По крайней мере, пока этот монстр не объявился. А ведь должен был прямо в миг исчезновения и возникнуть… Но его нет!
Жуан оторвал лицо от подушки, уселся на кровати и задумался. В крепости аусваингов он жил уже примерно год. Как тут работает схема появления-исчезновения, прекрасно выучил. И раз здесь время течет, а Алхора нет, значит, он сейчас в таком месте, где сбиваются временные настройки. Все, как объясняла Алозия.
И, выходит, сюда он вернется спустя ровно столько же времени, сколько проведет в другом месте. В другой, более старой и более сильной крепости. То есть у демоницы получилось!
Жуан замер, уставившись в одну точку, потом резко спрыгнул с кровати и подбежал к двери. Он ведь даже не знает, на сколько Алозия сможет сдержать аусваинга. Нельзя терять ни минуты!..
— Нельзя терять ни минуты! — Урстенера осторожно выглянула из комнаты, убедилась, что опасности нет…
— Будет лучше, если первым пойду я, — предложил Итшуан. — Вроде как меня не запирали, так что всегда могу сказать, что просто прогуливаюсь.
Аусваинга сначала задумалась, но потом согласно кивнула.
— Хорошо. Кругом вроде бы пусто, но если что — я услышу и спрячусь между пластами.
Итшуан не стал уточнять, между какими пластами она собирается прятаться. Женщина говорила уверенно, значит, уже проделывала подобное. И юноша так же уверенно направился туда, откуда его совсем недавно привела Алозия. Потому что Урстенера сказала, что именно туда им и надо вернуться. Где-то там, оказывается, остался ее приятель, Алхор.
Если уж быть честным, то молчаливый серьезный аусваинг Итшуану даже немного понравился. Жуан был странный и непривычный, а внезапно возникшая сестра немного… нет, не немного… Слишком много скрывала и путала, гораздо больше, чем Урстенера.
И… все так сложно!.. Но ясно лишь одно — отпускать женщину бродить по незнакомому замку в одиночку было неправильно даже без наличия договора, связывающего его с этой неприступной красавицей… сожравшей четверых парней из его храма!..
Инкуб затормозил на середине пути, развернулся, и Урстенера чуть в него не врезалась.
— Зачем вы их съели?! Вы же понимали, что мне будет больно! Зачем?!
— Чтобы ты разозлился и сбежал от нас спасать свой храм, — спокойно объяснила аусваинга, а потом, устало вздохнув, взглянула на растерянно-возмущенного ее цинизмом Итшуана, пытающегося найти достойные слова для ответа, и добавила: — Не ела я их. Мы тебя обманули с Эрстеном. На самом деле они до сих пор живы, хотя одна Матерь знает, каких усилий мне это стоило! Пристроить четверых людей из будущего кому-то, кто будет о них заботиться и не станет задавать лишних вопросов.
— А… Хм… Ну… — юноша старался выдать что-то условно-связное, при этом не слишком откровенно демонстрируя, насколько сильно он удивлен и озадачен.
А еще у него внезапно стало гораздо легче на душе, словно большой валун скатился вниз и разбился на мелкие осколки. И от их болезненных ударов по телу очень неприятно, но тяжесть, безмерная тяжесть, грызшая его изнутри, исчезла.
Итшуан облегченно выдохнул, смирился с тем, что произнести ничего осмысленного не получится, и, развернувшись, пошел дальше.
Глава 21
Вскрывать двери в крепости Жуан наловчился уже давно. Это если бы его в подвале заперли, тогда ничего не вышло бы, а из обычных комнат выскользнуть — пустяк.
Где Алхор держал Луизу, инкуб тоже знал слишком хорошо… За девушкой присматривали крепостные суккубы, и Лили, в нарушение всех правил, иногда пересказывала влюбленному собрату, как себя чувствует его человеческая привязанность.
Жуан даже успел добежать до нужной двери и начать обдумывать, что проще — выманить суккубу из комнаты или вбежать, схватить Луизу и ринуться с ней прочь?
Алозия обещала удерживать Алхора как можно дольше, и инкуб точно знал, что ночью подле девушки остается только одна охранница, да и та или крепко спит, или убегает к какому-нибудь аусваингу, чтобы вернуться под утро. А сейчас как раз была темная ночь.
— Так и знала, что ты в этом из-за нее замешан!
Жуан вроде бы подкрался бесшумно, но дверь комнаты внезапно распахнулась и Лили с укором уставилась на инкуба.
— Прости, но я должен… должен ее спасти! — Жуан, оттолкнув суккубу, вбежал в комнату, но вместо Луизы на ее постели его поджидал Эрстен.
Парень выругался, обернулся… За его спиной стояли не одна, а две суккубы. Отпихнув женщин в разные стороны, инкуб выскочил в коридор и помчался прочь.
Ему надо было совсем немного времени, часа бы хватило, чтобы выпить Луизу полностью. Подарить ей счастливую легкую смерть…
В то, что этим озаботится Алхор, Жуан не верил, а вот как умирают избранницы аусваингов — наслушался еще в детстве. И еще Алозия подлила масла в огонь…
Инкуб не был архидемоном, поэтому Эрстен догнал его довольно быстро.
— Не хочешь спать на кровати, как приличный, будешь спать в подвале, — прорычал он, подхватил почти не сопротивляющегося Жуана и, перекинув через плечо, потащил вниз.
Аусваинги, охраняющие нижние этажи, сразу узнали своего бывшего соотрядника и согласились выделить «маленький уютный уголок» для «разбуянившегося» инкуба.