не видел, ни тоски. Задумчивой стала больше обычного, но всегда улыбается и выглядит как королева, – ответил Егор и открыл дверь. – Анна Андреевна! – крикнул он.

– Да, Егор Ильич, – раздался голос Анны с той стороны.

– К вам тут молодой человек, – он подмигнул Сергею и указал ему рукой направление.

Дверь за Сергеем уже закрылась, когда откуда-то из глубины дома до него донеслись слова Анны:

– Так пусть проходит. Я в гостиной.

Сергей пошел туда, откуда слышался голос, и остановился на входе в комнату. Камин, кресла, диван, люстры, небольшой стол, цветы в углу, что у окна. Анна брызгала на них водой из ручного спринклера. Сегодня она была одета по-домашнему удобно, но все так же элегантно. Тонкая синяя кофта и прямые джинсы с высокой посадкой на шнурке.

– Здравствуйте, Анна, – неуверенно произнес детектив. – Я, честно говоря, не знаю, в силе ли наши вчерашние имена. – Он улыбнулся.

Женщина оторвалась от цветов. Обернулась к Сергею, улыбаясь в ответ. Он подумал, что такая улыбка дорогого стоит. Теплая и спокойная. Такую улыбку хочется видеть каждый день.

– Что вы имеете в виду, Сережа? – спросила она.

Он пожал плечами и попытался объяснить:

– Да… Анна Андреевна, Егор Ильич, непривычно как-то.

Анна поставила спринклер на столик между цветов. Провела пальцами по широкому зеленому листу, словно погладила домашнюю кошку.

– Мы с вами из разных поколений, – ответила она спокойно, – а разные поколения и общаются по-разному.

Она подошла к нему ближе. Посмотрела на его туфли.

– Хорошо, что ты не разулся. Пойдем на улицу. Я покажу тебе твои будущие владения. Заодно и поболтаем.

Анна держала Сергея под руку. Неспешно вышагивала в своих белых кроссовках по дорожкам, выложенным плиткой.

– Там под ними подогрев, – сказала она, – зимой не нужно чистить. Опять же, если будешь хорошо работать. Это дорого – греть их постоянно. Чтобы такой дом содержать, нужны деньги. Хочешь – пусти жильцов. Три года поживут, потом продашь. Чтобы налогов за продажу не платить.

Сергей посмотрел на нее искоса.

– Анна, что вы все время про деньги и налоги? Мы же по другой причине собрались.

– А еще, – добавила она, – как я и сказала, утром был нотариус, она вписала тебя в завещание.

Сергей остановился. Повернулся к ней всем корпусом. Анне пришлось убрать свою руку из-под его локтя. Она была без каблуков. Сергей оказался выше своей собеседницы на две, а то и три головы. Ее тоненькая фигура рядом с рослым детективом выглядела со стороны маленькой и хрупкой. Сергей слегка наклонил голову, посмотрел ей в глаза и нахмурился.

Анна прикоснулась к его груди ладонью и тут же убрала ее.

– Сережа, не сердитесь. Я вас так мотивирую, – вздохнула она.

Сергей хмыкнул.

– Вы считаете, у меня недостаточно мотивации?

Она снова положила ему ладонь на грудь в область сердца и сказала, глядя на свои пальцы:

– Я просто хочу, чтобы вы закончили то, за что возьметесь, несмотря на любые обстоятельства.

Он чувствовал ее ладонь, которая была теплой и влажной настолько, что это ощущалось через сорочку.