Инквизитор IV

Благо никак препятствий к отправлению не оказалось и к моменту, когда солнце коснулось горизонта, суда уже вышли в открытое море, а я устроился в своей каюте в компании с Афиной. Марра со своим драконом, прозванным Багрянец, расположилась где-то на палубе.

— Мне скучно, расскажи что-нибудь! — потребовала Афина буквально спустя пару минут после того, как закончила осмотр комнаты.

— Рассказать? А о чем ты хочешь послушать?

— О драконах! — уверенно ответила та.

— Вот как? А знаешь, я могу рассказать о об одном таком, его еще называли самым великим, мудрым и сильным из драконов этого мира.

— Кто, кто это такой? — возбужденно спросила мелкая егоза. Как же просто ее удалось увлечь.

— Он имеет много имен, но люди называют его Единый.

Так я и начал агитацию, воспользовавшись одной из множества легенд, почерпнутых на форуме, больше похожую на сказку, нежели правдивую историю. Но разве для ребенка требовалось что-то иное? Судя по восторженной реакции — совершенно точно нет. Следующие часы прошли забавно и довольно плодотворно. Ну а на следующее утро меня настигло еще одно сообщение, которое можно было счесть добрым знаком. Медуза, тритон и викинг завершили посвящение в охотники на ведьм и этот результат оценил ни кто не будь, а тот самый дракон, о котором я рассказывал Афине.

Внимание, вы сделали первые твердые шаги на выбранном пути. Господь оценил ваши старания. Отношения с Единым: +2.

Внимание, вам доступно задание «Пастырь» — обратите в истинную веру пять селений.

Награда: опыт, увеличение отношений с Единым и его жрецами, неизвестно.

Штраф за отказ/провал: понижение репутации со священниками и Господом.

Ну что же, у нас с Единым желания совпадали. А раз так, грех его подвести. Согласен.

Глава 23 Планы чернокнижника

Двадцать третий день от падения Завесы. В четыреста километрах южнее побережья.

Алан вновь пребывал в небе, на спине верного дракона, внимательно всматриваясь в будущее поле битвы. Сердце стучало, как бешеное. Предчувствие подсказывало впереди крайне жаркую схватку. Сами, декорации к ней уже внушали уважение. Внизу на холме располагалась мрачная и величественная Цитадель мертвых. Разросшееся на сотни метров в стороны укрепление. Состояло то из двух частей. Первая — внешняя, представляла собой город. А учитывая то, что проживали там мертвецы и люди, ими одержимые, его впору называть некрополисом. Укреплен тот был сравнительно слабо. Внешние стены не поражали высотой и толщиной. Башни стояли редко, да и те не внушали трепета.

Совсем иное впечатление оставлял располагавшийся в центре замок. Уже здесь неприятеля обещали встретить массивные стены, башни и магическими орудиями в них, а еще ловушки, о числе и силе которых стоило только догадываться. Господствовал же на местности донжон в центре — устремленная ввысь остроконечная башня. Именно из нее периодически неслись чары, создаваемые некромантом, уже успевшие собрать богатую жатву по пути сюда. Вот и сейчас наполненная тьмой клякса ударила в эльфа-лучника, сразив того наповал. Благо, этот юнит относился к войскам союзников.

Да, союзники. Алан пришел к некроманту не один, а в составе коалиции. В нее входили еще три игрока, и они же являлись лишь частью большого похода против обнаглевшего от вседозволенности клана. Сейчас войну начали целых одиннадцать лордов, владевших двумя десятками замков. Против девяти и семнадцати у противостоявшего им клана. Расклад явно выходил в пользу его команды.

Впрочем, большая часть союзников находилась далеко от этих мест, Алан же должен был штурмовать замок противника исключительно с тремя игроками — волшебницей, рыцарем и собратом-чернокнижником. Состав рас объединенного войска выходил еще более пестрым. В армии имели место гномы, эльфы, светлые люди и чудища со зверолюдьми. Чуть помогало делу то, что между этим расами отсутствовала ненависть, но даже наличие неприязни сказывалось в виде множества конфликтов. Причем речь шла не только о столкновениях между представителями союзных армий. Также имело место падение морали, неохотное выполнение подчиненными приказов или крайне вольное их трактование. Самому Алану с данными трудностями сталкиваться пока не приходилось. Бывшие в его распоряжении чудища по большей части держались в стороне от остальных, однако неприятная информация до него доходила. Вроде того, что за время похода от рук союзников или «неизвестных причин» погибло уже два десятка юнитов. И кто мог знать, чем такие противоречия обернутся во время штурма?