Инкубатор

Многие из «законсервированных» на зиму дач при ближайшем рассмотрении оказались обитаемыми. В некоторых домах наблюдалось изрядное скопление развеселого нерусского люда, как ни странно, вовсю праздновавшего Рождество, повсюду были видны огни, слышалось нестройное пение на разных языках, пахло дымом и жареным мясом, где-то истошно кричала насилуемая женщина, кто-то дрался во тьме, оглашая окрестности ожесточенными воплями и мясистыми шлепками, лениво лаяли собаки, а где-то поблизости в неурочный час сошлись два кота и грозно завывали, деля территорию.

Создавалось такое впечатление, что это вовсе не дачное товарищество, которое, по логике, зимой должно пустовать, а какой-то неблагополучный жилой район.

Впрочем, необитаемых строений здесь тоже хватало.

Взламывать замки и окна у Руслана не было сил. Он нашел пустую дачу с открытой дверью, побродив по загаженным комнатам, наткнулся на кучу разного тряпья, очевидно, притащенного сюда со свалки, зарылся в него и притих, пытаясь согреться.

Терморегуляция не работала. Великолепно тренированный организм отказывался подчиняться знакомым с детства командам.

«Ты в самоволке»…

Из Руслана как будто бы стержень выдернули.

«Стилет» — универсальное оружие Верховной Власти, один из немногих избранных, член небольшого тайного Братства с особыми полномочиями и привилегиями. Осознавать себя в качестве Личности он начинает в Инкубаторе, у него нет родителей, нет иной семьи, кроме Братства.

Что такое «стилет», отвергнутый Братством?

Нет, разумеется, можно убежать куда-нибудь на край Земли, спокойно жить в глухом лесу, добывая себе пищу первобытным способом, всему этому «стилет» обучен, но…

Какой в этом смысл?

«Стилета» с детства воспитывают как инструмент, исполнителя и орудие Верховной Власти. Это высшая цель его жизни, вне этих задач он просто не мыслит свое существование.

День выдался непростым: Полигон, Испытание, довольно утомительная в эмоциональном плане акция, и в завершение — купание в озере. Купание было во всех отношениях трудоемким и буквально высосало последние силы.

Когда у тебя есть четкая нацеленность на результат, ты чувствуешь себя неотъемлемой частью Команды и жизнь твоя наполнена почетным предназначением служения Верховной Власти, можно вынести любые мытарства и выдержать воистину чудовищные нагрузки.

А теперь ты никто.

Ты не нужен Верховным, Братство охотится за тобой, и все что осталось от тебя — это телесная оболочка, которая очень скоро замерзнет насмерть. Потому что внутри ее не осталось ровным счетом ничего, кроме леденящей пустоты и безутешного горя ребенка, отвергнутого своей матерью.

* * *

Мысль о добровольной сдаче пришла слишком поздно.

Проще всего было бы выйти на шоссе, сесть на обочину и ждать старших.

Пусть приедут и убьют.

Побег был глупостью, рефлекторной вспышкой обученного и тренированного существа, по инерции продолжавшего ощущать себя «стилетом».

Но теперь-то все ясно и эту глупость можно исправить.

Старшие наверняка ищут его, однако поселок большой, так что процесс может затянуться на неопределенное время.

В левое предплечье Руслана, как и у любого воспитанника Инкубатора, был вживлен «поводок». Радиус уверенного приема пятнадцать километров, приемник находится в штабном бункере, а есть ли для такого типа устройств носимый пульт, наподобие того, что идут в комплекте с «поводками» для VIP-детенышей, Руслан не знал. Даже если и есть, Инкубатор далеко. Пока привезут да отыщут по сигналу, он успеет замерзнуть.

Умная мысль пришла слишком поздно, Руслан был уже в таком состоянии, что не мог заставить себя двигаться.

Какая разница, как умирать? «Стилета» учат, что гибель от клинка и пули почетна, а смерть от естественных причин — удел трусов и слабаков, но…

Теперь ты не «стилет», так что тебе, по логике, на все плевать. Теперь ты можешь спокойно замерзнуть насмерть под ворохом грязных тряпок.

Спи спокойно, малыш, ты никому не нужен…

Руслан уже совсем было впал в анабиотический сон, но в какой-то момент дачный поселок наполнился новыми звуками и это его разбудило.

Ревели моторы, раздавались задорные голоса: кто-то азартно кричал и улюлюкал, кто-то вопил от боли и страха, кто-то яростно ругался, кого-то били и куда-то тащили, где-то индивидуально, но по большей части оптом, сволакивая в общую кучу. Похоже, в поселок нагрянули решительные люди, чтобы разнообразить скучный праздник режимно-карантинными мероприятиями и прочими розыскными забавами.

Люди, устроившие облаву, работали добросовестно и обстоятельно, обшаривая каждый дом, так что вскоре дошла очередь и до дачи, где укрылся Руслан.

Самостоятельно двигаться он не мог, или не хотел — вот так сразу и не разберешь, поэтому двое рослых омоновцев ухватили его под руки и поволокли на «фильтр-пункт», устроенный на северо-западной окраине поселка.

Омоновцы вели себя беспечно: «стилет»-Руслан мог бы убить обоих в мгновение ока и забрать их оружие.

Изгой-Руслан не то чтобы не собирался этого делать — он даже не подумал об этом. Ему было абсолютно безразлично, куда его волокут и что с ним будет.