Инноватор

— На первый взгляд да. Но это всё же родня… Надо подумать. Что ты ещё хотел спросить?

— Меня пригласили съездить на море. Пока деталей не знаю, но…

— Можно ли тебе вообще куда-то уезжать? Третий вопрос, случаем, не с Гвоздевыми связан?

— С ними.

— Чисто ради интереса… Если мы скажем тебе сидеть в столице, как отреагируешь?

— Буду надеяться, что для этого найдутся веские причины.

— Разве слово князя не веская причина?

Я замолчал, не зная, что ответить. Если попробуют запереть, мне это однозначно не понравится и наши отношения испортятся. Куда это заведет — да кто же его знает. Но сытой жизнью они точно меня приковать не смогут.

— Можешь не отвечать, — хмыкнула Ольга Владимировна, — К Гвоздевым езжай, не вижу тут проблем. Надеюсь, по твоим проектам задержек не будет?

— Я не сразу поеду, сначала поработаю. Ещё с ювелирами надо разобраться. У меня с ними проект намечается.

— Ну, это уже твои дела. Что там насчет моря? Кто пригласил то?

— Однокурсница.

— О, юность, — заулыбалась Ольга, — Красивая?

— У меня все однокурсницы красивые, — ответил я… осторожно.

— Не сомневаюсь. Как звать-то её?

— Анастасия Софо.

— Ага… Надо подумать. Через ходоков добираться будете?

— Если честно, то не знаю.

— Если своим ходом, то только в рамках страны. У тебя ведь и загранника нету?

— Нету.

Что за заграник ещё, блин?

— В любом случае идея сомнительная. Тут ты сам должен понимать, что есть допустимые вольности, а есть риски.

— Понимаю. Я узнаю детали.

— Узнай. А там может придумаем что-нибудь. Ещё какие-то вопросы есть?

— Нет.

— Тогда иди, грызи гранит науки. Я тебе, кстати, хотела предложить официальную подработку, чтобы ты практику закрыл, но если с ювелирами работать будешь, то в этом нет смысла.

— Да уж… Я надеюсь на более щадящий график летом, чем сейчас.

— Ладно уж, иди… Лентяй, — рассмеялась она.

По доброму так. Вышел я с двояким чувством. Ощущение, будто дело не только в подработке. Кажется, Ольга ещё хотела узнать, какие у меня планы и к чему им готовиться. Достаточно ли под контролем их ручной алхимик. Ну да ладно, их интерес понятен. В какой-то мере он мне даже на руку. Как и разумные ограничения.

***

В среду случились две, пожалуй, что радостные новости.

После предпоследнего экзамена ко мне подошла Настя Софо.

— Ты подумал насчет моря? — спросила она.

Отмечу, что на финишной прямой, когда остался один экзамен, причем не самый сложный, студенты… Они больше думали о том, чем займутся летом, нежели об учёбе. Что можно было выучить — выучено. Так что общее напряжение последних дней исчерпало себя и одной ногой большая часть студентов находилась уже на каникулах.

— Мой ответ не изменился. Зависит от того, куда и когда.

— О, а вот тут я тебя удивлю! — прошептала она, наклонившись.

Вылитый заговорщик.

— Представляешь, Екатерина Майер пригласила к себе. У неё дом в районе Черного моря.

Я не сразу догнал, про какую Майер идёт речь. Да это же Катя. Которая шахматы мне подарила.

Неужели это приглашение поступило после разговора с Ольгой Владимировной? Да ну… Почему-то не верится мне, что это из-за меня. Или я одна из причин? Решили провернуть какие-то свои дела, ещё и за мной присмотреть? Очевидно, что рядом с Катей я буду под плотным контролем. Не в смысле, что сама девушка будет за мной следить. Там ведь наверняка куча охраны будет.

Умно, ничего не скажешь.

— Так, погоди. Ты ведь про племянницу… князя? — также шёпотом спросил я.

Как должен был спросить парень моего социального положения.

— Которую ты хорошо знаешь, — подмигнула Настя.

— Не так уж хорошо. С чего ты взяла, что меня… эм… вообще туда пригласят?

— А почему нет? Ты ведь у нас герой, — ткнула она меня кулачком в грудь.

Если честно, то я запутался. В силу наших тайных отношений с Медведевыми… Как звучит-то… В общем, в силу того, что я для них ценных кадр, делающий уникальные штуки… Да и в силу того, что мы с Ольгой Владимировной плотно общались, она меня обучала и взяла, можно сказать, под своё крыло… Из-за этого я воспринимал их семью несколько иначе, чем должен был, не будь всех этих скрытых отношений.

С точки зрения постороннего человека, Эдгард Соколов — это мелкий аристократ, который находится внизу социальной лестницы. Ниже только простолюдины. Он в принципе не может даже рассчитывать на то, чтобы поехать на море, в дом семьи Медведевых.

А вот тот, кто с ними работает, наверное может. Поэтому я и запутался, не зная, какая реакция будет уместной.

— Эд, да расслабься ты. Скажу по секрету, тебя тоже пригласили.

На секунду мелькнула мысль, что Настя так хочет приколоться надо мной. Но бред же? Не вижу никаких предпосылок для таких подстав. Так что хватит мудрить.

— А когда? — уточнил я.

— Думаю, в середине июня. Через две-три недели.

— Хм… Я в это время как раз обещал к близким заехать.

— То есть не сможешь? — расстроилась Настя.

Реально расстроилась или это игра?

— Пока не знаю. Попробую всё согласовать.

— Хорошо. Думаю, Катя тебя сама пригласит ещё и подробности расскажет. Всё, я побежала.

Девушка улыбнулась напоследок, помахала ручкой и отправилась к подругам.

***