Реализация проектов, связанных с разработкой прорывных технологических инноваций, осуществляется Агентством в несколько этапов. На первом этапе выполняются опытно-конструкторские разработки, демонстрирующие принципиальную возможность реализации технологической инновации. Второй этап предполагает разработку опытного образца. На третьем этапе осуществляется переход от прототипа (опытного образца) к мелкосерийному производству. Заключительный этап связан с переходом от мелкосерийного производства к массовому производству прорывных продуктовых инноваций, предназначенных для нужд военных ведомств.
На каждом этапе DARPA формирует предложения на реализацию соответствующей разработки с заданными техническими и технологическими характеристиками. Организации, способные в течение объявленного срока предоставить разработки, удовлетворяющие заявленным Агентством параметрам, получают право на заключение дальнейших контрактов.
В настоящее время в США применяется более 40 разновидностей федеральных контрактов. Например, по используемым в контракте методам финансовых расчетов с исполнителями заказов можно выделить две основные группы контрактов. Это, во-первых, контракты «фиксированных цен», а во-вторых, контракты «возмещения издержек производства корпорации-подрядчика».
Особое место в стимулировании инновационной деятельности компаний занимают контракты «поощрительного типа». Сферой применения этих контрактов является как создание новых гражданских или военных технологий и систем вооружений, так и разработка программ НИОКР на «прорывных» или особо рисковых направлениях, имеющих стратегическое для США значение. Подобным контрактам присущ сложный механизм ценообразования, включающий использование «матрицы поощрения или санкций» по отношению к корпорации-подрядчику, жестких плановых параметров по контракту, широкого варьирования размера материального поощрения подрядчика в зависимости от результатов и хода деятельности.
В процессе внедрения разработок важным этапом в деятельности DARPA является адаптация созданных прототипов (опытных образцов) к специфическим требованиям вооруженных сил. Без этого невозможно дальнейшее внедрение продуктовых инноваций в различных военных ведомствах. Ключевым моментом такой адаптации выступает деятельность по снижению рисков возможного несоответствия перспективной прорывной технологической инновации жесткому регламенту, действующему в американских вооруженных силах. Поэтому на этапе размещения конкурсных предложений на серийное производство, помимо технических характеристик, DARPA задает также необходимые финансовые параметры реализации проекта, например, параметры, связанные с удовлетворением существующих бюджетных регламентов по оснащению вооруженных сил.
Особое внимание при создании технологий двойного назначения DARPA уделяет коммерциализации разработок. В тот момент, когда частные корпорации еще не инвестируют важные для Министерства обороны США технологии, DARPA занимает позиции лидера в системе разработки технологической базы. Инвестиции Агентства в этот момент направлены на обеспечение потребностей национальной безопасности и не преследуют цели создания заделов для промышленной базы частного сектора. На этапе, когда разработка по созданию прорывной технологической инновации становится интересной не только для Министерства обороны, но и для частного сектора, DARPA формирует стратегию перехода с позиции технологического лидера на позицию «нишевого игрока». Этим достигается высокая эффективность деятельности DARPA.
1.3. Механизм формирования национальной инновационной системы России