Инквизитор. Башмаки на флагах. Том третий. Графиня фон Мален

— Нет, не говорила, я о том сам подумал, — признался брат Ипполит.

Волков вдруг перестал злиться и засмеялся, ну что с дурака взять. Конечно, он молод и чист помыслами, душой чист, такого легко обвести вокруг пальца, для любой ушлой девицы он лёгкая добыча:

— Ну, прощу я её, раз ты о ней пришёл хлопотать, люблю тебя, а значит, выполню твою просьбу и прощу её, и что будет дальше? Она примет литургию папскую, введёшь ты её в лоно Матери Церкви, а потом что? Отпустим её?

Монах пожал плечами:

— Ну, наверное, отпустим…

— Отпустим, да? А она перейдёт на ту сторону реки, да выйдет замуж за еретика и снова станет еретичкой, да женой нового мужика, что опять на господ оружие поднимет. И нарожает ему полдюжины новых злых хамов, новых еретиков. Будут они опять грабить купчишек по реке, вешать монахов и господ. И что? Опять мне собираться на войну? А ведь я опять тебя с собой возьму. А ведь ты, кажется, войну-то не любишь?

Сначала Ипполит молчал, но вдруг его лицо озарилось мыслью:

— А мы её не отпустим. Мы её с собой возьмём.

— Куда? — не понял сначала Волков.

— Как куда? Так в имение ваше, а там выдадим её замуж за человека хорошего, и будет он рожать людей праведных, церкви угодных.

Тут кавалер и призадумался. И то верно, в его земле баб-то не хватало, многие солдаты бобылями жили до сих пор, готовы были опять к горцам наведаться, лишь бы жёнами обзавестись. А баб-то тут было немало.

«А ведь их можно и в крепость записать вместе с детьми. Да! Точно, детей-то я вешать не собирался, их всех можно с собой забрать».

— Хорошо, что ты пришёл, — наконец сказал кавалер удивлённому такой переменой монаху, — иди-ка к пленным, спасай души заблудшие, всех детей перепиши, а заодно и баб… Говори им, что если вернутся в лоно Истинной Церкви — казнить их не буду, в земли свои заберу, мужей новых найду. Возьми Фейлинга, идите и всех перепишите, кто пожелает.

— Хорошо, но вы тогда скажите Рене, чтобы тех, кого я запишу, он уже не трогал. Не казнил.

— Скажу, скажу, — обещал Волков.

Монах ушёл, а он так и остался сидеть. Размышляя над так хорошо складывающимся делом. И бабы, и дети очень были ему нужны в его землях. А он уж как-нибудь их прокормит. Мысль эта так была хороша, что увлекла его, он даже позабыл про письмо к архиепископу. Потом старику напишет. Как время будет. А пока близился ужин. По лагерю разлетались вкусные запахи.

Глава 18

Ещё до ужина от бургомистра пришёл воз с деньгами. Двадцать тысяч монет — не шутка, два больших сундука, в каждом по десять мешков. С сундуками в телеге была и верёвка. Денег было всего двадцать тысяч, но пришедший с ними человек сказал, что восемь тысяч за дом соберут через пару дней и что портной пошьёт нужную полковнику одежду к тому же сроку. Волков согласился подождать два дня.

Рене пришёл взглянуть на верёвку. Так сразу начал бурчать, что горожане мошенники, верёвки прислали мало, ему присланного и на завтрашнее утро не хватит. Придётся мужичков опять топить в реке. Но кавалеру было не до его причитаний и даже, как это ни странно, не до серебра. Он даже пересчитывать деньги не стал, решил это сделать утром. Теперь он думал лишь о бабах и детях, что он заберёт себе в имение. О том, как их будет там расселять, как кормить. Ему не терпелось узнать, сколько женщин согласится вернуться к своей старой вере. Про детей он уже не гадал, детей он и так уже считал своими.

Кавалер даже за ужином про то думал. Он был уверен, что дело с женщинами у него выгорит, что согласившихся креститься заново будет достаточное количество; мало того, что это сохранит им жизнь, так ещё и оградит их от ежедневного насилия. Ведь солдаты ближе к вечеру приходили и забирали себе женщин. От каждой корпорации к реке, где держали пленных, шли делегаты и брали на корпорацию парочку баб. Если корпорация была из большого города, то брали и полдюжины женщин. Причём шли дотемна, чтобы выбрать женщин помоложе, выбрать пригожих. А те, кто приходил последние, так тем доставались бабы самые бросовые, старые да некрасивые. Один из дежурных офицеров ему доложил, что какая-то баба бросилась в реку, чтобы не идти к солдатам. Волков махнул рукой: чёрт с ней, меньше работы Рене. А желания его солдат, доброе их расположение для него были дороже. Пусть забудут, как он после тяжёлого марша и тяжёлого боя заставлял их всю ночь строить лагерь. Как убивал тех, кто его не слушался. Как гнал их в воду, во вторую атаку, после неудачной перовой. Пусть порадуются ребята, а то иной раз он с ними бывал требователен и крут.

Но так полковник считал до разговора с монахом, теперь, он уже думал по-другому. Он решил, что тех баб, которые решатся вернуться в истинную веру, он у солдат заберёт, хотя, если разобраться, брюхатые бабы — это хорошо. Пусть больше будет людей на его земле. Чем больше ему удастся людей себе заполучить в имение, тем лучше.