Инквизитор V (СИ)

Снаружи друида встретила бойня. При ином раскладе гарнизон замка мог бы дать достойный отпор, но теперь, застигнутые врасплох, ночью, неприятели напоминали безголовых кур. Метались в панике, орали, действовали совершенно бестолково. И не было тех, кто мог бы их организовать. Лина только что позаботилась о командирах, ее подчиненные действовали в соседних шатрах и успешно — из них доносились предсмертные крики. Сильнейшие воины людей умирали один за одним. А те, кто остался и пытался что-то предпринять, становились первой целью оками. Гигантский белый волк являл собой воистину устрашающую мощь, сметая любое сопротивление. Один за другим, враги бросались в бегство.

Недоставало всего одной соломинки, чтобы переломить последнее сопротивление. И ей стало хищное растение, выбравшееся из утробы палатки. После его появления все оказалось кончено. Враг был полностью разбит. А на рассвете отряд Лины уже покинул холм, отправившись на северо-запад. В сторону дома.

Глава 29 Упущенный шанс

— Вождь! Войска готовы к бою! — яростно проорал герой-орк.

— Превосходно, ждите сигнала! — бросил Чекан, после чего вновь обратился к карте.

Сейчас происходило событие, которое должно было раз и навсегда определить равновесие сил в крае. Кто падет, а кто придет к процветанию. Объединенная армия Черного альянса наконец получила то, к чему столь стремилась — смогла навязать Серым топорам генеральное сражение. В ситуации, когда одна из армий темных оказалась потеряна, открыв дорогу к последнему целому замку Сата, это событие, должно быть, воспринималось чудом. Внезапно выпавшим шансом спастись. Однако враг явно слишком плохо знал Чекана, если думал, что тот позволит Черному альянсу воспользоваться возможностью.

Чуть улыбнувшись, игрок-орк еще раз обозрел чужие и свои войска. На стороне Черного альянса числились магические существа, гремлины, гномы, негры с боевыми слонами. В сравнении с тем, что мог выставить Чекан, враг превосходил его силы почти вдвое. Битва лоб в лоб заранее предрекала победителя. И тем не менее к сражению шли обе стороны. И кто знает, что на уме было у альянса, но вот сам Чекан план имел и сейчас его успешно реализовывал. Ведь вместо того, чтобы выйти в чистое поле и честно проиграть, он поставил против врага эльфийский замок, словно щитом заслонившись им от неприятелей. И это поставило альянс в крайне неприятное положение. Ведь что им было делать в такой ситуации? Обойти крепость с одного из флангов? Но это бы означало подставить силы под удар из замка. Да и Чекан тогда просто отступит, продолжив прятаться за твердыней. Сделать более широкий маневр? Но этим темные просто откроют путь к своим, лишь недавно возвращенным крепостям. Отступить? Тогда окажется, что Альянс потратил долгие недели в пустую.

Впрочем, виденное на карте подсказывало, какой выбор сделал неприятель. Россыпь красных отметок шла в лоб, прямо на крепость, явно желая сначала овладеть ей, а затем смести силы Серых топоров. Ну что же, Чекану было любопытно посмотреть, как они с этим справятся. А главное — какой ценой.

Вот на карте погасло несколько алых отметок. Приближение камеры подсказало, что двигавшиеся впереди разведчики неприятеля в очередной раз натолкнулись на ловушки. Одна из наг пала, уничтоженная шаманским талисманом, пара дикарского вида копейщиков провалилась в банальную волчью яму. Еще один наткнулся на самострел, с ядовитым болтом. Казалось бы, после декады противостояния враг должен был научиться обходить такие ловушки, однако реальность состояла в том, что неприятель наоборот, потерял слишком многих хороших разведчиков, а теперь еще и натолкнулся на местность, которую готовили к бою все эти дни, щедро минируя сюрпризами. В итоге, за продвижение к крепости врагу приходилось платить очень щедро. А ведь ловушки были не единственной его проблемой. Вот с карты исчезло целое подразделение — его накрыл метеорит. А послан тот был из хорошо развитого Заклинательного покоя, который последние полчаса работал точно метроном, каждым ударом собирая щедрую жатву. Число убитых врагов уже приближалось к сотне, притом, что само сражения даже не наступило.

Довольный ход мыслей прервался, когда Чекан отметил на карте новое событие. На флангах неприятель решил пойти во банк, направив самыми первыми по два боевых слона. Звери ярились, собирая своими телами заготовленные ловушки, потрясали земли гневным воем, но шли вперед, позволяя не только сохранить жизни солдатам, но и двигаться много быстрее прежнего. На спинах каждого из животных покоилась башня с четырьмя воинами, готовыми отбить атаку. Эти передвижные крепости действительно внушали трепет, грозя перевернуть ход будущего сражения. Но это только, если позволить врагу действовать.

«Голум, Марат — используйте призывы. Направьте духов Тьмы на слонов» — отдал распоряжение Чекан.