Инквизитор

Там стоял знакомый Терону человек. Это был Брайан Уайз, маг, к которому Терон уже обращался. Тот едва увидев Терона, застыл на месте. Затем его лицо постепенно растеклось в улыбке.

— А это вы! Надо же, какая встреча! Рад вас видеть, сэр! — Брайан явно старался быть любезным.

— Добрый день, взаимно! Чем могу вам помочь? — спросил Терон, все еще готовый к нападению, но уже немного расслабившись.

— Я к вам пришел по делу. Вы впустите меня, а то на пороге… сами понимаете… разговаривать о делах неудобно. — Брайан активно жестикулировал и нервно улыбался.

— Хорошо, проходите, — дружелюбно сказал Терон.

— Благодарю. О, как у вас тут уютно! Я никогда, по правде сказать, здесь не был. Но меня привела к вам нужда. — Брайан нервно мял платок в руках.

— Да вы проходите в гостиную, и я вас выслушаю, — сказал Терон, пожимая гостю руку и подталкивая его в нужном направлении.

Они присели за журнальный столик. Эльза положила на поднос грязную посуду и понесла ее на кухню.

— Так что же за нужда вас привела ко мне? — Начал разговор Терон.

— Прежде всего, я бы хотел извиниться за свое поведение при прошлой нашей встрече. Я не знал, с кем имею дело, понимаете. — Брайан замялся.

— Да, конечно. Все в порядке. Так о чем вы хотели поговорить? — терпеливо продолжил Терон.

— О защите, — сказал неуверенно Брайан. Терон удивился.

— О какой защите и от кого?

— О защите нас от Инквизиции. Понимаете… — затараторил Брайан. — Мы находимся в немилости у Инквизиции и она давно имеет зуб на нас. Ищет удобного случая, чтобы избавить мир от таких, как мы…

— Подождите, подождите! А почему вы решили, что я смогу вас защитить от Инквизиции? — Недоумевал Терон. — И почему вы пришли именно ко мне? — Брайан немного побледнел.

— Нас раньше защищали… А вы… Вы убрали защиту. Это языческий орден, который был здесь раньше. Они защищали нас. И поскольку вы сильнее их, то это — значит самые сильные в округе. Нам больше не к кому идти, сэр! Прошу вас, сэр!..

— Хорошо, я помогу вам, Брайан! Не волнуйтесь. — Лицо Брайана расслабилось и его руки перестали делать резкие движения, теребя платок.

— О! Благодарю вас, сэр! Но это не только я. Я представляю объединение всех местных магов. Магов этого города. Тех, кто пытается заработать честной, неагрессивной магией. Тех, кто занимается практической ее стороной и изучением. Но мы не имеем ничего общего с шарлатанами, с ними мы даже не общаемся…

— Постойте, секундочку! Вы хотите, чтобы мы вас всех защитили? — Брайан кивнул. — Сколько вас всего?

— Ну, не так много. Около пятидесяти. — У Терона брови поползли медленно наверх. Брайан увидел реакцию Терона и поспешил добавить. — Но мы будем Вам платить, как раньше тем, кто был до Вас! — Брайан явно нервничал и уже не знал, что предложить и как убедить Терона помочь им. Глядя на него, Терон готов был согласиться, но его интересовал еще один вопрос.

— Брайан, вы, наверное, в курсе того, что ваши бывшие защитники приносили людей в жертву и занимались очень темными делами. — Брайан стал бледным, как мел.

— Да… Да, я знаю. Но мы ничего не могли с этим сделать. И они были единственными, кто мог нас защитить. Иначе бы мы все сидели в тюрьме или горели на костре. — Перед Тероном пронеслись картины из его собственного прошлого. — И они были намного сильнее нас, и могущественней.

— Вы не занимаетесь ничем подобным? — Спросил спокойно Терон.

— Нет, нет! Что вы! Мы ничем подобным не занимаемся. Ритуалы и магия, это да…

— Я хотел бы со всеми вами встретиться. Брайан, устройте мне, пожалуйста, встречу с вашими коллегами.

— Хорошо! — Брайан обрадовался.

— А сколько вы платили до меня за защиту, только честно? — Брайан сглотнул. — С каждого по тысяче. То есть пятьдесят две тысячи.

— Неплохая сумма! В принципе, в год это неплохо… — Начал было Терон рассуждать вслух, но Брайан его перебил.

— Эмм… это в месяц, сэр! — Терон вновь удивленно уставился на Брайана.

— Отлично! — Сказал Терон. — Теперь дело за вами. Устройте мне общее собрание и познакомьте со всеми. — Брайан кивнул. — У вас еще есть просьбы или предложения?

— Нет, сэр! Все хорошо. Я соберу их и свяжусь с вами. — Брайан встал с места и протянул руку Терону. — Благодарю вас сэр, и хорошего вам дня! — Терон пожал руку Брайана и тот пошел к выходу.

— Стойте, Брайан! — Тот резко остановился у дверей из гостиной. — Кстати, как вы узналио недавних событиях и о том, что я здесь? — Брайан не смог сдержать удивления.

— Разве вы не знаете? Об этом уже второй день знает весь город, а может быть вся страна. В нашей среде слухи расползаются быстро. — Снова пришла очередь Терона удивляться.

— О том, что именно вы здесь — я не знал. Думал, здесь должны быть родственники прежних… ну… А прибыв сюда, я сразу почувствовал вампиров и понял что здесь новые хозяева.

— Вы почувствовали вампиров? Многие могут почувствовать здесь вампиров? — Серьезно спросил Терон.

— Нет, не многие. Я бы даже сказал — единицы.

— А с чем это связано?

— Это связано с тем, что вампиров могут почувствовать только те, кто подвергался их нападению и остался жив.