Инквизитор. Хроники последнего бастиона

И черный силуэт, взметнувшийся над считавшейся неприступной скалой в тылу армии Императора. Силуэт с растопыренными когтистыми лапами. Силуэт, за которым последовали десятки и десятки ему подобных.

С западной скалы, прямо на головы ополчения и клириков, в самоубийственном для человека, но не для умертвий, прыжке посыпались Демоны Крови.

А лес взорвался атакующей вновь нежитью.

Не успели полководцы сообразить что происходит, как не стало ополчения. Недолго держались и клирики, их попросту разорвали на части. А со скалы все сыпались и сыпались похожие на больших пауков, твари.

Император понял, что его переиграли. Что тупой натиск обернулся хитроумной ловушкой. И зря, наверное, зря стоило мерить возможности умертвий с точки зрения возможностей человека.

Оставшиеся без тылов, легионеры построились в каре, готовые до конца выполнять приказ. В неистовую рукопашную схватку попали наемники. Подняли на ядовитые копья последнего живого варвара. С яростным криком потерявший где-то шлем храмовник врубился в сужающееся кольцо нежити.

Редуты пали, пал последний легионерский штандарт. Мрачно сделали шаг вперед несущейся навстречу нежити преторианцы.

Отдельные бои еще шли на заваленном мертвыми телами поле, когда с мечом в руке пал Император, дорого продавший свою жизнь, сражаясь плечом к плечу рядом со своими телохранителями.

Единицам удалось спастись с пропитанного кровью поля Гранфилд. Выжившие начали отступление к последнему бастиону человечества — приморскому Стоунгарду.

А вскоре пала и обреченная столица Империи».

Таронский. Глава 10

— Еще один квартал, милсдарь Таронский. Мои люди нашли нужный дом, — неприметная фигура Скитора вновь скрылась в темноте, где-то дальше по узкой улочке.

Таронский размеренно шагал рядом с Главой Стражи, сжимая в кулаке простой ключ-загогулину из сырого железа, с колечком на одном конце. Бесстрастное лицо, устремленный вперед острый взгляд спокойных глаз. Рэкис вышел на охоту.

Любой прохожий или невольный полуночник, выглянувший в окно, сразу почувствовал бы исходящую от шагающих людей волну хищной силы, разливающуюся вокруг. И если инквизитор в тускло поблескивающем кожаном плаще, будучи на голову ниже своего спутника, виделся неким безжалостным стервятником, то грозный Страж, громыхающий боевой сталью при каждом тяжелом шаге, олицетворял собой несокрушимость и мощь грозовых фронтов, приносящих бури с океана.

Свернули за угол дома, пошли по узкому проулку, мимо покосившимися, нависших над дорогой, словно усталые пьянчуги, домиками. Остро пахло испражнениями из водостоков, ноги скользили по выброшенному из окон мусору.

— Ты уверен, что твой Смотрящий прав? — спросил Андреас, подозрительно вглядываясь в темноту, подсвеченную лишь тусклыми настенными фонарями-гнилушками.

— Я не отрицаю возможности его правоты, — уклончиво ответил инквизитор. — С учетом того, что у мертвеца, покончившего с собой в тюрьме Городской Стражи…

Инквизитор не таясь выделил интонацией окончание своего предложения.

— …Найдены лишь горсть монет и этот ключ-отмычка, пользующийся популярностью у бедняков восточных трущоб.

— Милсдарь Таронский, — обратился к инквизитору Глава Стражи, тяжело и демонстративно вздохнув. — Вы опять за свое? Все еще не верите мне?

— Нет, — отрезал Максимилиан, открыто встретившись взглядом с Исидором. — До конца своего расследования я не имею права верить кому бы то ни было.

— По крайней мере, честно, — Страж кивнул, усмехнувшись краем рта. — Но вот что вы тогда скажете по поводу вашего достопочтимого Смотрящего? Мне кажется, что этот ваш сыскарь как-то уж больно осведомлен обо всем. Не поймите меня превратно, я привык ходить в бой с открытым забралом, а потому скрывать не буду. Но уж как-то все для этого Скитора ладно складывается, если исходить из вашего рассказа. И при нападении ведьмы он опасности не подвергался, убежав за стражниками. И обо всех ваших ходах знал и мог информировать своих сообщников. И нашим агентам очень уж удачно попался в момент нападения на вас на рынке. Да много совпадений, Рэкис, сами же видите!

Максимилиан шел погруженный в свои мысли, бесшумно опуская ноги на брусчатку. По его лицу невозможно было понять принял ли он слова Стража к сведению или нет.

— Рэкис! — Страж зашел вперед и преградил инквизитору дорогу, громогласно вопрошая. — Почему вы молчите? Вам мысль предательства не приходила в голову? Или может…

Максимилиан остановился, поднял взгляд на Стража. Закованный в броню воин угрюмо застыл перед Таронским, ожидая ответа. Буквально на грани слуха можно было различить еле заметный шорох по подворотням, где замерли в ожидании приказа бойцы Стражи, идущие параллельно своему командиру. Где-то захлопнулась ставни.