Инкубатор Twitter. Подлинная история денег, власти, дружбы и предательства

С момента первого запуска сайта, когда он падал, посетители видели на экране картинку: милый котенок свернулся клубочком внутри старого домашнего компьютера. «Я живу в твоем кАмпьютере», – гласила надпись. Когда компания немного выросла, Биз решил, что картинка с котенком слишком игрива, и начал искать нечто более серьезное. Вскоре в банке одного из фотосайтов он наткнулся на иллюстрацию Йинг Лю – художника и дизайнера из Сиднея. На ней спящего кита поднимают из океана несколько птичек. Это и стало появляться перед пользователем в момент падения сайта. Когда сайт стал уходить в офлайн слишком часто, картинка не замедлила обзавестись названием: «Падающий кит».

Рост популярности, безусловно, позитивный, повлек за собой и негативный момент. Звезды, пользовавшиеся Twitter и втягивавшие в него своих друзей и поклонников, завели моду, пока еще неустойчивую, но заметную, появляться в офисе: паломничество к великой голубой птичке.

Однажды утром пара разработчиков, придя в офис, направилась на кухню, чтобы выпить чашку утреннего кофе. Там они обнаружили одного из членов группы blink-182, пьяного и в полусне. Он выливал джин из небольшой бутылки в коробку с хлопьями и этим завтракал. В другой раз рэпер MC Hammer возник из ниоткуда со всем своим окружением и начал тусоваться.

Но и знаменитости не получали правильного представления о Twitter: они ничего не знали о спорах между Джеком и Эвом. Даже поиск инвесторов оказался поводом для драки. За кулисами публичных переговоров происходило натуральное перетягивание каната. Джек в одну сторону, Эв – в другую, а Биз прилагал все возможные усилия, чтобы его разорвали пополам.

Эв вел переговоры с инвесторами, Джек страдал, что без него. Ему хотелось показать Эву, что он тоже способен справиться с этой задачей, и он общался с инвесторами на свой страх и риск. В результате один и тот же инвестор мог получить сначала звонок, приглашающий на встречу с председателем совета директоров, а через минуту – второй, приглашающий на встречу с CEO. Инвестор надеялся, что это одна и та же встреча. После чего, узнав об ошибке, венчурный инвестор впадал в легкое недоумение. Для Джека это оборачивалось тем, что его игнорировали.

Как-то Джек во второй половине дня поговорил с инвестором по телефону. В результате стоимость Twitter должна была вырасти до 100 миллионов долларов. Гордый собой, он явился к Эву, но выяснилось, что поздно: Эв успел решить, что хочет сотрудничать с другой фирмой. Главным инвестором стал фонд Spark Capital, а Биджан Сабет, уважаемый и интеллигентный партнер фирмы из Бостона, должен был войти в совет директоров Twitter после закрытия инвестиционной сделки на 18 миллионов долларов в июне 2008 года. Это должно было довести стоимость компании до 80 миллионов долларов.

Джеку казалось, что у сделки, которую он заключил, перспективы лучше, и он в очередной раз впал в раздражение из-за того, что Эв принимает решения через его голову.

Джек еще не знал, но для Эва поиск финансирования имел значение не столько в плане денег. Он ставил глобальную и важную цель: исправить положение дел в компании лучшим, с его точки зрения, способом – повысив контроль над повседневной деятельностью.

Блин… Блин… Блин…

Пальцы Биджана исполняли на клавиатуре один и тот же пассаж. Он, как попугай с синдромом Туретта[16], набирал одно и то же слово: «блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин блин». Затем нажал «отправить» и катапультировал письмо в электронный почтовый ящик Фреда Уилсона. Больше ничего. Только слово «блин». Восемнадцать раз.

Ему ничего не надо было добавлять. Никаких пояснений. Фред прекрасно знал, что случилось.

Биджан обхватил голову руками, закрыл глаза и последний раз повторил то же самое слово: «Блин!»

В июне 2008 года Twitter получил 18 миллионов долларов финансирования. Компания Биджана Spark Capital вложила 14 миллионов, Джефф Безос из Amazon и Фред Уилсон – большую часть от оставшихся четырех миллионов. Остальное добавили несколько «бизнес-ангелов». Крупная сумма, предоставленная компанией Биджана, гарантировала ей место в совете директоров Twitter. Туда же вошел и Фред Уилсон. В течение последующих нескольких месяцев Биджан начал погружаться в дела компании. Он появился на нескольких совещаниях, поднял руку во время ряда важных для инфраструктуры компании голосований. И теперь он гнусно матерился. Потому что он задолбался.

Он посидел какое-то время, безрезультатно пытаясь придумать, как бы уничтожить – каким-нибудь, любым способом – письмо, которое он случайно отправил Джеку несколькими минутами ранее. Он знал, что это невозможно. Нельзя оживить мертвеца и стереть письмо, летящее со скорость 85 тысяч миль в секунду из Бостона в Сан-Франциско.

Подумав несколько секунд, Биджан начал спешно печатать новое письмо.

Кому: Джеку. «Пожалуйста, позвони мне сразу, как получишь это письмо. – Далее он отметил, что хотел бы стереть предыдущий е-мейл. – Вне контекста оно может быть неправильно понято».