Инквизитор Светлого Мира

Лишь раз мне удалось перекинуться парой слов с вечно занятым Демидом. Я сказал ему, что не раз встречался с Вальдесом, и даже как-то хорошенько отлупил его, и что Вальдес не произвел на меня впечатление человека, хоть в малейшей степени владеющей хоть какими-то демоническими способностями. На это Демид ответил, что Вальдес – пока не демон, но скоро может стать таковым, и именно с этой целью, очевидно, он и похитил Лурдес. Потому что тот мир, в который он отправился, является миром искусственным, созданным при помощи так называемого Мерлиновского Заклинания, и чтобы Вальдесу стать демоном в нашем мире, ему нужно заставить создателя этого тонкого мира свернуть свой тонкий мир… Демид произнес еще много всяких других туманных слов, которые звучали для меня полнейшей абракадаброй, и в конце концов, устав выслушивать этот бред, я заявил, что мне нужно отправиться в тонкий мир первым. Мол, это я недосмотрел за Лурдес, это моя вина, мне нужно принять на себя главный риск и все такое. Тогда-то мы с Демидом и поцапались, потому что он собирался запустить меня последним и не желал даже обсуждать это. Я обиделся на него, но как оказалось впоследствии, Демид был прав в своих действиях. Как, впрочем, и всегда.

Иногда Коробов раздражает меня своей вечной правотой в любом вопросе. Даже если он совершает действие нелогичное, вызывающее изумление своим очевидным идиотизмом, именно оно оказывается единственно правильным в данной ситуации. Я же говорю – есть у него подсказчик где-то на небесах. Только это не делает Демида намного счастливее. Скорее, он похож на пленника – талантливого человека, вынужденного подчиняться высшей воле. Что ж поделать – такова его судьба…

Так или иначе, через полтора месяца все было готово. При этом выяснилась одна деталь – мы не только не могли отправиться все разом, но перерыв между транспортировками людей в тонкий мир должен был составлять два дня. Как объяснил Абу-Талех, за это время в тонком мире пройдет времени в десять раз больше – то есть двадцать дней. Нельзя сказать, что это было очень хорошо для нас. Но только так работала магическая аппаратура Сафитов и выбора не было.

Я отправился последним, четвертым. Через два дня после Цзян. Не буду рассказывать подробностей этой процедуры – я, можно сказать, дал подписку о неразглашении. Скажу только, что перенесся я не совсем удачно – плюхнулся в полном беспамятстве прямо на площадь кларвельтского городка Трамбурга. И, естественно, сразу же был схвачен как демоник. Пока меня пытались схватить, я как следует навешал по мордам стражникам – а было их человек пятнадцать. И тут мне повезло – Вальдес в это время отсутствовал (я так думаю, был в очередной своей командировке в Среднем Мире). И поэтому некий господин Бурбоса, богатый работорговец и прощелыга, каких мало, услышав о моих выдающихся бойцовых качествах, выкупил меня у продажных святош и превратил в гладиатора. "Боевого пса", как у них это называлось. Не знаю, на что он рассчитывал, зная, что я – демоник. На то, что меня убьют на арене раньше, чем об этом пронюхает Вальдес? На то, что можно откупиться и от Вальдеса? Вряд ли. По моему, Бурбоса был просто дураком.

Потом я узнал, что Бурбосу пытали в инквизиции и повесили за укрывательство демоника через три дня после того, как я сбежал. А что случилось со мной, вы уже знаете.

Я оказался в Порченом лесу, в гостях у Начальника Зверей. Демоника. Человека из Среднего Мира.

И теперь мне позарез было необходимо найти остальных троих из моей компании.

ГЛАВА 2

Трудно сказать, как долго я спал. Я продрых до полудня и, наверное, валялся бы в отключке и дальше, если бы Начальник Зверей не разбудил меня. Сделал он это довольно бесцеремонно.

– Эй, Шустряк, я слышал, что ты хорошо дерешься, – сказал он, пихнув меня кулаком в ребра. – Это так?

– Так, – проворчал я, поворачиваясь с боку на бок и подкладывая руку под щеку для мягкости. Я считал, что многотрудной своей деятельностью предшествующего дня заслужил право спать столько, сколько влезет.

– Не хочешь подраться?

– Посплю еще часик, а потом подеремся, – сказал я, полуприоткрыв один глаз. – Отлуплю тебя как следует, если тебе так хочется.

– Не меня. И не через часик. Прямо сейчас.

Я резко сел на топчан и взъерошил волосы руками. Это всегда быстро приводило меня в чувство.

– Хочешь сделать меня боевым псом? И с кем же я буду драться? С твоими лесными выродками? Обломись!

Тут только я заметил, что рядом с Начальником Зверей стоит крестьянин. Не кто иной, как добрый молодец Трюфель. Косая сажень в плечах, круглая сажень в животе, два стакана мозгового вещества в голове и пережеванные тырки в желудке.

– Привет, Трюф! – радостно воскликнул я. – Как дела? Каков нынче урожай капусты?

– Плохи дела, – уныло сказал парень. Что-то бледновато он сегодня выглядел. Не излучал того добродушного оптимизма, что был присущ ему обычно. Более того, вид его был донельзя удрученным и испуганным. – Щас драться будем.

– С тобой? – изумился я.

– Да не с ним, дупель ты полуиспанский! – вмешался Томас. – Трюф, объясни ему!