— Стеррррва, — прорычал он, и, несмотря на отчаянную битву с болью и паникой, одаривший Урстенеру злобным и одновременно восхищенным взглядом. Но при этом сам торопливо прокусил свою ладонь, схватил и сжал протянутую ему руку, и их кровь потекла на подставленный женщиной амулет призыва.
— Я, Урстен-ри-ра, беру торхем Ратшхир-ре и его самого в свой клан.
— Я, Ратшхир-ре, добровольно вступаю в клан Урстен-ри-ра и передаю ей власть над собой и своим торхемом.
— Мы, элифаи, услышали вас и запомнили ваш союз, — прозвучал до боли знакомый старческий голос, и использованный амулет призыва распался на части.
Почти минуту в зале висела глухая, мрачно-напряженная тишина. Было слышно, как бьются сердца тех, кто находился рядом. Но самоуничтожитель в груди Ратшхира затих.
— Успела… — облегченно выдохнула Урстенера и вытерла вспотевший даже в боевом облике лоб.
— А теперь о якобы позоре Алхора, — объявила она, запрыгнув с ногами на стол и повернувшись спиной к когда-то опасному, а сейчас растерянному и постепенно успокаивающемуся от только что промелькнувшей рядом возможной смерти хищнику.
Уж она-то понимала его чувства сейчас гораздо лучше, чем кто бы то ни было в этом зале. Сама недавно пережила что-то подобное… Так пусть постоит спокойно и подумает, как достойно обыграть случившееся.
— Алхор-ри-ре пошел на это, чтобы мы смогли понять и изучить принцип работы ловушки, определить, что ее могли создать только с помощью аусваинга. Предателя или просто глупца, не задумавшегося о последствиях. Когда мы выяснили, что помощь оказал Ратш-ри-ре, его брат благородно попросил меня о помощи, и мой клан исправил все последствия от совершенной Ратшем дурости. Для этого нам пришлось съесть целый замок демонов и даже одного архидемона…
Последнюю фразу женщина произнесла с такой усталой интонацией, что весь зал аусваингов загоготал, выплескивая напряжение.
— Перетрудилась! А архидемоны на вкус отличаются от демонов? И как, рогами не подавилась?..
Урстенера с облегчением выдохнула. Все, что было запланировано на сегодня — выполнено. Вечеринка удалась… Теперь можно расслабиться.
— Ратш-ри-ре совершил глупость, но кто из вас, просматривая запись, думал об опасности, которой он подверг всех нас? Уверена, вы все думали о том, как опозорился Алхор и что теперь именно торхем Ратша станет самым востребованным. Ведь так?
Аусваинга оглядела притихший зал и мысленно похвалила себя за предусмотрительность. Теперь никто не посмеет осудить члена ее клана. Никто, кроме нее.
Так что, спрыгнув со стола, Урстенера подошла к так и стоявшему молчаливой статуей Ратшу, чтобы прошептать ему на ухо:
— Развлекайся… все-таки у тебя праздник. И радуйся, что у тебя такой заботливый брат, которому на тебя не плевать. А так как вы теперь оба в моем клане, запомни! Никакого соперничества я не потерплю. Вы оба — мои, и твоя жизнь мне обошлась так дорого, что ты вовек не расплатишься!
Вылетев из зала, она буквально упала в объятия стоящего под дверью Жуана.
— Все прошло хорошо?
— Ода…
Женщина постаралась принять независимо-гордый вид и скрыть, как ее всю трясет… как подгибаются ноги… как хочется просто лечь и упасть… она еще догадалась сменить облик, чтобы Эрстену, выбежавшему за ней следом, было проще подхватить ее на руки. А потом вроде бы на минуту закрыла глаза… и даже не заметила, как оказалась на руках у Жуана, уже в крепости Алхора…
— Зачем?.. — немного недоуменно спросила она, когда поняла, что лежит в кровати своего инкуба. Своего первого инкуба…
— Пока я смотрел, как вы… как вас… пока переживал за вас… я хочу вас!.. Вы не можете мне отказать, ведь я все еще ваш, пусть и… путь и…
— Молчи! — Урстенера присела на кровати, посмотрела на стоящего над ней Жуана и… потянулась к нему, а он к ней…
Все происходило как-то странно, непривычно, медленно-чувственно… Ласки были полны затаенной нежности, словно отголоски воспоминаний о былой страсти. Поцелуи были долгими, но тоже больше нежными, чем страстными.
И когда Жуан все так же медленно вошел в нее, Урстенера очень осторожно прокусила его вену и ощутила, как привычный и родной вкус смешивается с каким-то новым, тоже немного знакомым… Словно именно сейчас, когда они уже почти расстались, ее инкуб внезапно начал испытывать к ней не только благодарность, но и еще какое-то чувство… А может, просто его благодарность стала гораздо сильнее?
Глава 13
Странно, но после всплеска ласковой нежности Урстенера поняла, что готова… что вот именно сейчас она готова пойти и выполнить отнюдь не самую приятную миссию.
Разбираться, как в той, уже замещенной реальности Тобиус вышел на нее и Жуана, с чего вдруг он решил его убить, не хотелось. Наверное, потому, что опасался. Ведь именно Жуан свел Алозию и Ратша, а значит, мог знать что-то лишнее или заподозрить… Да, скорее всего, именно заподозрить…