Инквизитор

Я отправил Вжуха навстречу противнику — туда, где у самого горизонта поднималось облако пыли. Питомец полетел на разведку, огибая по широкой дуге кипящую в небе битву.

Вскоре на меня обрушились образы.

Бронированные зверюги, смесь носорогов и леопардов. Крупные, массивные, но невероятно подвижные. С горящими красными глазами.

Очень быстрые.

Валерий?

Слушаю, Рост.

У наших британских партнёров… есть геомант?

Не знаю. У нас есть.

Кто?

Олаф.

Надеюсь, вы видите это бронированное стадо. Реально его накрыть по площади?

Олаф говорит, будет сложно. Ударить так, чтобы не зацепило нас.

А если позади стаи? Так, чтобы частично накрыть?

Мы попробуем.

Телепатическая связь оборвалась.

Пылевое облако стремительно приближалось, и уже стало ясно, что твари несутся к заставе. Не к «Фениксу», а именно к нам. В голову закрались нехорошие подозрения, которые я запихнул поглубже. Анализировать — это работа Супремы. Я сюда пришёл не за этим.

В игру включились крупнокалиберные пулемёты.

Грохот поднялся такой, что хоть уши затыкай чем-нибудь.

Перед ведущими особями взметнулись фонтанчики земли, а потом я увидел, как пули рикошетят от броневых пластин, вышибая искры. Твари продолжали переть напролом, и я поймал себя на мысли, что не встречал в прошлой жизни ничего подобного. Эти монстры выбрались из таких Разломов, которые в нашей реальности никогда не были открыты! А я, как назло, не могу погрузиться в медитацию и стать сильнее…

Что есть, то есть.

Работу Олафа ощутили все. Сначала это была нарастающая вибрация. лёгкая дрожь. Потом — адский грохот и расходящиеся из эпицентра трещины. Эпицентр наш геомант обозначил с ювелирной точностью, подальше от заставы и «Феникса», поближе к левому флангу стаи.

Грохот нарастал, дрожь усиливалась.

Добрая треть стаи провалилась в образовавшийся карьер, остальные притормозили, предсказуемо попав под пулемётный огонь.

А в следующий миг к пулемётам присоединились пушки.

Взрывы в гуще столпившихся тварей показали, что британские расчёты знают своё дело. Земля, камни, кровь и остатки брони — всё перемешалось.

Энергия продолжила поступать.

Зенитчики добивали остатки рептилоидов, артиллерия крушила броненосцев. Олаф, вероятнее всего, восстанавливался после мощного удара.

Пулемёты стихли.

Я сложил пальцы на двух руках, сконцентрировался и начал плести следующую вязь. Комбинацию из трёх техник, включая воздушную.

Когда уцелевшие твари сообразили что к чему и попытались выбраться из зоны поражения, их снесло ледяным ураганом к трещине, примораживая к земле, сталкивая друг с другом и разнося на тысячи осколков. Энергетические потоки бушевали на астральном плане, впитываясь в мою ауру, укрепляя связи, проникая в узлы и каналы.

Собравшись с духом, я запустил чёрный смерч.

Воронка прогулялась по рядам броненосцев, втягивая их в себя и расшвыривая по степи. Остатки ледяных скульптур расколошматило орудийными залпами.

Некоторые особи, из тех что попроворнее, ухитрились обойти всю эту мясорубку по краю и продолжить свой обречённый на неудачу поход.

И сейчас эти твари вплотную приблизились к периметру заставы.

Артиллеристы «Феникса» перестали стрелять. Слишком велики риски попасть в «своих».

Я насчитал около десятка броненосцев, жаждущих нашей крови. И эти зверюги, ничуть не смутившись преградой, начали прыгать на стену и бежать вверх по кладке. У милых животинок обнаружились здоровенные втяжные когти, они впивались в камни, словно в пластилин.

В голове ожил Валерий:

Держитесь, ребята.

Угу.

Совет дня!

А хуже всего было то, что к надворотной башне приближались сразу два броненосца. Там находилась Асаби, которой уже не помочь.

Потому что основная группа хищников собиралась разделаться со мной.

Глава 2

Асаби удивила.

Один из броненосцев, запрыгнувших на парапет, врезался во второго. Удар был настолько силён, что твари снесли часть крепостного зубца. Вниз посыпались камни и серая крошка.

Хлопок выстрела.

Голова одного из броненосцев разлетелась кровавыми ошмётками.

Впрочем, наблюдать за продолжением банкета я не мог. У меня были свои гости.

Первый хищник уже мчался по стене, огибая башню с Клавдием. Когти скребли по каменным плитам, выбивая искры, из распахнутой пасти доносился утробный рык. Глаза монстра светились красным, а судя по едва заметному багровому флеру, он ещё был усилен магией.

Применять воздушный щит я побоялся — существовал риск зацепить Клавдия. Поэтому сложил большой и безымянный пальцы на левой руке, прошептал заклинание и вморозил урода в беговую дорожку. С хрустом и треском. Аж душа возрадовалась. Молния в холку — и броненосец разлетается на тысячу мелких осколков. Паззл, который уже не собрать.