Инквизитор III

Сказано — сделано. Мысленное усилие и передо мной появился походный набор алхимика. Все так полюбившиеся мне колбы, дистилляторы, реторты, газовые горелки. Еще одно обращение и на каменном полу расположились мешочки с ингредиентами — травами и порошками. Руки тут же принялись расставлять оборудование в привычном порядке и вскоре первая горелка начала работу, запуская процесс дистилляции. Закипевшая вода выпустила пар, заскользивший по длинной извилистой трубке, но я обратил на это лишь минимум внимания, сосредоточившись на тщательном перемалывании трав.

— Тебе интересна алхимия? — спросил, не отвлекаясь от процесса.

Пусть Лина и скрывала лицо за капюшоном, но легкое изменение позы выдало ее с головой.

— Я никогда не видела работы алхимика, — спустя некоторое время признала друид.

— Полноценным алхимиком меня назвать сложно. Я всего лишь знаю, как изготавливать пару эликсиров. Но не против рассказать об этом.

Лина отказываться не стала, а потому уже вскоре села рядом, наблюдая за моими действиями и слушая пояснения к ним. Зачем я этим занимался? Просто для того, чтобы наладить отношения с крайне важным человеком в моем окружении. Лина являлась Героем. То есть подчиненным в известной мере самостоятельным, думающим. И вот о чем она думает, к чему стремится — это было крайне полезно понимать. Однако сама друид не слишком стремилась раскрываться перед кем-либо. Пожалуй, кроме того первого дня мы больше ни разу с ней не общались за рамками приказов.

— Как боевой дух в отряде? — решил я поднять одну важную тему, когда процесс приготовления зелья восстановления маны подошел к концу.

— Все хорошо. Но почему вы спрашиваете?

— Всего два дня назад разведчики потеряли трех своих товарищей. А ведь их совсем немного. Каждый знает друг друга. И, тем не менее, все хорошо?

— Они воины, сир. Смерть идет с каждым плечом к плечу. А потому скорбеть о погибших нет нужды.

— Нужды может и нет, но что на практике? Как медузы и нэкоматы восприняли смерть товарищей?

— Спокойно сир, на их готовность сражаться это никак не повлияло.

Вот и поговорили. И как тут понять, действительно у разведчиков все хорошо, от меня скрывают какие-то проблемы или Лине просто плевать на подобное? Судя по тону, третий вариант был почти наверняка правильным. В конце концов, Лина полукровка и в то же время ни одна из ее половинок не испытывала приязни к зверолюдям. «Впрочем, как и к людям» — ехидно заметило подсознание.

Однако обдумать эти факты я решил позже, ибо пришло время для кое-чего поважнее — встрече неприятеля. Отмеченный на карте ворон приблизился почти к самому нашему убежищу, а значит и неприятель был рядом. Так что я быстро, но аккуратно убрал алхимический набор и шеренгу приготовленных эликсиров, после чего уселся поудобнее, подключившись к зрению птицы.

Призванного ворона от земли отделяло более километра. С такого расстояния даже горы не казались столь исполинскими, проплывавшие ниже дирижабли выглядели как яркие игрушки, а двигавшаяся по ущелью вражеская армия — виделась черной маленькое змейкой. Удобная позиция для того, чтобы обезопасить себя от нападения, но сейчас следовало спуститься ниже. Благо риск был не велик — у противника имелось крайне мало возможностей навредить юркой птице.

Мысленный приказ и ворон сорвался вниз. Я увидел, как стала разрастаться земля, услышал свист ветра и улыбнулся, ощущая восторг от этого полета. Даже жаль, что не существовало заклинания, дабы почувствовать себя птицей в полной мере. Можно было лишь оставаться наблюдателем. Но и так я испытывал невероятные эмоции. Наверное, наблюдать за миром таким образом мне никогда не надоест.

Но вот ворон пронесся мимо дирижаблей, чуть повернул крылья и заскользил параллельно земле, но теперь уже гораздо ближе к ней. Из нечеткой нити вражеская армия превратилась в стройные ряды воинов, меж которых двигались исполинские создания и орудия гремлинов. Теперь я мог их всех рассмотреть достаточно четко.

Первое, что бросалось в глаза — доминирование гремлинов и их механизмов. По числу духов, возможно, было не меньше, но вот в боевом отношении коротышки совершенно точно доминировали. Что же касается вампиров, то я не мог рассмотреть ни одного из них. Это немного тревожило. Положить всех кровопийц на том броде являлось несбыточной мечтой. А значит теперь они просто прятались от солнца. Но вот вопрос — где? В немногочисленных повозках, идущих в арьергарде? На дирижаблях? Или же вампиры отделились и теперь рыскали где-то в окрестностях? Последнее было наиболее неприятной возможностью, ведь могло привести к массе плохих последствий. Хотя, если их удастся выследить и встретить отрядом инквизиторов… Да, над этим стоит подумать, но позже.